当天，深夜。
齐南县的某一处。
暗室之内，虞九阙正坐在一张软塌之上。
他刚从昏迷中醒来不久，在一点烛光的照耀下，显得脸色格外苍白。
记忆的最后，停留在去柳家的路上，自己突然遭了暗算。
对方将他强行掳走，不知用什么法子软了他的手脚，继而似要伪造出他被人玷污继而灭口的样子，弄乱了他的衣服，又掏出了一把刀。
生死攸关之际，虞九阙本以为逃无可逃，却没想到突然又冒出一伙人，结果了那几个贼人，把自己劈晕带走。
再醒来时，就已在此处。
枕边多了一个打开的木匣子，里面静静躺着一方玉佩。
玉质温润，水头十足得好，看起来便是连宋府那样的豪富之门，都不一定有一块这样的好玉。
很奇怪，在虞九阙看到这枚玉佩的第一眼，他就意识到，自己认得。
这枚玉佩就像是一根线头，顺着它向外拽，无数清晰、鲜活的记忆在刹那间撞入脑海。
虞九阙足足呆坐在原地一刻钟，才勉强理清了这些事实。
梦里的红墙百转、九重宫阙。
梦里的袅袅宫香、金织蟠龙。
通通有了解释。
他甚至终于想起了自己的名字。
虞九阙。
他本是流落盛京的孤儿，因生得秀丽端正，不得不在街头乞讨时故意扮丑。
阴差阳错下，他被宫里的一个虞姓太监在出宫时发现，认作养子，起了名姓，为的是将小哥儿送进宫中培植。
“小小年纪，便得了副狐媚子相。小九儿，这可不是你的错处，恰恰是你的长处！等你入了宫，听干爹一句话，只要舍得下脸皮，舍得下清白，凭你这副模样，要什么有什么。”
后来虞九阙干爹的计划说成也算成了，因为虞九阙确实在宫中出人头地。
说败，却也败了，因为在虞九阙得知自己是要被送去某个得势老太监的床上当玩物时，便想尽了法子，在保全自己的同时，送这位干爹去了冷宫扫地。
随之设计整治了老太监，把他踢下去后，自己得了个惜薪司提督太监的差事。
惜薪司听起来平平无奇，其实也是个颇要紧的地方。
掌着内廷里外上下的薪柴炭火用度，有足够的油水可捞不说，那些个宫里头不受待见的主子，为了多分几筐好柴好炭，还要赶着打发手下人来送孝敬。
不然任你是什么嫔妃贵人，大冷天的照旧挨冻。
而虞九阙与废太子的瓜葛，正从一筐冬日的宫炭说起。
他进宫前是个大字不识的孤儿，进宫后在内书堂勤学苦读，才通晓文墨、明白事理。
却也眼见得曾经人人都称道的贤明太子，一朝成为废弃宫殿里的“囚犯”。
虞九阙虽是个内侍，却也记得自己还是不入流的小太监时，曾在办差路上不小心冲撞了一个大太监。
对方登时就要上手掌嘴，恰逢太子路过，救了他一回。