一连看了三个病人，容晚玉的心越发沉重。第三个小孩儿，只比行哥儿大上一些，浑身没有几两肉，越发衬得一双眼睛又大又亮。从容晚玉进屋，他便一言不发地配合着容晚玉的检查，哪怕刺血也未哭闹。直到容晚玉收拾东西，要离开时，他才怯生生地叫住了容晚玉。“姐姐，我不想死。”稚嫩的童音，因为病痛的折磨而沙哑，颤抖的声音暴露了他内心的恐惧与慌张。容晚玉的心仿佛被这小小一声呢喃给揪住了。她回身认真地看着床榻上的孩子，轻声安抚，“你会活着，还会平平安安地活着。姐姐保证。”从屋内退出来，容晚玉浑身透露出疲惫，她和站在院内的迟不归遥遥相望。在他要朝自己走过来时，容晚玉摆了摆手，先去换了干净衣裳，确保无误后，才走到院子。“刚刚我用过的东西，要全部烧掉。还有这三个病人，接触过的所有物件，都要小心，照顾他们的人不能直接接触。”迟不归将她的叮嘱一一记下，见她面色不佳，不由得放轻了声音，“病情如何？”容晚玉沉重地摇了摇头，复述了一遍刚刚自己所看到的病情。“这些反应和有记载的医术内，历朝历代发生过的时疫都不太一样。我怀疑，这源头，并非来自澧朝，更可能，不在中原。”这又是她心情沉重的另一重原因。如果只是病情复杂，她坚信，凭借半仙一般的游医多年教导，给她一些时日，她定能想出治愈方法。但除了病情，时疫的源头同样让人深思。去年澧朝各地还算风调雨顺，并未发生大的灾难，北方的雪灾虽严重，但赈灾及时，也未扩大伤亡。如果这时疫真如同她的推测一般，并非出自中原，而是来自外域，那这一切都背后，甚至可能牵扯上澧朝周边的小国和部族。“具体的，还需要再进一步查验，病人越多越好。”容晚玉见迟不归神色严峻，便知晓他也想到了自己所忧。“我回去会在翻查医书，希望只是我的误判。”迟不归却比容晚玉更相信她自己，“未雨绸缪，做最坏的打算，才不至于措手不及。”此处还需迟不归善后，他将容晚玉送上了马车，叮嘱清风务必安全将人送回。大事当前，此前的那点旖旎很快便在两人心中消散。迟不归立刻修书一封，交给了十八，让她尽快交给姜询。十八虽有些小孩子脾气，但大事上一向不会耽误，接下信的那一刻，立刻施展轻功离开，甚至忘了还有七步倒一事。待她轻车熟路地寻到了酒肆中的姜询，将信交递后，才后知后觉地想起来，自己早走了七步不止，什么事也没发生。联想适才自己在迟不归面前倒立的模样，更觉得丢脸。“可恶的容晚玉！”时疫一事，容晚玉暂时没有头绪，她想了好几个方子，但也只能暂缓病人的痛苦，无法根本医治。重生后，她便搜罗了许多医书。迟不归送过一回医书后，此后只要寻到难得的孤本，便会直接送到她的手上。然而这些小山堆一般的医书里却没有记载和这次时疫类似的病症。她坐在石蕴堂内，提笔写下了出现在病人身上的症状。咬着笔杆，苦苦思索。阿月刚好收完药材，从她身旁路过，一眼瞥见了那纸上的文字。容晚玉只觉一片阴影挡在面前，抬头便看见了阿月认真的模样，忽然福至心灵。“阿月姑娘，这是我偶然翻医书看见的疑难杂症，你可曾见过这种病症？”阿月拿起纸张，嘴里用家乡话念了一遍。这是她的习惯，哪怕在京城生活许久，也能看懂澧朝的文字，但她总要用家乡话读一遍，才能更好的理解含义。“有些像，但不完全一样。”阿月点点头，又摇摇头，“在我曾经生活的地方，有一种病，名为阴阳之外，病发之人，一时如坠冰窟，一时如面对烈阳。”容晚玉闻言双目一亮，点头如捣蒜，“正是，和这书中记载很是相似。”“但患阴阳之外者，都活不过七日，而且不会传染他人。”阿月指出了这种病症的不同之处。容晚玉想起别院的几个病人，据他们口述，得病至今，早有超过七日的，每日虽痛苦不已，但还未出现死亡病例。不过病发时如此相似，定然有其中的联系，容晚玉忙追问道。“那这阴阳之外，可有解决之法？”阿月摇了摇头，“这病极其罕见，严格说来，更像是一种毒。已经许多年未出现了。”线索至此，又变得模糊不清，但于容晚玉而言，已是极大的突破。阿月的身世，也并不是什么秘密。她生在北域，所在的部族如今已经不复存在，皇族大半亡于澧朝将士，剩下的平民百姓也已被澧朝接纳教化。明明她也是在战场上被平阳公主打败的俘虏，也不知为何这么多年，心甘情愿地留在平阳公主身边，做平阳公主和明月郡主的专属大夫。要查外域之事，寻常书馆里肯定难寻线索，但容晚玉却想起，迟不归手里还有一个秘密武器。皇家藏书阁的钥匙，可开启不对外开放的楼层，里面收藏了不少异国他志。有了进展，容晚玉心情大好，爽快地解决了阿月的好几个学中原医术的问题，然后提前给医馆里的学徒们放了假。留在容府的秋扇，不知何时，驾着马车赶来了石蕴堂，面带笑意，一看就是有好消息。“姑娘，今日放榜，迟先生中了头名，被点为会元呢！”这几日容晚玉忙得昏头转向，都忘了今日是放榜之日。明明她早知此时迟不归不过是会试头名，再过两个月，他还会殿试上高中状元。但听见这个消息，却还是心跳快了几分，想他寒窗苦读，终于要踏入自己理想之地了。“正好，我也有好消息，要告诉迟先生。备车，咱们回府！”：（）寒门首辅贵女妻