毛乳母并不是自己一个人回去的，有两个穿青衣的内宦随她一起回家——她原来是京城下面县里人家，不过丈夫将老家的房子、田地都输出去后，一家人就搬来了京城。
这一方面是觉得京城谋生的路子多，另一方面也是想着离了县里那些引诱丈夫的狐朋狗友，说不得丈夫就能变好。
结果自然是想多了，赌狗总是要赌的！来京城不过是消停了个把月，摸清楚了京城的赌坊，再认得几个人，立刻就故态复萌了。
所以如今回家，回的也是毛乳母一家在京城租的小房子。
京城米珠薪桂，但最贵的还是房子。多少在京做官的人家，也没有自己的房子，只能租着浅房窄屋住着。毛乳母母女定居京城，住的也是非常差的那一类，一个小小的院落，里头住着四五户人家，母女二人只租了一间房，是正屋的偏房。
此时正是大白天，各租户大多谋生计去了——此时的‘市民’，很多都是打零工度日，手停口停的。
毛乳母的女儿倒是在家，听到外面的动静，便来迎接母亲了。
两个随从毛乳母来的青衣小宦官也不动声色地打量了她一眼，心中暗忖，怪道官家这乳母打着进宫的主意呢！原来是有这样一个女儿。
毛乳母的丈夫姓方，女儿自然随丈夫姓，闺名是‘采薇’二字。其实从这个名字也能看出来了，她夫家当时确算殷实，好歹能给女儿取个文雅名字——不管取这个名字的原因是丈夫本人识字，还是特地找了个读书人取的，都说明家里不差。
这方采薇年方十六，已经出落的极为清秀了。便是受家里拖累，到底有些粗糙，也难掩好底子！只要在那富贵乡里养一养，必定是个极出众的佳人。
以这两个宦官的眼光来说，便是去宫里也足够做个贵人了。
方采薇迎了迎母亲，又向两个宦官行礼。这两个青衣小宦官自然也还礼，还礼后就问了还债的事儿。而说到这事儿，毛乳母这个做母亲的却是说不清楚的，反而是方采薇说的井井有条，哪家的债务，几分的利息一概说的明白。
带着两个青衣宦官各处还债去，那些放债的见有宫里的人帮着还债，哪怕有些许小心思，当下也不敢啰嗦——当初毛乳母的丈夫能在家里输干净后，轻巧地借到这么多钱，人家看中的就是他的漂亮女儿！
如今专等着还不上欠债了，要拿方采薇这个女孩儿抵债，宁愿不要钱的！
不过因为有宫人，这才顺利销了账，借据等一应账篇子也都拿了回来，一把火烧的干干净净。
除了给毛乳母母女二人还债，两个青衣小宦官还留下了一些钱，道：“这也是官家的恩典，总不至于叫夫人求上门了，还要受穷！”
毛乳母感激涕零，要留两个青衣小宦官吃饭喝茶，便道：“我儿，你去外头买些菜蔬果品，整治的精洁的。总不能叫两位大人来了，一点儿招待都没有。”
“不必、不必！”两人连忙推辞：“夫人不必忙了，我等还
赶着回宫复命，不能在宫外久伫呢！”（）
于是毛乳母母女又再三相送，送得两人出了门，又走出巷子，这才回转。
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“采薇，你说的能行么？官家允诺了我，给我养老，帮你嫁人，还陪你一副好嫁妆”人一走，毛乳母便絮絮叨叨起来。
不像是在郭敞面前那样坚持入宫，反而是非常犹豫，甚至更倾向于过普通日子，不去趟皇宫那趟浑水的样子。
十六岁的方采薇分明是个小人家少女，这时却是一派沉稳镇定，气势也比母亲更足。没有说‘好’，也没有说‘不好’，只是对毛乳母道：“娘亲，你给我说说，今天见到官家后你说了什么，官家说了什么，一句也不要漏掉。”
才十几岁的女儿，对母亲用这般命令式的口吻是很不常见的，但毛乳母倒像是习惯了这个，没觉得这有问题。只是顺着方采薇的话，将今天从拦御驾开始，一点一点细说。她的记性一向好，此时事无巨细说来，真就一点儿没错漏。
“官家还说了，这几日我们母女就在家好好考虑此事，不一定要进宫的。若不进宫，之前说的也算数。采薇，照娘说的，就算了罢。宫里娘也呆过几年，外头看里头跟仙宫一般，其实好日子都是贵人的。可做贵人哪有那么简单呢？而且就算做了贵人，心里也苦呢！”
“娘让我再想想吧。”方采薇如此说道。然而这只是嘴上说说而已，她心里早打定主意要进宫了！
事实上，从一开始策划拦御驾就是方采薇的主意，在这件事上她才是主导！毛乳母也只是个被女儿推到前台去的‘演员’自从丈夫跑了后，每日放债的上门，还时不时有泼皮搅扰，那个时候起毛乳母就拿不出主意了，全靠女儿机灵，这才次次应对了过去。
也是因为这个原因，毛乳母对女儿可以说是越来越信服。这次叫她去拦御驾，她心里害怕的不得了，可到底还是去了。
不然，以毛乳母的性情，哪里做得出这样的事——她要是有这份算计、决断和胆量，当初在宫里做乳母也不会那样不起眼。后来出宫了，更不会被丈夫辖制成那个样子，败光了自己的东西不说，还让他欠下巨债后跑了。
得了女儿一句‘再想想’，毛乳母就当她是真会想想了，心里安心了一些。之后半日，照常吃饭、照常做些针线，还因着之前压在心里的欠债都还了，松快了许多。等到同住一个院落的邻居都回来了，且能和邻居说笑。
听着外头院子里的嘈杂，屋子里的方采薇神情复杂。拿出了今天新买的一些洗脸药、玉颜膏，开始擦脸擦手——马上就要进宫了，她要在那之前养出些底子来。