王熙凤心中冷笑，却是垂下头去，没有再说话。
反正在她看来，老太太迟早会做出决断。
这可不单是一桩亲事，还关乎十万两雪花银。
既如此，自己何必无谓去当这个恶人，得罪死这个小心眼甚是记仇的林妹妹。
陪坐在贾母下首的薛姨妈眸光闪烁，她抬头望向女儿薛宝钗，暗自忖道：这贾琰眼看着就要倒霉，待会回去得赶紧叮嘱文龙，彻底与他撇清关系才是。
至于那间酒坊的生意，反正也没投入什么，本来也没指望赚什么大钱，干脆拉倒吧。
……
宁府。
虽是元夕依旧从贾琰读书不辍的贾兰，听闻母亲前来甚是意外。
听李纨说完贾母的要求和所谓贾琰失宠的消息，稚嫩的小脸上眉头紧蹙道：“娘啊，兰儿读圣贤书，蒙先生启蒙入学，岂能做这种无耻背师之事？”
李纨苦涩一笑，牵起贾兰的手来柔声道：“兰儿，老祖宗的话，咱娘俩也不能抗命。
再说，万一东府有個长短，你要跟着出了事，让娘以后可怎么活？”
贾兰面色涨红：“娘，先生学究天人，教授兰儿读书，从不藏私，恩同再造。
不要说先生不会有事，就算先生真有灾祸，为人弟子者，也当与先生共进退！”
贾兰奋力挣脱开手去，躬身一揖坚决道：“还请娘回去禀报老祖宗，兰儿宁死不做背师之事！
待兰儿今儿课业结束，我自回去荣庆堂向老祖宗请罪！”
李纨大急，险些落下泪来。
此时却听宁安堂的门吱呀一声开了，贾琰披着一面鹤纹黑锦大氅，凝立门前淡然道：“兰哥儿，既是荣府老太太有命，你不妨先回去！”
贾兰发急，噗通一声跪拜在院中：“先生，兰儿誓死不背师！”
贾琰暗暗点头，这小子果然一腔赤诚，不枉他一番教导之意。
他走上前去，俯身扶起贾兰，拍拍他的肩膀柔声道：“今儿是元夕，师傅就给你放个假。回去将我教的对韵熟读背诵，节后我要考校于你。
好了，你放心，只要你不背师，我绝不弃汝不顾。去吧。”
贾琰好生宽慰半天，贾兰才一步三回头跟着李纨离开宁府，返回荣府。
贾琰站在院中，抬头望向红日高悬的湛蓝晴空，眸中一抹冷漠一闪而逝。
……
李纨贾兰母子去了荣庆堂上，拜见贾母毕，又拜见贾政与诸位父祖叔伯长辈，磕了一长串的头。
王夫人笑吟吟起身扶起贾兰，道：“兰儿乖，等过了节，祖母命人再为伱寻位名师，一定不会耽误了你的功课便是。”
贾兰小脸一凝，再次跪拜在王夫人脚下，慨然道：“祖母大人，圣人云：事师之犹事父也。
先生殚精竭虑为兰儿开蒙，教授经学诗赋，甚为兰儿启蒙宵衣旰食，亲著《三字经》及《声律对韵》第一篇。
师恩隆重，山高海深。
兰儿若是背师，与忘恩负义的衣冠禽兽何异？还请祖母大人不要为难兰儿！”
贾兰重重叩首下去，再次抬头来时，光洁稚嫩的额上血迹斑驳。
李纨见了心疼得直冒眼泪。
王夫人眉头紧皱，心中不爽，却还是痛惜贾兰，示意李纨扶起贾兰。
贾政长叹一声，起身道：“兰儿说得对，琰哥儿待你以诚，为人弟子者，绝不可背叛师道。
我等虚活半生，蝇营狗苟，竟还不如一个稚子！
老太太，兰儿与琰哥儿师徒名分既定，还是……”
不待贾政将话说完，贾母便老脸一沉，猛拍桌案：“行了，珠哥儿媳妇，先带兰儿下去歇着，晚上守岁宴时再来。”
那厢，林黛玉清冷的眸光在包括贾母在内的荣庆堂上诸人身上扫过，心头渐渐冰冷坚硬起来。