“我知道我是继室，我天生低姐姐一等，去到地下，我给姐姐端茶递水，我伺候姐姐。我就是……我就是想要这人世的这几十年，我就是想要人世的这几十年属于我啊。”
“我就是心太贪，我鬼迷心窍，我就想咱们当爹的当娘的，咱们的孩子不会因为我是继室低人一头。”
“当家的，我对不起你啊。我只是想到，我只是想到，百年之后，去到地下，你跟罗姐姐才是原配夫妻，我的心就像被硬生生剖出来一样。”
“我对不起大家，当家的，我对不起你，我到了地下，我给罗姐姐磕头认罪，我下辈子做牛做马伺候她，都是我的错，全怪我一个人。”
陈氏越说越悲戚，哭得李生礼一片无奈。
罗氏什么样子，李生礼差不多都忘记了。只记得那时罗氏自带嫁妆嫁进来，脾气十分不好，跟自己时时有争执，还会向爹娘告状，让李生礼觉得自己一点面子也没有。
如果让李生礼自己选，他也是选陈氏的，陈氏性子好，虽然有点自己的小心思，但是事事以自己为主。
男人就是女人的天，这才是对的嘛。陈氏会如此，也是因为太过重视自己的缘故。想到这里，李生礼心里的那股气也散了。
“算了，起来吧，半辈子的夫妻了，我还不知道你。”
于是，这件事就这样过了，陈氏扶着李贤南的手站起来，带泪道，“当家的，我给你去端洗脚水。”
“嗯。”李生礼摆着手进房了。
只剩下李贤南和李贤西的媳妇，暗暗用力咬住了牙龈：明明是做妻的，却偏偏做个妾样。婆婆这样子，自己嫁进来，连大声说话的地位都没有，更别论能得男人一声好。活着真是一个憋屈。
只是任由两人咬碎牙龈，这个家就是这样子的了。尤其李家的男人们，一个两个，从老到小，都吃这款。有什么办法呢。
对于老宅中的角力，李贤东一家并不知晓，即使知晓了，大概也不会开心。
关他们什么事呢，赚钱它不香吗！
香得不得了，就是有点累，此刻三人刚吃完饭，白日里的疲惫被温饱散去一些，整个人都不太想动弹。
不行，这样是不行的，李小寒提起干劲：“爹，我们今天晚上要把一批杜仲皮清理出来，泡在盐水里。这样，到明天傍晚我们便可以试着炮制一次杜仲皮，后天一早便可以去医馆问问炮制得行不行了。”
“如果可以，我们就不卖新鲜杜仲皮了，咱家统统炮制干皮，赚的更多。而且干皮可以慢慢炮制，你也可以不用天天跑城里，省下来的时间可以专心去山上割杜仲皮呢。咱家人少，这活计，就能安排好。”
“如果不可以，咱家也只是浪费了两天的功夫，新鲜杜仲皮还没有少掉很多重量。”
李贤东想一想，是这个道理。
于是，王氏去收拾碗筷，准备明天的早午饭，李贤东和李小寒倒水清理杜仲皮。幸而水缸里的水还剩一半，不然李贤东还得摸黑去村里公井挑水。只是，家里没有一个井，终究是没有那么方便。
水倒好了，李贤东面对这一筐的杜仲皮，心里一点底都没有，拼命回忆仁和堂老石师傅说过的处理方法，手拿着杜仲皮，却不知道先干哪一步，无从下手。
反倒是李小寒，拿起杜仲皮看了看，直接扔掉他爹给的抹布，去工具房拿了柴刀，又嫌弃柴刀重，改去厨房拿了两把菜刀，再拿两把稻草杆子制成的扫帚，然后坐到水盆前，刷刷刷的准备开干。
“爹，看我。”李小寒人小小，声音清脆，整个人形象却特别靠得住。
只见她先用菜刀把外边的粗皮老皮削掉；然后拿起稻草扫帚，没用末端柔软那一头，反而用杆子粗的那一头，把杜仲皮的缝隙都清理干净；接着，把整张杜仲皮切成均匀大小，浸泡起来……
李贤东看着自己女儿行云流水的操作，回不过神来：自己还不敢动手，咋自己的女儿就干得似模似样了呢？
“爹，你看，你不要怕，做坏了，你就当成是学一门手艺的学费，你想想，这杜仲皮是不花一文钱从山里割回来的，浪费了咱还有那么多呢，成功了咱们可就能挣更多的钱了。”
李小寒总是能说到他爹的心里，反正免费来的没费钱的不打紧。
李贤东一想，是这个道理，狠狠点头，稳下心来开始干活。后来连忙完厨房活的王氏，也一起加入了他们。
一家人都是干活的好手，待到月上枝头，终于把这部分杜仲皮洗泡好，安心的沉入梦乡。
月上中天，而后又落下，夜幕渐渐淡去，一轮红日缓缓从东方升起。