“葛老师，我们的直升飞机还有二十分钟抵达坐标。”助理桂苗捧着笔记本，无意识地抠着纸角，这是她第一次和气象学家出差。
她是青江市人，上星期家乡发生了诡异的十多起地震。当局意识到，气象研究将是重要人才缺口，开展一大波社会招聘。
桂苗是家庭主妇，听到消息后热血沸腾，把一岁的孩子丢给孩子奶奶，去应聘做气象研究员。她心想，就算自己不是气象学专业毕业，但也可以做个助理。
应聘时，面试官问她，对最近的天气及地质异常有什么看法。
她思来想去，决定说实话：“我觉得现在气象问题不正常，但是又透着合理。就好比青江市之前莫名其妙地震，突然又平息了。我跟老公在最后一天，都在外面闻到了非常浓烈的荷荷巴油味道。我猜测，其实是哪家精油厂不小心泄油，这个精油凑巧滋润到地壳，导致岩层之间的摩擦力下降，继而中止挤压。”
桂苗胡乱说了这么一通，见到面试官们互相对望，还以为自己要落选。
不想，地方面试官竟然把她的简历推给了全国顶尖的气象界泰斗葛老师。
“小桂，不用这么紧张，慢慢来。”葛老师看到桂苗要把笔记本的角角抠烂了。
“正如你所说，现在气象问题不正常，但又透着合理。有的时候，这些问题，不是我们好好研究就可以研究出来的。”
“是吗？”桂苗觉得葛老师很慈祥，心态一下子放平许多。
葛老师笑呵呵：“当然啊。就好像前面这个云流不正常下坠现象，你说咱们怎么研究呢？我学了一辈子的气象，不会研究。你从来没学过气象，也一样不会研究，咱俩凑在一块儿，都得从头学起，所以你不用紧张，我们是平等的。”
桂苗纳闷：“您为什么选我呢？”
葛老师和蔼到：“你有一种天分，可以把不正常现象当成正常现象去研究的天分。”
桂苗望着直升飞机外不远处的云层。原本平缓、安宁的云，飘到一半如瀑而下，在金色的沙海上泛起洁白。
她说：“葛老师，我给孩子倒奶的时候，一般会稳稳地扶好奶瓶，但是时间久了，手腕就会酸。”
葛老师：“哦？”
“手腕太酸了，就会得腱鞘炎。犯病的时候，手就会突然失去力气，这个奶瓶嘛，会噗通砸下，怼孩子一脸奶，”桂苗不好意思道，“我觉得这个云，就像是我举不住的奶瓶。”
葛老师细细思索。
他们前方，还坐了个胖墩墩的气象专员小柯，不同于桂苗，他是正八经的科班出身的。
小柯一直纳闷葛老师为什么搞了个外行过来出差，听她发言后心里暗想：真是胡说八道！
与此同时，葛老师夸赞：“哎呀桂苗你真是太有天分了！”
小柯：……
飞机即将下落之际，桂苗好奇向下看：“我第一次来塔克拉玛干沙漠，好久没有旅游了。”
她自从生了孩子，就围在孩子身边，从来没有离家的机会。
小柯瞥她一眼：“这地方又没人，根本不会有旅游团。”桂苗怎么什么也不懂。
她惊呼：“没人吗？我看到有一个人！好像是个男生……”
小柯：“不可能啊？今天只有咱们这一批专家来。你肯定是看错了。”
葛老师突然激动地站起来了：“是不是二十出头，挺瘦挺白的？”
桂苗：“嗯！对！您怎么知道啊？”
两个人一起凑到窗户边，又一起说：“不见了。”
小柯望了望窗外，费解地挠挠头：这沙漠难道还能大变活人？大变葛老师的熟人？变出来又消失了？这俩人看着一人比一人更不靠谱，俩人还能搭上话。
*
钟意骑在白先生的后背上，跟他往东飞回。
烛龙留在原处。
他识人不淑，险些犯成大错，跟白泽与钟意保证，一定会好好教育这只鳌。