从外面看去，肆夜楼照旧灯火辉煌，花娘们笑着招徕客人，出入的酒客络绎不绝。厢房内的气氛却冰冷到极点。“大兄，剑南道祖宅的消息，有两个自称是二娘侍女的娘子，拿着崔家令牌进门，搜了东西走了！”崔生彬道。崔好咽了咽唾沫，眼中露出恐惧的神色。实在是近日试图擅闯肆夜楼的人太多了，两人身上都有伤，以至于他望见窗外树影一晃，脑子都紧绷了弦。“这两人是何身份？”崔伫拿着酒壶。“不知。”“谁的人？”“不知啊，祖宅只有姨娘和老仆他们，平日只管吃喝玩乐、摸牌饮酒，看见令牌就放人了……哪能想到二娘已经没了。”“什么都不知道，什么都不知道！”崔伫骤然暴怒，一脚踢翻矮几，瓷瓶摔碎，“旁人都大摇大摆出入家门了，崔家跟漏勺有什么区别？”屋漏偏逢连夜雨，种种迹象都是不详的征兆，崔好和崔生彬已经跪下：“大兄，这次真的过不去了吗？不然我们将那账册烧了？也好过如今这样战战兢兢。”“烧了，那些做官的岂不高兴？”崔伫说，“他们的罪证没了，罪责全是我们的，到时还不来个落井下石，杀人灭口？”“是，不能烧。”崔生彬目生狠意，“既然我们逃不脱，这账册须得留一份底，若真过不去，谁都别想好过。”“能找到祖宅，孟光慎此计阴狠。”崔伫说，“上次他离去时便警告了我，眼下是要动真格的了。”“大兄，我们该如何应对？”“应对？”窗外鱼龙舞，映在崔伫麻木的脸上，酒精浸泡着惧意，他绝望笑起来，将酒倾倒在地，“想要这账册的，又不止孟家一家。来，全都来吧。把秦尚书和宁远将军也请过来。”-“阿爷，今晚崔伫邀约陆华亭赴宴。”孟观楼站在书房道，见孟光慎仍静静书写，不禁道，“若那账本落在他手中，请问阿爷如何自处？”“你如今已是当朝给事中，为何还这么不稳重。”孟光慎写完一笔才开口。“我不稳重……”孟观楼冷然，“我的婚事，已两次被他搅散，还要如何稳重？阿爷，为何阿爷还不能正视他呢？”孟光慎抬眼：“正视你自己也就罢了，整日盯着旁人，平白丢份。”“不满阿爷说，儿子常做一个梦，梦里，燕王继位，陆华亭拜相，此事像石头一样压在我心上，若不及早铲除，只怕他要对付我们了。”怪力乱神之事，孟光慎从来不信，闻言竟笑了笑：“他能拜相，那老夫呢？”“你我父子二人俱下诏狱，死生不知啊，阿爷！”孟观楼道，“幸得我在陆华亭身边埋了人，才捡回一条命去……”还未等他讲完，孟光慎打断：“圣临四十年的事？”“圣临四年！”孟光慎猛一顿笔，墨汁溅在孟观楼衣摆上。看来这梦着实没什么逻辑。“花了多少精力浇灌你，可惜你不争气。你性子偏不似我，像了你阿娘。”孟光慎语气中颇为遗憾，停顿一会才道，“陆华亭独自赴约？”“他带着一个娘子一起，好像是叫青娘子。”本以为不过是随身暗卫而已，突地听见“青娘子”三字，孟光慎脑海中突地浮现出一张清秀的脸。太子身边的女使，不大可能与燕王的人在一起，想来是重名。但不失为一个罗织罪名的好借口。“你出去吧，此事老夫早有安排。”孟光慎道。出门以后，孟观楼吩咐随从：“只怕阿爷不信我，我却不能坐以待毙。叫人动手。”-这个点儿，群青已坐在养病坊的暖炭里，换下宫装，咬住银簪，手绕到身后，将那条月白的衫裙打结。从背后看去，镶嵌银丝的白纱上襦隐约透出堆雪似的肤色，将乌发撩起时，几缕漆黑发丝荡落下来。芳歇站在门边，看到此景，眉心一凛，却没有挪开目光，而是像看着从未见过的美景一般，用那双乌沉沉的眼睛注视着她。群青十五岁来医馆疗养时，骨瘦如柴，性子又执拗古怪，那时芳歇以为女郎就是这样的。未料在宫中将养这些日子，她长成另一种模样。一种危险的模样。“干什么？”群青透过妆匣的镜子望见身后有人，警醒道。“阿姐，谁为你准备的着装？”芳歇道，“不好看。”群青没想到听到这样的评价，顿了一会才道：“自己准备的。”她望向衣领，还好芳歇没看见上次那件坦领，不然非得闹起来不可。
眼看她拿出匕首，娴熟地藏进袖中，芳歇急忙拿着药盒进来：“你又要去干危险的事？”“你知道我是干什么的吧？”群青藏了两只刀片进袖，坦然道，“做完这桩事，我才能早点出来和你团圆。”芳歇一怔，眸中露出矛盾的神情，群青拿过他手里的子母转魂丹，装在身上，轻松道：“我走了。再给我两片参片。”参片是命悬一线时候吊命用的。“阿姐！”芳歇叫住她，又往她手上塞了好些药丸，“下元节，我在宫外等你。”一踏入楼内，群青便感觉到许多视线落在她身上，如密密麻麻的蛛丝。群青对危险有超乎寻常的预感，她隔着衣裳捏住那只羊头香囊，在心中拜了拜菩萨，随后面不改色地提着裙子踏上阶梯。直到看到一人黑色的衣摆。群青抬头，陆华亭站在楼梯上望着她，神情自若。也是神奇，看到这张无论何时都很轻松的脸，群青的心中的压抑瞬间消去了大半。“还以为长史今日会穿得庄重些。”“为了崔伫？还不至于。”陆华亭闻言，扫了一眼自己的常服，半晌，抬睫望向她，眸中带着光，“什么时候该处置值得的人，某再更衣不迟。”说着，朝她伸手，似要好心将她拉上那陡峭难爬的楼梯。群青的目光落在他手上，陆华亭在她的视线中，将手握了拳，只叫她抓住手腕借力，以全礼数。群青伸手，只牵住他垂下的衣袖，拽着上了楼梯。陆华亭长睫一颤，但任她牵着。群青经过他身边，带起一片幽兰的香气。陆华亭凝停片刻，陡然转过脸看向她。群青只觉他的视线落在她右颊上，目光中有她看不懂的情绪，看得她心里有几分忐忑：“蹭上了口脂？”陆华亭眼眸幽黑。看来圣临元年，群青尚不成熟，居然对宿敌有这般程度的信任，居然真的将他给的伤膏涂在脸上。“有些，娘子拿帕子擦一擦吧。”陆华亭沉默片刻，开口，再一转头，群青早将脸都擦红了。他值得信任吗？至少拿到账本前，他是值得信任的。“请娘子挽住某。”陆华亭道，“近一些便于说话。”群青挽住了他：“今夜楼内，楼梯角落、檐顶窗外多了许多人，是平日的三倍。”“燕王府的人已埋伏在娘子所说的位置上。”陆华亭道，“另有四人，藏在某觉得或许有用的位置上。”群青看了陆华亭一眼，此人跟燕王南征北战，有排兵布阵之能，有他查漏补缺她也放心：“好。”花娘引他们进去：“二位到了，崔老板已在等待。”一推开门，便见一张巨大的方桌，中间是一盆苍翠欲滴的盆栽，堆着满桌精致菜肴。两个乐伎弹奏着琵琶和扬琴，崔伫坐在左手边，同席的居然还有两人，一个秦尚书，还有一名佩刀的武将，面色都有些紧绷。群青认识这两人，这两人都在账册上，大约是崔伫叫来的帮手，但还有一种可能，他们来意和她相同，也想要账册。陆华亭看了看两人，没有说话。“长史请坐。”崔伫笑笑，招呼陆华亭坐下，“三位都是贵客，曾在这楼内一掷千金，今夜得了条龙鱼，鄙人为表感激，特请诸位尝尝鲜。”群青正要靠近桌案，崔伫那蛇信一般的目光停留在她脸上：“已有乐声，缺些表演，长史不介意让娘子去帘后献舞吧？”他手指之处悬挂一席绯色帷幕。群青本想借机将子母转魂丹放在酒菜中，谁知还没动手，崔伫便要将她支开。“娘子还没吃一口饭呢。”陆华亭道。“跳完再吃也不迟。堀室来的花娘，每日都在练舞，也叫我等一观。”崔伫做了个“请”的手势。来时不见那刘鸨母身影，只怕她假充乐伎混进肆夜楼的事情已被崔伫怀疑。若他当场揭破她身份，安排好的计划便全乱了。这真是蛇打七寸了。群青不会跳舞。群青看了陆华亭一眼，陆华亭也看了她一眼，群青也不知讯息传没传过去，平静道，“长史为奴伴奏。”“你叫五品官为你伴奏？”弹琴弄乐是贱籍男子才做的事，秦尚书有些诧异。“文人雅趣，秦大人见谅。”陆华亭招手，叫文娘把琴抱过来，腕上稍稍用力，校准了琴弦。想来群青要选个她练过的曲目，否则根本踏不上节拍，陆华亭眸中蕴着两人才懂的紧张：“娘子想跳什么曲？”群青道：“《小松》。”“何为《小松》？”陆华亭微笑，望她的眸中难得露出迟疑之色，从未听说有这种曲目。不出片刻，他想到了，神情微微一变。《小松》乃是幼童练琴识弦时的第一课。长安贵女都善抚琴跳舞，群青平日面面俱到，他完全没想到，此女不会跳舞。群青端庄站在帘后，影子一动不动。陆华亭心中轰然，然而指间，一串琴音已流淌出来，只盼她听得出调子。！