齐公被曹沫利刃胁迫，被迫放弃了鲁国的土地。事后没有反悔一言九鼎，真的将土地城邑还给了鲁国，这让列国都感到惊讶。
他们可是很清楚上位者的底线到底有多低，要不然各国公室之中也不会有那么多的弑君、杀戮、复仇、逆乱人伦了。
一个没有道德底线的盟主和一个有极高道德底线的盟主选择哪一个？相信只要不傻，这些诸侯都会选择道德底线高的盟主。
在齐侯履行诺言后，他的声望也获得了极大的提升，就连宋、郑、卫、燕这些实力不错的诸侯国都来支持他成为盟主。
甚至就连周天子也将祭肉赐予齐侯，诏令其为诸侯之长，天下霸主。
齐侯得到周天子的承认，开始施行其尊王攘夷的政治方针，号令诸侯重新向天子朝贡，并且帮助实力弱小的诸侯抵御戎狄。三年，齐侯威望愈隆。
而在南方的楚国这个时候也不安分了，楚国地方千里，却只是子爵，历任楚君都很不满，于是这一代的楚君再此僭越称王，并且开始进攻北方诸国。
等到楚君称王的消息传到中原的时候，中原诸国都为之侧目，与此同时，这些诸侯国还在等齐侯的态度，此时正是齐国的高光时刻，现在突然跑出来一个楚君称王，直接要和周王室平起平坐，这如何能让正是意气风发的齐侯咽的下这口气？
齐侯得到消息后，大怒当即派出使者召集诸侯准备伐楚，中原诸侯群起响应。
而在听说了楚国称王之后，最高兴的应该就是王晟了。原本王晟正在防备齐国，现在楚国出头，将齐国的注意力吸引过去，他就能够做很多事情了。
在吞并吴国之后，经过这些年的发展，淮国已经将吴国消化的差不多了，他现在将目光盯上了西面的钟离国。
钟离国原本是徐国的属国，但是自从徐国被周天子打崩，损失惨重，国力大损后，钟离国就变得若即若离了，后来楚国崛起，成了楚国的属国。
楚国进攻淮国，都是从钟离国借道，这钟吾国紧靠着邗地，威胁很大。王晟早就想收拾它了，以前钟离国是楚国属国，王晟若是动手，楚国定然参与，到时候和楚国大战，万一齐国趁机出兵，他就只能退兵了。
现在楚国作死，僭越称王，齐楚肯定要干上一场，到时候他完全可以趁着这個机会去将钟离国吞并。
当初周王室为了限制楚国，在汉水汉阳之地，分封了几个姬姓诸侯国。楚国和这些诸侯国厮杀了上百年。其中几个已经日渐衰落，或是被吞并，或是成为楚国属国，只有随国、唐国等还勉强维持。
楚王亲率大军五万，进攻随国，随国不敌，向唐、申、齐、郑求助，同时积极防御，可是面对绝对力量的压制，随国还是一路溃败，很快就退到了都城。
随国派人想去求和。
使者曰：“我随国乃是姬姓贵胄，没有冒犯楚国，没有犯错，楚君伐我不义也！”
楚王：“我蛮夷也！”
齐国的使者很快来到楚国，让其去除王号，并向天子称臣纳贡，楚王想都没想直接就拒绝了。
楚王可是清楚的记得当初楚国先祖去朝贡天子所受到的待遇。
天子会盟诸侯，楚国带了丰厚的贡品前来，竟然被安排去守宫殿外的篝火。中原各国视楚国为蛮夷。这让楚国如何咽的下这口气？
按照楚国的想法，我这么强了，我能受这委屈？直接将齐国的使者赶了出去。
齐国的使者狼狈赶回齐国，齐侯大怒，召集大军于阳谷会盟。中原各诸侯国纷纷带领大军前往阳谷参加会盟。
齐侯经过这些年的发展，威望鼎盛，前来参加会盟的诸侯国足有十几个之多，大军于阳谷汇合，共同推举齐侯为联军盟主，救援随国，讨伐楚国。
楚国在得知齐国联合众多诸侯国前来讨伐自己，也开始联络其属国、盟国，要和齐国大战。
齐侯率领诸侯大军救援随国，宋国和陈国的军队最先赶到。
楚王看到宋国和陈国的大军后很是不屑：“区区宋国和陈国，就觉得可以与我楚国一战吗？”
楚王熊孟果断让大军出击，趁着宋国和陈国大军立足未稳的时候发动突袭。宋军和陈军在宋公和陈侯指挥之下，不但没有相互配合，反倒是各自为战。被楚国大军趁机各个击破，一场干净利落的大败，两国只得仓皇撤退。
好在齐国大军很快赶到，和楚国进行对峙。
看到齐楚打起来后，王晟也坐不住了，准备吞并钟离国。这次吞并钟离国，王晟并不打算动用太多大军，而是准备抽调吴国士卒。