张牧川愣了愣，深深地看了王老五一眼，恭敬地行了一礼，没有多说什么，穿上软猬甲，转身离开。
在这风云诡谲的长安城，有如此宝甲，关键时刻确实能保下性命。
他没有继续背负王老五，是因为不需要了，在王老五脱下这软猬甲之时，他瞧见了对方身上的伤势，知道对方在来刺杀自己之前，已经与人恶斗了几场，生机早断。
这老翁是来送礼的。
张牧川想到此处，眼眶不禁微微发热，但他此刻没时间感动，因为先一步进城的高阳等人忽然停在了春明门下，宛若几只呆头鹅般立在原地，一动不动……
先前承天门上晓鼓响，长安六街擂鼓三千，各城门宫门及坊市门，徐徐而开。
高阳等人是第一批踏进春明门的，他们依照左入右出的规矩，贴着春明门左侧跨入长安，本以为街道冷清，不曾想一抬头，眼前居然站满了坊市百姓。
咚咚。
街鼓响了两下。
马周望着前方街道岔口处高悬的红黄绿三色布条，面露喜色，激动地嘀咕了一句，“圣人英明！居然已经开始施行我的奏疏了……这一趟的辛苦没白吃！”
他侧了侧身子，兴奋地向其他人介绍起来：“此乃咚咚鼓，是用作示警的，夜间击鼓，说明有匪盗行窃，白日击鼓，依据响声次数，通告百姓突发情况，鼓响两声，表明有外族使臣入京……”
缅伯高一捋胡须，傲然道，“这般说来，刚才那两声鼓响该是欢迎我的？哎哎！早知道进城时我就跟那城门书令史说一声，别搞这么大的阵仗，扰民！你们别灰心啊，虽然现在没资格让这咚咚鼓响起来，但只要努力奋斗，将来也能像我这般风光！”
他这话刚说完，咚咚鼓又响了起来。
咚咚咚，咚咚。
紧三下，慢两下，总共响了五声。
众人扭头看向马周。
马周哈哈一笑，挺起胸膛道，“擂鼓五下，表示有正五品的相公办完差事回京了。”
缅伯高左看看，右瞧瞧，瘪了瘪嘴，“这也没什么大相公啊？”
马周摸了摸鼻子，心虚地解释道，“或许那大相公走的不是春明门，而是旁边的通化门或者延兴门……”
“是这样？”缅伯高狐疑地看了他一眼，正要再说些什么，却又听见咚咚鼓响了起来。
咚咚咚，咚、咚、咚，咚咚咚。
这次是紧三下，慢三下，不紧不慢又三下。
焦遂眼珠子一转，当即笑了出来，“这个我知道！鼓声响九下，是不是表示有九品官员上街？”
马周摇了摇头，“九品小官出行是不用击鼓示警的，长安官员太多，如果连九品小官上街都要击鼓，那才是真的扰民……响鼓九下，表示有皇子公主上街，闲杂退避。”
缅伯高轻轻哦了一声，扫视四周，眨着眼睛问道，“那皇子公主也是在旁边的通化门、延兴门？早知如此，咱就该走那两道城门嘛，也凑个热闹！我长这么大，还没见过活的皇子公主呢！”
高阳忍不住翻了个白眼，说皇子公主也是人，也只有一个脑袋，有什么好看的，还是赶紧找间客舍歇息吧。