金娘娘细长的眉毛慢慢挑了起来，“擦黑那会儿，你们在菩提树前遛弯儿，说了些什么？万岁爷把御用的东西赏你了？”
如约这才想起来，忙把那串菩提手串呈敬上去，“万岁爷说起英华殿菩提树的来历，说这里的菩提子上有金线，奴婢没见过，万岁爷就把手里的串儿赏奴婢开眼了。奴婢再要还回去，万岁爷嫌弃奴婢沾染过，不要了，章总管就让奴婢留着，说是万岁爷的赏赐。”
金娘娘满带挑剔，垂眼打量了这手串两眼，“下人碰过就不要了？他又不是闺阁里的小姐，哪儿那么多讲究！他就是想赏你，上回不是收了你的香囊吗，这回算还礼。”说着醋海翻涌起来，“啧，平常也没见他这么揪细。”
这番话，让如约下不来台，“上回那香囊是娘娘做的，万岁爷要还礼，也还不到奴婢头上。”
金娘娘嗤笑了声，“你还真以为万岁爷不知道香囊是谁做的？等下回我给你露一手针线活，你就知道万岁爷为什么能看穿了。”
罢了罢了，自己安排她到皇帝面前，不就是冲着这个发展去的吗。金娘娘把手串扔了回去，“万岁爷既然赏了你，就好好收着吧。我问你另一桩事，你和余指挥不清不楚的，嘀咕什么呢？你怎么还拽他的手？你俩别不是真有私情吧！”
如约感到绝望，“娘娘，您怎么不歇着呢，外面的事儿您一样没落下，别累着自个儿。”
金娘娘说不累，“我发现我一天什么都不干，就瞧着你，也挺忙乎的。你身上藏着好些秘密吧，应付完这个，又应付那个。”
如约才发现自以为谨慎，其实漏洞百出，要是有个厉害人物留心观察她，她怕是早就败露了。
惨然低下头，她说：“娘娘，我没想和余指挥有牵扯。”
金娘娘一点就透，“明白了，是他瞧上你了，不肯放过你。先前你拽他手，八成是他拿你家里人胁迫你，你不肯从他，他就要对你爹娘兄弟不利，是不是？”
这种有问题自己解答的精神，还是十分讨人喜欢的。如约说对，“奴婢一家全在京里，小门小户得罪不起锦衣卫，余大人咄咄逼人，奴婢只好想辙搪塞。”
同为女人，金娘娘能够设身处地理解她的境遇，“姑娘长得好看，容易招祸。被人瞧上还犹可恕，被鬼瞧上，那可倒了八辈子的霉了。我想着，你还是多在万岁爷跟前走动走动，要是能得万岁爷青睐，余崖岸就算浑身长本事，也不敢和万岁爷叫板。”
这叫什么事儿呢，为了摆脱狼，转头去割肉喂老虎？如今就算她愿意走这条路，恐怕也不能成了。余崖岸不会让她接近皇帝，皇帝要是真动留下她的心思，她不怀疑余崖岸会一刀杀了她，然后再把她的身世来历告诉皇帝。
所以摆在面前的路，一条都走不通了，她别的不怕，只怕杨稳落进锦衣卫手里。他在这世上，吃了那么多的苦，即便是死也该死得其所。要是被锦衣卫抓住，葬送在他们的昭狱里，那就太窝囊，太对不起故去的亲人了。
金娘娘还在等她点头，今儿皇上斋戒，不能怎么样，到了明晚就好了。只要她答应，金娘娘打算使使钱，买通御前那些人，好赖也得把她的人送上去。
如约扭曲着唇角，冲她苦笑了下，“娘娘，咱们不说这个成吗？您要觉得奴婢伺候得不好，就打发我回针工局吧。”
金娘娘没想到她这么烈性，咋舌道：“没见过你这么不识抬举的，有主子不当，爱当碎催。”
边上的丛云也跟着恨铁不成钢了两眼。
如约不管她们怎么想，回身替金娘娘张罗起了睡榻，边铺排边道：“时候不早了，娘娘快安置吧。明儿是正日子，要忙一整天呢，今晚不好好歇着，回头又要犯晕症了。”
金娘娘这才老实爬上床，让人熄了灯。
宫人上夜，可没有正经铺盖让你睡，找个角落半靠着，眯瞪到天亮就行了。
丛云在梢间的矮桌旁盘腿坐下，如约退到门外站班儿，面向正殿方向站着。
从这里看过去，能看见余崖岸的半个身子，穿着暗红的妆蟒袍服，一手压在佩刀上。东次间有他守夜，连一只苍蝇都飞不进去，她心里牵挂杨稳，那么逼仄的佛龛，两天两夜窝在里头不吃不喝，一动也不能动，那该是糟了多大的罪。
可又有什么办法，计划赶不上变化。他们实在太弱势，只要随便插进个人来，一切部署就全泡汤了。
这一夜过得煎熬，每个人都有他们的位置，每个人都有他们的小心思。
好不容易捱到天亮，五更时分宫门打开了，参加浴佛节的宫眷和官员们，陆续也都进来了。
可金娘娘的心情却沉入了谷底，她在一众臣僚中寻找，没有找见她父亲的身影。
怎么回事，金阁老是内阁首辅，按说一定要出席的。金娘娘站在菩提树前发懵，自言自语着：“不进来，怎么不派个人给我报口信儿，不知道我盼着吗……”
但殿里的佛事要进行，她还得耐着性子，跟随一众太妃太嫔们磕头诵经。人是在蒲团上跪着，心思却飘到外面去了，满脑子只管胡思乱想，猜她爹是承办着要紧的政务，忙不过来？还是身子不好，病了？
总之这半天，金娘娘比热油煎更难熬。好不容易等到上半晌佛事结束，她实在顾不上了，去找见了一向和金家交好的文渊阁大学士，压声道：“董阁老，您和我父亲都是内阁大学士，今儿为什么您来了，我父亲没来？”
董阁老言辞支吾，“那个……首辅有要务……”
金娘娘不信，一双眼睛直直望着董阁老。