群青被芳歇突然抱住的瞬间，毛发倒竖。可等她听清芳歇说了什么，心提了起来，难怪她刚才见他神色不对。芳歇说：“阿姐，师父出事了。”“出什么事了？”“船行江南道，路遇南楚的官兵夜袭，船翻了，是同去的药娘发回来的信，说没有找到师父。”江南道中北宸与南楚边界犬牙交错，时常摩擦，一艘客船就这样遭了无妄之灾，简直是晴天霹雳。群青知道，芳歇儿时因为身体不好养在佛堂内，后来便跟着李郎中行医，李郎中对她是恩人，对芳歇更胜父亲。芳歇哽咽着，整个身子沉甸甸地压在她怀中，他虽生得比群青高一些，但毕竟不到十六岁，遇到这种事情，肯定手足无措。群青却不一样，她是大人了。更别说李郎中是为了找寻她的阿娘才出事，这叫她心中怎能不愧疚？芳歇眸中一顿，他感觉群青回抱了他，她摸着他颈后披散的鬓发，将浓烈的安慰与歉疚递过来，只听她冷静地问：“你接下来如何打算？”“我遣走了小松，盘算一下这几年赚的银两，差不多能置个宅子，准备关了药铺，南下再开一间药堂。”“你想离开？”群青问，“去江南道？”“师父还没找到，我得给他收尸。”芳歇将头枕在她瘦削的肩上，“阿姐，你跟我一起走吧。”“我自是陪你一起走。”群青道。眼下李郎中也蒙难，于情于理，她都没有让芳歇一个人的道理，两人刚好结伴去江南道寻人。“你听我说，出宫之事我已谋划得差不多，燕王妃答应在奉迎佛骨时助我出宫。”群青道，“仪式是冬月初二，这段时日你将银钱行李收好，在浐河上找一条当日南下的货船，等着我。”芳歇一怔，点头答应：“我等着你。只是——那些人会放过你吗？”“那些人”指的是南楚细作。“我已找到愿意帮我换符信的人，届时刚好试试，看拿着符信能不能往江南道跑。”群青道，“若他们起疑，我也有应对的借口，大不了等你安顿下来，我再应付他们。”芳歇立直身子，眸中神色复杂：“阿姐，我不愿让你孤身冒险。接下来在这世上只有我们相依为命，你要答应我，无论发生何事，你都不要丢下我一人。”想到他年少失怙，又遭遇此变，群青自然无有不应。芳歇神色缓和：“当日走，这么急。阿姐你晕船，身体吃得消吗？”芳歇不了解她在宫中的处境，群青却知道，在她如今的位置，想出宫多冒险：“宫中有些牵绊，想跑，只怕形势不允，越快越好，迟则生变。”芳歇刚刚将群青先前讨要的沉香丸拿出来，闻言抬眼望她：“这沉香丸，是用来应对那些牵绊的吗？”他的敏锐让群青惊异，芳歇又道：“你说之后，我翻遍医书，又去信问了师父几次，都没听说过此药。后来才在一本古籍上翻到了，是宫闱中的秘药。”群青打开药匣一瞧，发现寒香丸只有一枚，不由抬眼看他。她要了两枚。“这是我辗转托人从楚国从前的一个流亡民间的老内侍手中买的，只有一枚。”芳歇道。“没事。”群青将药收起，世事复杂多变，她已习惯不如意，手上有一枚总比没有好。远处那老内侍用力敲响铜锣，提醒着宫女们关闭宫门的时辰到了。身边的哭泣嘈杂声变大，群青只得别了芳歇，顺着人潮回宫。只是她心事重重，走得很慢，不知何时，就与宫女们散开，剩她一人漫步在夜色笼罩下的青砖上。阿娘的线索又断了，还折进了李郎中，眼前一切如同挥不去的迷雾。群青心中隐隐觉得，她有些太倒霉了。难道近日的香烧少了？但她心知，急没有用，事情交给别人，总是鞭长莫及。眼下只有出去，亲自确认，才有挥散迷雾的可能。这一世，她的身体养得很好，她有大把时间可以寻找阿娘。想到此处，她心中宽慰，感觉到夜风有些凉意，便把绑在身上的披帛放下来，夜风将一缕柑橘气味送过来。她看见廊中靠着一个人影，陆华亭刚好贴在柱旁的阴影中，几乎看不清面孔，但他身上那张扬的气场却令人难以忽视。群青见过的文官中，没有人像他这边喜欢站在暗处，但此人性格一贯肆意，不守陈规。她倒没觉得稀奇。许是与刚刚与朝臣争执过，在此处思考，也许是近日被百官记恨，压力很大。群青平稳地走了过去，从这道影子身边擦身而过。片刻，群青顿住了脚步。她感觉到陆华亭的目光跟着她走，她极敏锐，相信自己的感觉，折身走到他面前。不会是方才见芳歇，引起了他的怀疑吧？毕竟上一世，她一次都没有见过宫外的亲人。“恭喜长史，替燕王洗刷冤屈，声噪朝堂。”群青道。陆华亭没有答话，群青觉得，他甚至没在听她说话。夜中，这张脸沉静，他双眼挑起的弧度却有几分妖异，他用一种探究的眼神，望着她的衣裙，从裙摆向上，在上襦腰间的褶皱上停了停。
是对方抱得太紧，揉乱了。随后陆华亭的眸光就这样落在她脸上，微凉而探究，仿佛想从她脸上看出与平日不同之处。群青被这样看着，有几分心虚，又有几分冰凉透骨。不会看破了她的筹谋，或者听到方才她与芳歇说的话了吧？她目光转至别处，尽量镇静应对：“有件事不便与燕王妃禀报，若长史负责奉迎佛骨的仪式，留意一下尚服局选的地毯。”“为何告诉某？”陆华亭很敏锐。“我们与你们相同，也有勾心斗角，权利争夺。”群青说，“言尽于此。”陆华亭蓦地注意到，群青平日扣得很紧的那枚暗扣，松开了。这个发现，比先前的数个都更他激起他的心绪。发现陆华亭直勾勾地看着她的脖子，如一把冷剑贴在她咽喉上，群青转身离开，她不想，可心中浮出危险的预感。背对陆华亭，她摸了摸脖子，从前燕王府势弱，陆华亭压抑恨意，与一个南楚细作合作是权宜之计。如今他马上要重掌权势，若是对她动了杀心，她不是不怕，也得有所应对。手指触碰到里衣领扣，她才发觉方才芳歇拽着她的衣裳，使衣扣松开了。群青穿衣讲究，暗觉失了面子，单手迅速扣紧。身后却是一紧，像被捉住了尾巴。陆华亭又牵住了她的披帛，似很想知道她怎么想的：“青娘子，这世上没几个人敢屡屡地利用某。”群青道：“我在帮你。”披帛贴着指腹，冰凉柔软，陆华亭将其在手上绕了一圈，却是铁了心将她拽回来，望着她的眼睛。“是不是把某当卒子用，你心里清楚。”陆华亭看她的眼睛却极其贴近上一世那酷吏，璀璨含笑却冷酷，“你可知道，利用某，要付出什么代价？”群青知道，她抬头，平静地回应：“你不想帮就算了。”她的话已带到，陆华亭不帮也得帮。因为这仪式上若出了岔子，圣人要问燕王府的责。她还是赢了，只是日后要更加防备。-钦天监算好了日子，因为国事推迟了三次的秋狩即将展开。吕妃娘娘吩咐下来，尚服局司衣司的女官们，正在库内加紧分类要分发给贵主们的骑装，因为时间紧张，所有人无论品阶，都一齐上手帮忙。暗卫的到来，令所有人呆立原地，停止了手上的动作。顾尚衣道：“司衣司正在当差，诸位这是何意？”翠羽跟着暗卫一同来，行一礼道：“燕王妃听从青娘子回禀，迎佛骨仪式的用具有些问题，还要再行查验。”说罢，暗卫们已经进库内翻看查验起来。女官们有的疑惑，有的漠然，狡素立在一旁，不着痕迹地将她们脸上神情尽收眼底。“这青娘子怎么这样？”许司衣怒道，“当日我陪着她查过仓库，她说没问题！偏选个最忙的日子来为难我们？”顾尚衣冷笑：“恐怕是冲着我来的。”见许司衣疑惑，顾尚衣道：“群青所在那清宣阁，嫌祷服料子薄，就说要尚服局重新赶制。可这祷服是礼部定下，早先准备好的，怎可能因为一个奉衣宫女一句话就改换，若是换了，再有别的娘娘不满意又该怎么解决，我便打回了。”“重新赶制，好大的口气，难道她不知这得劳动多少人吗？这青娘子还未封官，就敢喝令尚服局。”许司衣不忿，“不过仗着燕王妃的势，真将自己当个人物。”话语之间，燕王府的暗卫已撤了出去，拿了几样首饰，还扛着那卷地毯：“这几样东西品质有误，冲撞贵主，属下们晚些时候将替换之物送上来。”女官之中，楚典衣的视线，在那地毯上停留一瞬，很快避开眼。待到夜色降临，藏在竹林内的狷素抖掉身上露珠，回禀陆华亭：“那几人中，楚典衣果然向窗外扔出了蜡丸，看起来是用训过的雀鸟传信给上线，信刚刚发出，可以拦下来。”陆华亭却道：“不必拦。”说完这句，他便折返。狷素和竹素对视一眼，只觉得近日陆华亭的脾性很难捉摸。陆华亭去找翠羽：“那日青娘子和王妃说了什么？”“奴婢离得太远了，真的没听见。”翠羽说。陆华亭又道：“王妃近日经手的政务，可否让某一观？”他总是隐隐地觉得哪里不对，却又无法确认。“这可不行。”翠羽恼了，“长史问这些已是僭越了，你若再提，奴婢要告诉王妃了！”陆华亭却是不恼：“那日青娘子约见王妃的纸笺，可以给某吗？”“给你给你，你看吧，真的只是约见而已。”翠羽翻出来给他。陆华亭看了两眼，将纸笺折起来，揣进袖中。！