清新殿一大早的忙碌后，主子起床完毕又用了早膳，这时候宫人们就能稍稍清闲一会儿l了。除了昨晚上夜的这会儿要去下所歇息，跟前伺候的还得陪着，其他人都能摸摸鱼、打打盹儿l，小姐妹们聚在一起串闲话也大多在这个时候和晌后。
不过晌后天热，主子歇午觉（或者不歇午觉，但也闭门不出），宫人们也精疲力尽，多是要休息的。所以比较起来，串闲话什么的，还是在这个时间段比较多。
大约是因着马上就要过七夕了，这些宫女聚在一起，不少都在比较最近做的针线活儿l——眼下是六月底，看着离七夕节还有几日，但对于宫女来说，真的少有节日是属于她们的！所以她们一年到头几乎都在盼望过七夕。
六月底对她们来说，真就是七夕临近地不能再临近了。
七夕节宫女们也可以参与不少活动，如果主子足够体恤和善，不当值的甚至能放假而在七夕节中，最常见的活动，除了日常的乞巧、拜织女等外，宫廷里还有一样就是‘赛巧’。这时候女红出众的宫女都可以去报名参加，其中比的就是女红！
不过具体比什么的，还得看当年的出题。而一般出题的则是皇后跟前当红的贵人——皇后为一个宫女的比赛出题到底显得过于郑重其事了，所以一般都是皇后身边说得上话的人主持这事儿l。宫里有的贵人喜欢看热闹的，或者单纯为了奉承皇后的，到时候也会来看这个‘赛巧’。
譬如去年主持这‘赛巧’的就是当今官家膝下最大的公主（只算活着的），这位大公主去岁八月出降，张皇后叫她临出宫前主持这些事也是叫她玩乐放松兼露脸。
“到底还是你啊，瞧瞧这个绣囊，不能更精巧了。”
有一个宫女拿出了自己新做的绣囊，这绣囊十分精美，巴掌大葫芦外形，粉色缎子上绣着一个插花的仕女。插花用的花朵，每一朵都只有小绿豆那么大，却形态分明、妍态舒展，至于最为主要的‘仕女’就更不要说了。
这样的作品一下就引来了小姐妹们啧啧称赞，又有人道：“你这回去‘赛巧’，保准拿个头名来！到时候贵人们放赏，你可就发达了。”
绣囊作品的主人却只是笑了笑，谦虚道：“这是你们与我相好，这才觉得不能更好。其实这宫中手巧的宫娥多的是，我又算什么？不说别的，尚功局那么多针黹出众，日常就专做这些的宫人呢！”
“尚功局的人也不是人人都有好女红的，司制司、司彩司也就罢了，司珍司、司计司却不一定。再者，哪怕是司制司、司彩司，也只是人人都善针黹，比一般宫娥强得多。可真要说神乎其技的，却是多出在各殿。”
“说到底，尚功局又或者别的局司，不过是供应宫里多数地方，可总有贵人要更好的，还要叫人只服侍自己一个。譬如太后娘娘身边，太后娘娘是最喜欢手巧的人的，也就是这几年精力不如前了，不然身边的侍女一个个都要调理的比别处都巧才好！”
“你的针黹在咱们清新殿
是拔尖的，比较起来可不会比别人差，别妄自菲薄了。”好姐妹有理有据地说道。而她这话也不只是听起来有道理，实际也确实如此！
如今宫中手最巧的宫女，可不是尚功局的，多是福宁殿又或者当红的后妃身边的。
“姐姐这话说的有理，或许尚功局的人不必担心，可别的宫的就说玉殿高顺仪身边的，高顺仪一贯宠爱身边的宫女，如七夕这种时候，想去赛巧没有不成的。我听说高顺仪身边的卢金玉、卢银珠姐妹最善针黹，要是她们也去赛巧，哪还有别人的事儿l？”
说到‘卢金玉、卢银珠姐妹’，大家似乎很有话说。有人就道：“听说这卢家姐妹原来是宗室进上的，靠的就是巧夺天工的手艺。姐姐卢金玉最擅刺绣，她的绣品本来就是贡品，真正一幅千金。妹妹则擅编织，咱们一把线攥在手里，最多也就是打个络子、结个领抹之类，她却是无所不能编的。”
大臣、外戚、宗室都时不时会给宫廷敬献女子，这些女子并不都是预备着做后妃的美女。事实上，这种才是少数，多数是具备各种技能的女子，这些女子进宫本就是做宫女，给宫廷服役的。
这卢金玉、卢银珠姐妹就属于这种情况，郭敞是见到进献的册子上写了她们的情况，想到素娥不擅长针黹，正逢着素娥晋顺仪，身边要增加人手，这才金口玉言安排过去的——一般宫妃身边增加人手，也不用官家开口，特意安排。
“是听说有这回事，官家喜爱高顺仪，高顺仪又不擅长针黹，便与了她卢家姐妹，正好使唤。也不知道这卢家姐妹有没有说的那么厉害，我就不信了，宫外头来的还能比咱们宫里调理出来的更巧！”有人不服气道。
还有人道：“说来高顺仪也是尚功局出来的，却不擅针黹满宫都知道了，也不知道是怎么回事。难道真如外头传闻说的，她是尚功局老尚功收做养女，原来就预备着要承宠，差事便随意糊弄了么？啧啧，这实在是个榜样，如今女官收养女的也越来越多了。”
“这你就只知其一不知其二了，高顺仪原来就是尚功局司珍司出身，司珍司是掌珠珍、宝器之类的，不擅针黹是常理高顺仪擅画也是从这而来，据说她自来就有天赋，能出新奇点子。寻常样式的钗环顽器不能得贵人喜爱，就显出她了。因为看出她的天赋，司珍司叫她自小学画，也好发挥这份天赋。”
素娥离开尚功局也有数年了，她当初的事逐渐淹没，有宫人不知道并不奇怪。不过她到底是如今头一个的宠妃，所以总有人能‘答疑解惑’，说出正解。
“那些女官收养女有什么用？似高顺仪这样的一朝能出几个？后宫多还是明堂正道礼聘来的，再不然也是‘八月良家子’出——”
“你们在说些什么？”忽然有个声音打断了小姐妹们串闲话。
说话的宫娥转头一看，立刻就收声了。来的人不是别人，而是清新殿有名的‘母老虎’吴慧芳。众人见她来，立刻就低下头齐声道：“吴姑姑。”
吴慧芳是方采薇的心腹，早几年她
进宫不久就设计收服了她——因为‘未来记忆’，方采薇知道吴慧芳会有什么难处，也知道她这个人有恩必报，而且确实能干。要知道，在她的‘未来记忆’中，有个小妃妾帮了吴慧芳，她之后是肝脑涂地！若不是那个小妃妾本身太不争气，有她这么个臂膀在，最后总该成气候的。
这一回方采薇帮了吴慧芳，同样也叫吴慧芳对她死心塌地！无论是最开始陷害素娥与人私通那一回，还是后来暗搓搓叫林美人觉得素娥威胁她，都是吴慧芳出去串联，做穿针引线的工作这些是机密中的机密，要害中的要害，走漏一点儿l风声就完蛋了，所以方采薇也只放心叫忠诚和能力都得到验证的吴慧芳去做。
吴慧芳如今也二十几岁了，这个年纪要是混得还不错，那得底下宫女一声‘姑姑’也是应该的。不过清新殿的宫女们叫吴慧芳‘姑姑’不只是为她的资历和地位，也为她平时管教下头普通宫女的那股严格劲儿l。
清新殿管事的姑姑大家都犯怵，毕竟除非是闯了祸，一般主子不会打罚她们小宫女。可姑姑就不同了，日常都是受她们拘束的。犯错的时候少，可日常拘束管理却是每时每刻都有的——不过要说哪个姑姑最叫小宫女犯怵，那还是吴慧芳。
吴慧芳瞥了一眼刚刚说话的小宫女，道：“宫里话不是乱说的，我罚你一个月俸禄，又在日头地下站到日落，你服不服？”
哪里敢说不服，小宫女只得道：“是，姑姑。”
她这样说是因为不能‘顶嘴’，‘顶嘴’的话就罪加一等了！其他的小宫女却可以帮着说话，见她去日头底下站着了，连忙求情道：“好姑姑，便些许饶恕她吧！这日头是极毒的，站到日落她这小命说不得不保姑姑有好生之德，不如打她吧！打得疼了更记得住，也好日后当差。”
大夏天的日头下站着，不准多阴凉，从上午站到日落——那必然是站不到的，估计时间没到人就中暑倒下了，更严重一些热射病也不是没可能。
然而即使‘只是’中暑，如果严重一些，以此时的医疗水平，一个普通的犯错宫女能得到的医疗救护，也是可能最终导致死亡的所以其他宫女说，这一番罚下来，这小宫女可能小命不保，并不是夸大其词。