“会读不会写，只会写些‘俗体’字。”素娥谦虚地说。
然而就算她这样说，也够周玉姐惊叹了，她表情复杂地说：“原来你也是大家小姐。”
“不不不，我只是”素娥很快给自己认字的事编了个故事：“我娘带我在书院帮佣过，寻着空偷学了些罢了。”
高母确实带着素娥在一家书院帮佣过，但时间很短，原身显然也没有借机学习的意识。素娥能读会写，完全是上辈子的原因。对于华夏人来说，读繁体文字也算是‘天赋技能’了，更何况她有一段时间热衷台湾言情小说，一本一本看下来，读繁体文字很溜的。
当然，写就是另一回事了，她只能写简体汉字。
不过简体汉字本来就很多和繁体汉字一样，再不然就是官方繁体字的常见异体，这倒也不是什么大问题——汉字简化并不是一蹴而就的，在使用汉字的过程中使用者都在自发简化。
其中书法家发挥的作用很大，他们写连笔，号称‘一笔书’，就是一种常见简化。后来因为他们的影响力，以及这种简化字好认、好记的原因，就成了民间常用的了。
一笔书和很多其他民间的简化总结到一起，被称为‘俗体’，和官方的‘正体’相对应。
此时的俗体字数量，使用规模，不如素娥印象中的明清时期，但也很不错了，拿出来不是什么引人侧目的东西。
素娥要做学习笔记，在顾尚功那里看到有随便使用的纸（似乎是画花样子的），还有放在一旁的铅笔，就问能不能拿一些——顾尚功问她做什么用，她照实说了。顾尚功似乎很满意她认字，还会写一些，大方地给了她很多纸。
“哦难怪你用铅笔写字。”周玉姐的表情比刚刚平和了一些。
素娥手中的铅笔可是真的铅笔，和现代‘铅笔’实际上是石墨做的不同，此时的铅笔是用有色铅粉和胶搓成的细条。
这在华夏是一种很古老的笔，过去人们用竹简木片做文字载体时就在用了，所以有‘怀铅提椠’的说法——铅指铅笔，椠则是细木条，相比起需要蘸墨水的毛笔，铅笔的好处是便于携带。
如今铅笔多用来给手抄书或者描红本画界线，红的界线称之为‘朱丝栏’，黑的就叫‘乌丝栏’，‘乌丝栏’用铅笔来画非常便利。
正经学过读书写字的，怎么会弃毛笔不用，用铅笔写字？在周玉姐看来，素娥大概就是那种偷学了之后，就用树枝在地上写写画画的，所以现在也只能用硬笔。
但能读会写已经很厉害了，别说家境普遍穷苦的私身了，就是‘八月良家子’，也多的是不识字的——王朝初年，之前一个乱世又是混乱到无以复加的那种，即使如今开国已经二三十年了，也是武风炽烈，识字率感人的吧。
良家子也不代表都是大户人家，或者就算是大户人家，也不见得重视女儿的教育（世家被杀尽了，新荣之家甚至连儿子的教育都不成气候）
顾尚功就很惊喜素娥识字，还会写很多字。
正如之前素娥曾有过的揣测，顾尚功收她做养女并不是渴望亲情，盼着有个传承。而是和后妃、太妃们一样，有奇货可居，将来推荐给皇帝的意思——大燕还只是割据势力的时候，这股风气就很浓厚了，这大概和大燕皇室男子出了名的好美色，同时在子嗣上有些众所周知的小问题有关。
好美色不说，在这个男人可以三妻四妾的时代，其实基本都好色，只看有没有那个实力而已。倒是子嗣问题是大问题，因着这个，就连大臣也不好劝谏。
大燕皇室姓郭，皇室这一脉在发迹前就几代单传了。儿女都能生的下来，就是儿子生下来夭折率相当高。
这甚至不能说是后宅内斗，因为当初郭家没发迹的时候就这样了。发迹以后严防死守，然而依旧什么用都没有。
为了防止后继无人，郭家皇帝广纳后宫，多生子嗣，和居高不下的夭折率搞‘对冲’也是可以理解的了。
大臣们都不劝了，毕竟在皇位继承的大问题之下，后宫过于充盈这种君主道德的小瑕疵就不值一提了。
后妃有养女，推荐给皇帝，有固宠的意思。太妃们这样做，则是维持自己对宫廷的影响力。至于女官，甚至一些年老的、有些势力的宫女收养养女，则是打着奇货可居的想法所谓一人得道鸡犬升天，也是真又榜样在前的。
顾尚功选了素娥，对她寄予厚望。而素娥能读会写，在她看来是增加了竞争力——不管什么时候，大家总是高看会读书写字的，宫廷里尤其讲究这个。