乔绾的香囊，到晚上临睡前都没能找到。
那香囊是母亲去世前缝的，母亲爱梅，香囊里放得是晒干的梅花，上面绣着一枝坠雪的梅枝，只是“绾绾”二字才绣了一角，她便走了。
乔绾的女红极差，被倚翠教着，在手指上戳了数个针眼，才勉勉强强将“绾绾”绣好，平日除了乔恒宣她入宫时摘下外，一直贴身戴着。
时日久了，她也习惯伴着那缕清寒的梅香入睡了。
可今夜没有梅香，寝殿内还燃了三个火盆，乔绾整个人闷热又烦躁，后背和额头起了一层薄汗，好一会儿才勉强昏昏沉沉地睡下。
却未曾想，她又做梦了。
这一次并不是之前那一场关于宫变的梦，她一睁眼便站在一个幽暗空旷的房间，四周像是关押犯人的地牢，隐隐散发着潮湿的发霉味道。
只有头顶一盏小小的窗口，诡异地照进一束阳光，预示着此时并非黑夜，而是晴朗的白日。
一抹稚嫩的声音传来：“老师，我已背下《大学》正心篇，何时能出去看看？”
乔绾循着声音看去，昏暗幽幽散去，一个四五岁的孩童坐在简单的桌椅前，脸颊如雪琢玉砌，精致可人，肤色是久未见光的苍白，乌黑的瞳仁仍带着几分莹亮的生机，正带着丝期待看着眼前的老者。
老者久久没有开口，后长叹一声：“你生来聪慧，过目不忘，若非……”
若非什么，老者未曾说出口。
乔绾却听得分明，老者在顾左右而言它。
孩童眼中的光亮逐渐熄灭，隐匿在一片漆黑之中。
乔绾不觉走到那孩童面前，俯下身望着他漂亮的眉眼。
孩童看不见她，只是垂着眸，脚踝有细微的动静传来。
乔绾垂头看去，忍不住倒吸一口气。
她难以想象，怎样的错误，要这样惩罚一个孩子。
孩童的脚踝上有一条长得足以让他在地牢中行动的锁链，一端锁住了他，一端锁住墙壁上的铁环，轻轻一动便发出肃厉的声响。
而那只脚踝处，早已被磨出了一道血痕，正在往下流着艳红的血。
孩童却恍然未觉地晃了晃脚，一如这个年龄的天真无邪：“老师，我不能出去，对不对？”他歪了下头，无辜地笑着反问。
老者目光复杂地看着他，这一次没等开口，便被地牢外的嘈杂声打断。
尖利的嗓音非男非女：“就是串糖葫芦，你们给殿下便是了，而今害的殿下从墙头摔下来，若追究起来一个个都逃不开。”
“王公公，殿下怎么样了？”
“腿折了，也幸而御医本事大，没让殿下太痛，”那声音似是想到什么，冷笑一声，“倒也不像那位，一个小怪物。”
正说着，一阵沉沉的锁链声传来，地牢门被人从外面推开，几人鱼贯而入。
那位老者被请了出去，几人站在幼小的孩童面前，如狰狞庞大的妖怪，张牙舞爪地将他轻易抓了起来，抓到了唯一一盏天窗照进来的光下。
冷白色的光照在孩童苍白的小脸上，他的肌肤如透明一样。
乔绾定定地看着，旋即睁大了眼睛。
为首的摸着孩童瘦弱的右腿，问了句“是这儿”后，高高举起手腕粗的棍子，重重砸在孩童的腿上。
骨骼断裂的声音，在空旷的地牢内格外刺耳。
孩童的身体耷拉下来，低着头，没有呼痛，甚至没有半点挣扎，像是陷入一片死气沉沉之中，被人随意地提着，重新扔到了黑暗里。
那些人哗啦啦地离开了，老者不知何时又出现在了地牢门口，他依旧满眼复杂地看着角落的孩童。
不知多久，孩童轻轻地动了动，拖着断掉的右腿，爬到了座位上，安静地坐好。
他乖巧地看着老者，许久歪头笑着，好奇地问：“老师，糖葫芦很好吃吗？”
“呼——”
乔绾猛地从床上惊坐起，大口大口地呼吸着，身上与额头满是汗意，好一会儿才惊觉脸上泛着凉。
她怔忡地抬手摸了摸，竟摸到了一滴泪。
这个梦，还有梦里的一切，诡异又可怕。
“公主？”倚翠的声音自外间传来，带着丝担忧。