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她敛眉苦笑。“朕何尝不愿独揽君权，凤仪天下？可朕双臂被人牵制住，兵部不发粮、不发兵，户部又掌控左相手中，钱财不出何以养兵？朕也是有心无力。”
“皇姊，臣妹愿出使腾龙国，保全我凤瑶国千秋大业！”凤栖岚自请出使，为君分忧。
“……这事日后再提，朕要与群臣商讨后再做定夺。”凤栖桐心有顾忌，拿不定主意。
“皇姊……”
她不耐烦地挥挥套着玉扳指的纤手，不想多谈，“先用膳吧，别饿着了。朕对南方的风俗民情颇有兴趣，皇妹不妨说来让朕开怀开怀，自家姊妹只讲亲情不论国事……”
“岚妹。”
凤栖岚要离开皇宫时，有宫人请她移步，她认得那是谁身旁的人，方来到一处偏殿，就见飞凤旋天盘青螭石柱后，立了位身着绣金祥云青袍男子，他清逸文雅，丰神俊秀，炯亮有神的双目中透出柔和睿智。
风吹动他的乌发衣袍，翩然犹似谪仙，恍若欲乘风而去，日月星辰难比上其风采。
“忍墨哥哥……不，该改口喊你一声皇姊夫，都这么多年了还老改不过来，真是糟糕。”幸好宫女太监都避得远远，别无他人，不然她又要落人口实，让人参上一本。
凤栖桐、凤栖岚、王夫石忍墨，三人是青梅竹马。
石忍墨原本的身分是长公主的侍卫长，官拜三品，统千名禁卫军，贴身保卫凤栖桐，或许是日久生情，三个人之间渐起变化，凤栖桐对容貌出众的石忍墨情愫暗生，多次借故亲近，爱意渐浓，王夫非他不可。
至于石忍墨怎么想就无人得知了，因为没人问他愿不愿意情定新玉，一纸圣旨下达，他便成为众人羡慕嫉妒的对象，命运从不由他自己做主。
但入宫以来，两人情感虽称不上琴瑟和呜倒也亲昵，且因为女王的私心，王夫所居的“缱绻宫”是女王最常流连的处所，大半个月皆在此就寝，圣眷甚深，特别令人倾羡。
他轻笑，眼底有纵容和宠溺！“忍墨哥哥也好，皇姊夫也罢，都是同一个人，你我之间无须拘泥世俗礼节，我可还记得你掉牙的模样，哭哭啼啼的藏着乳牙不给碰，说少了一块小鼻头，要仇太医把牙装回去。」
凤栖岚难为情地横娣他一眼，“多久以前的事儿还拿出来取笑人，就你一得闲便拿出来说嘴。”
脸色一黯，他抬眸望天，“在这宫里还能不清闲吗？每日睁眼就等看晚霞，一日复一日，日日皆如此。”
他话中不难听出有志不得伸的怅然，入宫，对别人而言是无上的光彩，对胸怀大志的男儿来说，入宫却是双翼尽折，只能终老一方天地。
“王夫”一词甚为荣耀，门媚同生辉，族中亲人欢喜入朝，以此为傲，可是谁又知晓“王夫”的沉重，屈居高墙之下的他只是妻子的附属品，只能过着空有荣华富贵却寂寥的贫膺日子。
“忍墨哥哥，委屈你了。”她同情，但不怜悯，若是无他为伴，无人诉说心事的皇姊恐将难忍漫慢长夜。
石忍墨苦笑，摇头。“你入宫是为与腾龙国结盟一事？”
已成定局的事无须再提，提了亦不会改变。
凤栖岚额首，“北蛮一再侵扰我边关子民，显然开战之日不远，若是再举棋不定，唯恐大难将至。”她并非危言耸听，而是有感于百姓将为此受难，f尚若君王再无作为，恐怕将被指为昏庸无道，徒使君民离心，军心涣散，难以上下齐心，凝聚奋力御敌的士气。
“这件事你不用过于苦恼，我自会向陛下提点一下，不日便有明确结果。”他明示将暗助一臂之力，不令她多生苦恼。有时枕边细语更胜于忠臣直谏。
“在此先谢过皇姊夫了，但愿此行能顺利，勿再延迟了。”多拖一日就多一份凶险，她寝食难安。
“用过膳了吗？”石忍墨步伐徐缓，负手于后，陪她走上一段，眼神深幽得看不见内心想法。
她笑道：“你怎么跟皇姊一个样子，夫妻同心，老是关心我有没有吃饱，我看起来是会凌虐自己肚皮的人吗？你们别当我是长不大的孩子，老不放心。”
看着她如花娇颜，他心里暗觉苦涩，脸上却柔和笑开，“是呀，你长大了，由纯真丫头长成清艳动人的女人，你能长成这样，我与陛下是最大功臣，你这人没啥癖好，就是偏重美食，让人煞费苦心调理你刁钻的舌头。”