近来安平王府很是热闹。
自从苏家嫡长女嫁去镇国公府做了当家夫人后，本已淡出京城世家圈子的安平王府重又冒出了些欣欣向荣的势头。
苏礼于科举一事上无所进益，倒是对舞刀弄枪一事极为热衷。可惜安平王府在皇帝跟前排不上号，甚至于饱受皇室厌弃。
所以即便苏其正豁出了半副身家去，也没有为嫡子谋得个御前侍卫的差事。幸而镇国公许厉铮在鹰前司司正那儿替苏礼美言了几句，如今这差事才算是落了定。
苏婉宁成婚后，宗氏只在三朝回门那一日见了她一面，她本就十分思念长女，近些时日又听了不少风言风语，这便下了帖子宴请镇国公府来安平王府赏花宴。
姻亲之间的人情往来不好推拒，邹氏哪怕千万个不情愿，也只得让苏婉宁好生打扮了一番，备了厚礼回安平王府赴宴。
为了两家人的颜面，邹氏还特地嘱咐了许湛一番，让他务必在花宴那日挤出空来，与苏婉宁相携着前去安平王府赴宴。
自那日许湛被徐怀安送回镇国公府后，苏婉宁待他的态度便温柔和顺了不少，潋滟着欢喜的眸色里总有几分企盼在。
许湛不明所以，只从小厮们的嘴里知晓了那夜苏氏在镇国公门前等了他大半夜。
伸手不打笑脸人。纵然许湛不喜苏婉宁，可迎着她明澄澄的杏眸，却是说不出什么冷硬的话来。
两人成婚至今，似乎是头一日如此和谐又安宁。甚至连夜间行敦伦之事上，许湛也难得从苏婉宁身上得了意趣。
至此，许湛待苏婉宁的态度也和缓了不少。连莲心阁也少去了几趟，一月里大部分时候都宿在松云苑。
花宴前夕，许湛从自己的私库里搜罗出了好些奇形怪状的玉貔貅摆件，还有两柄太后娘娘赐下的玉如意。
“这貔貅便送给岳父赏玩，玉如意一柄给你祖母，另一柄给你母亲。”许湛记挂着邹氏的嘱咐，哪怕心里嫌弃安平王府的门第没落，也要把表面功夫做足。
许湛此番如此大方，有大半是为了自己的颜面。可映在苏婉宁的眼中，却是他尊重自己这个正妻的铁证。
她很高兴，眉眼弯弯盈盈地翘成了一朵月牙：“夫君思虑周全、面面俱到，祖母和爹爹娘亲必然会十分喜欢。”
许湛一愣，不知是被苏婉宁俏丽如三春之桃的笑颜震了一震，还是因他甚少被人夸奖而露出了几分赧然。
他僵了僵眸光，刹那间手脚都不知晓往何处放，好在他持得住自己的心绪，半晌才道：“长辈们喜欢就好。”
到了花宴这一日，邹氏晨起时染了风寒，便将苏婉宁唤来了兰苑，和颜悦色地与她说：“不是我不想去赴宴，实是头晕脑胀得厉害，你且替我像你父亲母亲告个罪，改日我再登门致歉。”
近来苏婉宁心情甚佳，闻言也只扬起一抹娇憨的笑意：“母亲言重了，您既身子不适，爹爹和娘亲难道自然能体谅。都是一家人，何必说两家子话？”
邹氏便忍着头痛将许湛唤了过来，提点了他要好生端起些镇国公府世子爷的派头，既要谦逊知礼、又要进退有度，不可让人小瞧了去。
“昨日你徐伯母来了我们府上，说给慎之择了个佳妇，下月里便要定下婚事。今日花宴两家人都在，你也替慎之掌掌眼。”邹氏笑道。
许湛闻言很是惊讶，连忙追问“佳妇”是哪家人家的女儿，得知是陆中丞家的陆梦嫣后，却倏地蹙起了眉头：“怎么是她？”
“怎么了？”邹氏狐疑地望向许湛，问：“你也认得这位陆小姐？”
许湛撇了撇嘴，因瞧在徐怀安的面子上没有出言诋毁陆梦嫣，只道：“那不是个好的，一会儿我若遇上了慎之，好生与他说说。”
纵然许湛行事风流无状，为人也有些糊涂在，可他与几个密友间的情谊却比黄金还要珍重。寻常人遇上这样的事顶多在私底下感慨几分，偏偏许湛要为了密友一生的幸福而两肋插刀，根本不管“宁拆一座桥、不毁一桩婚”的忌讳。
邹氏只瞪了他一眼，警告他道：“这是人家的家事，你可不要乱出头，仔细你徐伯母怨怪你。”