看着三位大人的模样，应是对今日的宴席还算满意。
就在此时，那位被唤为“修远”的绯袍官员似是察觉到什么，偏头看来，刚巧与孟桑的视线对上。
清俊模样的郎君面无表情，看着如同高岭之花一般遥远，气质冷清，但有了唇边那一点酱汁在，却又显出几分平易近人。
面对这种五品以上的高官，孟桑不敢多直视，连忙将木托盘搁在一边灶台上，叉手行礼致歉。
微风已过，布帘落下，阻隔了大堂与后厨，孟桑悄悄松了一口气。
怪美色误人，差点冲撞了对方，只盼这位大人是个好说话的性子，不会计较这些。
后厨忙到不可开交的姜老头急声唤道：“桑娘莫要发愣，还有两道热菜未做，其中那道酥骨鱼可是你的拿手菜式！”
孟桑连忙应声：“这就来！”
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吃完宴席，已是酉时。
王离是今日请客摆宴之人，银钱是早早付下的，但因这一回吃完实在餍足，离开时又单独留了半贯钱作为赏钱。
三人走出食肆，接过各自家仆手上的缰绳，打马往坊门而去。
此刻，外头已没有白日里那么热，微风拂面，很是舒适。
王离心情极好，又想起方才无意间提到的国子监公厨一事，随心打趣道：“修远，若是能将这家食肆的庖厨招去国子监，应当也能堵住那些高官子弟挑剔的嘴巴，不如试试？”
许是这一顿宴席吃着实在舒心，谢青章面上难得带着几分轻松惬意。
他闲闲瞥了一眼王离：“一看便是店家自己开的食肆，自家人为庖厨，若是硬要招入国子监，岂不是断人家生意？”
一旁的汤贺颔首，露出赞同之色。
王离哼哼两声：“你倒是不着急，且等日后圣人问起此事，看你这厮要怎么应对！”
三人打马闲谈，各自回坊。
在他们身后不远处，姜记食肆的姜老头孤身一人，快步往务本坊的方向而去。
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直至坊鼓敲响，各坊坊门即将依次关上。
姜老头踏着最后一波鼓声，趁着昏暗天色回到姜记食肆后，径直去到后厨，不出所料找到了孟桑。
闻着酸辣香气，看着仿佛一点也不关心五日后是否能找到活计与住处，丝毫不在意仪态，正在尽情嗦凉粉的孟桑，姜老头一时无语凝噎。
忙着出去找人，正饥肠辘辘的姜老头：“……桑娘，给我也做一份。”
孟桑往口中塞一大筷子，含糊应声，手脚利索地又做了一碗凉粉递给姜老头。
灶膛里跳跃的火焰在墙面打出一道道阴影，一老一少就靠在灶台边，默契地吃起凉粉。
用完暮食，姜老头搁下碗筷，直接宣布：“桑娘，我方才去找了一位好友，让他帮忙为你寻个活计。明日，记得准备三道拿手菜，一荤一素一面食。”
“只要能过了那老儿的考校，你便有个稳妥去处了。”
因着放多了辣椒油，还被辣得回不了神的孟桑抬起头，傻愣道：“啊？”