一传十，十传百，围观者愈发多，皆是要来听一听陈状元要说什么。
陈状元跪地，满面颓然，只听他一字一句道：
“我与林娘半年前就好上了。”
“什么!”陈状元此话一出，惊得高堂内外惊诈声一片，当真是叫外头一群人看着戏了。
这陈状元是个莽夫，身形肥壮人又粗鄙，丑陋不堪，虽家中有个谋生的铺子，可姑娘们也不愿嫁进来，以至于他过了而立之年亦是赤条条一人。
而邹林氏瞧着规规矩矩，竟未料是这样的人，众人也是百思不得其解，她那夫婿是个文雅书生，如今也拜了官做了司狱，虽是个小官儿，可也体面，哪里不比面前这膀大腰圆的屠户好？
尹姝默默立于一侧，望着陈状元，不知是觉着荒唐还是悲切。
他这一开口，便坐实了和奸罪，凡和奸，杖八十，男女同罪。八十杖下去，这命也没了一半，不过倒也是有一线生机，总好过判了死刑。
“她常在我这儿买肉，一来二去便相熟了，我那时知晓的，她是邹仕轩新妇，本无意多想，可她说她与邹仕轩二人貌合神离，对他实在不喜，从不叫他碰。我原以为她只是为了勾引我才如此说的。”
堂外鄙夷声四起，尹姝在一旁听着眼白也要翻上天了，她想了想邹林氏的模样，又看了看陈状元的肥头大耳，实在不解他是如何说出“勾引”二字来的。
这便又听陈状元道：“后来我有意去过她铺子，撞上过几回邹仕轩，他跟在林娘身后畏畏缩缩，人来了连话也说不利索。我就知林娘确是看不上他这夫婿，至此我二人便时常走动了。”
“她起初倒是愿与我亲近，还与我说再过些年月便与姓邹的和离，要与我过日子。我信了，待她愈发怜爱，可她隔三差五便向我讨要银票，我若不给，她便几日不搭理我，我这才明白，她哪里是看上了我这个人……”
卫骧听言：“因此你见她只是为财，生怕人财两空，便起了杀心？”
“没有没有!”陈状元矢口，“我杀她做什么，人财两空倒也罢了，我何至于搭上自己性命!上月她才与我说年中就与姓邹的和离，我想着半年都等下来了，还怕这俩月不成？”
“通商银铺掌柜的说她六个月未去过，那她的铺金也是你给的？”
陈状元颔首，“是。年前她又与我说看中了一支簪子，我便又去银铺兑了十七贯钱尽数给她。她哪是要簪子，又是寻个由头找我拿钱罢了，年后她又来问我要了三十五两，我饶是有两间肉铺也经不起她这般折腾啊，说出去不怕人笑话，说是养着她，倒不如说是我一人养着他整个邹家。”
陈状元冷笑了声，“她那婆母一把年纪了成日上门来讨钱，还惦记着她嫁妆，那邹仕轩也是废人，没个本事，成日捧个书读学问，不说一文不挣，还屡屡散财宴请同窗塾师。”陈状元轻嗤，“他读出什么来了？有何本事？他那司狱之位不也是花了十二贯买的？还不都是我的钱？”
“咳咳。”这头廖向征咳起声来，朝着陈状元瞪了眼，见卫骧看来，他连连解释，“呛着了呛着了。”又与陈状元道：“捡着要事说，你是哪日去的邹家？”
“邹家死人的前一日。”陈状元如今想起仍是心有余悸，怎就偏这般赶巧，他前脚走，第二日人就死了，“我也是昨日听仵作要验尸才知邹家死了人的，我生怕细查后我二人之事会败露，便趁夜深之时潜入邹家想先下手为强拿回东西，却未料这位大人与那女仵作来了，我躲在柴房等他二人一走才出来，却不想……”懊悔也是为时已晚，若非做贼心虚，他哪至于去邹家惹了这身事儿来。
陈状元所言与卫骧所想分毫不差，只是还有一事他有疑问，“人死的前一日，你去邹家做什么？”
陈状元神色忽闪，支支吾吾，“我，我……”
廖向征是个急性子，“说啊!”
“我……”陈状元仍是半晌吐不出一个字来。
“你与她苟且去了。”
卫骧寡言少语，可一开口就骇死个人，廖向征被这他一句吓得连咳了几声，这回是真的了。
“你知晓那日恰邹仕轩直宿①，便偷摸着上了山去了邹家，可正当你二人云雨之时，邹仕轩却突然回来，情急之下你翻窗躲于后院，彼时你还未来得及穿上衣物，藏匿时才被后院的荆棘所伤，说得可对？”卫骧犹亲眼所见般，细微之处也叫他说得生动。
众人哗然，看着陈状元的神色都变了。
尹姝眸光豁然，如此就说得通了，不是荆棘刺破了他衣袍，分明是他赤着身!这才轻易留下了伤痕。
陈状元憋着的那口气吐了出来，自昨日起他就见到了卫骧的厉害，哪是他能耍心思的，卫骧说的分毫不差，他不得不承认，“是——”
“好你个陈状元!”此事不堪入耳，廖向征气得瞪眼，“简直败化伤风!她……她那稚儿也在屋内，你竟然也——”
竟也做得出来这种事!
陈状元明白廖向征要说什么，可他即是再色胆迷天，也做不出这等事儿来，“她儿子不在屋内，那日被她送至婆母家中了。”
“你，你还有理了不成？”廖向征摆摆手，不想再以此小事与他争辩，“邹家人死的那日，你又在何处？可有人证!”
“我白日卖肉，夜里杀红②去了。买肉的皆可为我作证，我从未踏出过铺子半步，夜里又有我那学徒在侧，他可为我作证，是我二人在家中院子里杀红，我夜里只睡了三两个时辰便又起身去铺子了。”
“自那日至昨日，你再未去过邹家？”
“从未!”陈状元生怕诸位不信，比了三指发誓，“若有半句虚言，天打雷劈，我不得好死，半身残废，断子绝孙，此生——”
“好了好了。”廖向征打断他这话，如今他也不必等老天来收，“你也是自食恶果。”
廖向征差人去寻那位学徒问话了。人带回来了，说得倒是有理有据，与陈状元口中的并未出入，不过也终究是其一面之词，真凶未归案，陈状元亦有嫌疑，再则他和奸罪已坐实，八十杖无可逃脱，便先将其收押至司狱中，亦遣散了众人。
原以为有了进展，却不想兜兜转转又回了原地，陈状元虽认了与邹林氏的私情，可凶手还未有眉目。