张牧川点点头，“确实被你说中了！我让人给你做羊肉汤的确是因为心怀愧疚，毕竟咱们接下来会苦一阵子，不论是改走山道到鄂州，还是更换船只，入赣水，上溯大江至汉水、襄州，一路草料钱、辔鞍钱、柴火钱，以及打点馆驿关卡的贿赂，所费不赀……吃住方面必定会抠搜一些，路程也会更加艰辛，所以我才想着给你做碗羊肉汤，之后也好有个怀念。”
高阳听得有些发懵，歪着脑袋道，“原来是这样啊……那我得赶紧回去收拾一下，多准备点肉干什么的，我可不想天天啃野果！”
说着，她竟是风风火火地跑了出去，连看都没有再看床上那名女子一眼。
张牧川目送高阳离开，长舒了一口气，重新将房门关上，回转身子，来到床榻旁边，盯着插在孙小娘肩上的那支弩箭，皱了皱眉，寻来一根布条蒙在自己眼睛上，摸摸索索地坐在床榻边缘，神情紧张地伸出双手，慢慢探向孙小娘的衣襟，低声说了句，“得罪了……忍着点，可能有点痛！”
孙小娘眼睫毛轻颤，却是不吭一声。
衣衫缓缓被扯开，香肩裸露，宛如被扒去外皮的菰笋。
张牧川一手握在弩箭上端，一手捏着麻布轻轻按在那细滑白嫩的香肩上，深吸一口气，然后极为果断地奋力一拔！
噗！
一泓鲜红溅了起来。
楼船甲板上，眉眼似狐的白衣书生擦了擦溅在脸上的血水，面无表情地看着那名船工缓缓倒下去，捏着一截前端削尖的竹竿，缓步走向那些无故晕倒的旅客，举起竹竿插了下去，接着又使劲拔出，不断地重复着这一动作，直到甲板上没有一个活口方才罢手。
他仰面望了望被白雾遮盖的天空，长叹道，“读书杀人别样累啊！”
便在这时，甲上一层的雅院忽然嘎吱打开。
缅伯高抱着大鹅，醉醺醺地踏了出来，一边摇摇晃晃地朝甲上二层厅堂走去，一边嘟囔着，“鹅兄，还是你够朋友，一直陪在我的身边，不离不弃……不像那两个没良心的，只顾着谈情说爱，却把你我这等如此重要的人物晾在一边，还不给我菜吃！呜呼！何时有情人终成血脉亲属，吾便是受饿而死亦足！”
“鹅鹅鹅！”雪白大鹅引颈高歌，仿佛在附和缅伯高最后那句恶毒的诅咒。
缅伯高摸了摸干瘪的肚子，无意间扯出了腰间的丝绢，他拿在手里细细瞧了一会儿，突然想起高阳先前将这四四方方的丝绢送来时的叮嘱，回头看了看身后不远处的院门，打了一个酒嗝，“出来都出来了，还是填饱了肚子再回去罢……就随便吃点，也要不了多长时间。”
随即，他将特制的丝绢蒙在脸上，继续前行。
白面书生闻声赶来，瞧见缅伯高在廊道里走着，冷笑一声，悄然跟在后面，心中默默数着步子。
“一，二，三……倒！”
缅伯高身子摇晃，但始终不倒。
白面书生愣了愣，心道这哪来的奇人，竟能在这大雾中坚持这么久，他继续数着步子，注意到缅伯高脚步虚浮，冷冷笑着，“坚持不住了吧，你还是很了不起了，居然能走这么远，安心躺平吧！接受你凄惨的结局！四十，四十一……倒！”
正当他以为缅伯高踉跄着要栽倒下去的时候，缅伯高却忽地伸手扶住了木梯旁侧的舷墙，拾级而上。