如果是为了尽可能地陷害柏妮丝的话，她不是应该趁此机会采取更多行动才是吗？
要知道一旦她的行为被发现后，警卫处和观测中心都会立刻戒严，她下次还想这样进来就不会这么容易了。
正想着，潮灵忽然出现在了门外，对着房间里的金发海神恭敬致礼到:“冕下，海巫小姐有事找您，不过她看起来好像有些喝多了。”
蒂亚戈愣下，一直微皱着的眉尖旋即舒展开:“她在哪儿？”
“在观测中心。”
冰刃被转捏在手中，碎裂成零星白雪飘落消失。
匆匆交代潮灵一句，让她守着这间关押室，暂时别让其他人进来以后，蒂亚戈很快便回到了观测中心。
刚一进办公室的门，他便看到了正躲在一盆高大散尾葵旁边，抱着双腿蜷坐在地上缩成一小团靠着墙发呆的黑发少女。
“柏妮丝？”蒂亚戈略带诧异地走过去，蹲身在她面前仔细将她打量一遍，伸手握住她的肩膀，“你怎么坐在这儿？”
柏妮丝看着对方，脸上的表情先是有点迷茫，然后才终于慢半拍地反应过来对方是谁，一下子变得有些局促不安。她的手指抓着裙摆揉搓，几次张嘴都没能说出一句有意义的话，只反复说着类似“你来了”之类的话。
蒂亚戈耐心回应着她语无伦次的话，倾身将她抱起来，动作轻柔地放在一旁的宽敞沙发上，再替她将有些凌乱的黑发别回耳后，最后坐在她身边，不着痕迹地叹口气:“我今天一直都找不到你。怎么跑去吃那么多冰淇淋？”
见她支支吾吾着说不出个清晰的回答，他在沉默片刻后，轻轻问:“是因为昨天答应我的那件事吗？”
一提到这个，柏妮丝原本迷蒙的浅绿色眼睛里立刻出现了一丝瑟缩。她没有直接回答出是或者不是，但那样的神情无疑让蒂亚戈看出了她的答案。
意料之中地再次叹口气，蒂亚戈有些自嘲似地笑起来，语气中却有种说不出的落寞:“我就知道是这样。”
说着，他静默几秒，再次转头看向柏妮丝，看到她也在同样望着自己，脸上的表情像个即将被罚的孩子那样紧张兮兮，还下意识咬着自己的指节来转移注意力。
蒂亚戈皱下眉，将她的手从嘴边拿开，目光瞥见那片白净皮肤上的鲜红咬痕:“别咬自己。”
他低着头，指腹摸过她被咬得有些破皮的地方，像是平静到随意地说道:“当时是我不好，不该那样要你答应我的。要是你实在……”
他又叹气了。
柏妮丝看着他虽然没有太多表情流露，却依旧能感觉到他似乎正在竭力压抑着某种深刻悲哀与失望的漂亮脸孔，听到他继续说:“要是你实在觉得很为难，那就当昨天没有发生过那件事吧。只要你，别再这样躲着我了。”
不知道是不是柏妮丝因为醉意而产生的错觉，她感觉要蒂亚戈说出这几句代表妥协与让步的话，好像比杀了他更让他难过。甚至说到最后，他连声音都逐渐轻微下去，仿佛下一秒就会彻底断散在夏夜里的空气里。
“对不起……”
她浑浑噩噩地看着对方迫使自己艰难地开口，刚想继续说下去，却发现蒂亚戈已经收回握着自己的手并站起身。
“对了，我给你准备了一些当做夜宵的食物，要尝尝看吗？”他说着，将一旁书桌上的水晶壶拿过来，打开盖子后递到柏妮丝手上，脸上的表情挂着层一如往昔的淡淡温柔，却比面具还要来得虚假。
柏妮丝看着手里自己爱吃的新鲜食物，像是做梦般地夹起一只牡蛎塞进嘴里，咬几口咽下去，又呆呆地看着他，一股莫名的冲动驱使着她突然毫无征兆地大哭起来，泪水接连不断地从她泛红的眼眶中滑落。
像是积攒了很久很久的委屈还有难过一下子全都爆发出来了似的，她几乎是在哭出声的瞬间便开始上气不接下气，连声音都是嘶哑。
“对不起……”这是她从好久好久以前就想对他说的话了，“对不起——”
蒂亚戈短促地错愕一瞬，以为她是在为了昨天刚答应自己，却发现还是无法接受而感觉不安，于是眼神更加黯淡下来，却还是主动拥抱了对方:“你不需要道歉，柏妮丝。我只是……”
“那个时候，我知道……我不该骗你的。”
她哭得连话都说不清楚，脸颊憋得泛红，却还是在努力往下解释:“可是我……我没有办法，我不知道怎么办。如果我不这么做的话……呜呜呜呜呜，她就会一直折磨我到死的。我——我太害怕了，我没有办法……”
蒂亚戈听着她的话，很快明白她是在说他们过去的事，于是伸手替她将脸上的泪水擦去，柔声哄到:“别哭了，我都知道，所以我从来没有怪过你。别哭了，柏妮丝。”
“可是……”柏妮丝完全控制不住自己，醉意和强烈到完全失控的情绪让她连自己在说什么都有些分不清，“可是你对我很好，呜呜呜呜呜——只有你对我好了，我却一直都在骗你。对不起，我真的不想这样的，对不起，对不起……”
“柏妮丝……”
他抱着哭到浑身颤抖的少女，听她颠三倒四地说出当初的真相，用的却不是后来被迫学会的海族通用语或者恶魔语，而是她最初也最为本能的，一种浮游生物间会用的语言，妈妈教会她的语言。
“我……我那个时候对你好凶，赶你走，也故意不找你，我不该这样的，对不起……可是我……我太害怕了，我不敢告诉你我在骗你，我怕……我……”柏妮丝哭得喘不上气，还在继续往下说，喉咙和胸腔都在痛，说不上来是因为缺氧还是别的什么。
迟来得太久的宣泄并没有将当初的感受弱化多少，反而经过这几十年的压抑，让它爆发得更加歇斯底里。
于是蒂亚戈不再试图让她平复下来，而是将她抱在怀里，任由她抓住自己的外套说出所有想说的话，一遍遍极尽耐心地温柔重复，他都知道。
“都过去了柏妮丝，没关系的，你现在在这里就已经足够了。从今往后，没有人敢伤害你，再也不会有。”他一边哄慰着对方，一边替她擦去那些不断涌出的泪水，掌心安抚性地抚摸着她颤抖的脊背，低头细密地吻在她的眉眼处。
柏妮丝泪眼朦胧地望着手里被自己抓成一团糟的洁白西装，意识不清地接着往下说，语言凌乱得都没有多少逻辑可言。
可蒂亚戈还是理解了，她是在怨恨。
怨恨那些曾经肆无忌惮地欺辱折磨她的恶魔，怨恨乌苏拉对她洗脑式的精神控制与虐待，也更怨恨自己曾经的过度弱小与无力反抗。