“大哥！别告诉父皇。”
个人这下急了，父皇仁慈？
他提着刀把满朝文武杀上八个来回，眼睛眨一下算我们输！
朱标道：“你们真以为父皇不知道？就算是我同意了，没有父皇的恩准，你们依旧离不开应天半步！”
个人你看我，我看你，都不说话了，肉眼可见的萎靡下去。
他们何尝不知道这个道理，只是明白大哥从小就是老爹的心头肉，备受宠爱，长大以后又身为太子，不管是名望还是势力上都拿的出手，所以希望走个捷径罢了。
如今捷径走不通，回头便是，走到黄泉路上算什么事。
“好了，都回去吧。”朱标道，“闹这么一通还不满意？”
“是，大哥。”
已经走到门口负责做做样子的魏忠德又折了回来。
皇子们垂头丧气的走到外边，正要各回各家各找各妈，里面突然又传来了朱标的声音。
“回去写个章程交到我这里来。给我写四川的风土人情，写这场仗应该怎么打，写自己的想法，写够千个字，不许找人代笔，不许找师傅润色，谁写得好，谁和蓝玉一起走。”
听完这些，他们瞬间高兴起来，原地蹦了蹦，对着房门高喊几声大哥千岁，一溜烟跑了。
等几位皇子远去，魏忠德关了门，静静站到朱标身后等他做之前未完的决定。
“去把橘非从母后宫中抱来，告诉母后，我有些事要用它几天。”
———
“老爷，这是今天的，你……”
袁凯接过妻子手中的用巾帕包裹好的东西，脸色灰白，病容憔悴，低声道：“今天我要出去。”
“那这个。”妇人顿住了，脸上的表情也变了，颤声道，“这个也要带出去？”
“外面风风雨雨传了好几天，总得让他们长点见识。”
妇人心疼极了，话音里带着哭腔：“这世态炎凉，也是常事，可当今圣上如此做派，他们今日不为老爷，明日不为别人，到了后日轮到他们自己，便再没人求情，究竟是如何想的。”
听了妻子的话，袁凯没有赞同，亦没有斥责她大逆不道的言论，只拍了拍她的后背，转身走了。
府里的下人经过这几天的闹剧，已经不再像先前那样尊敬袁凯，虽然因为卖身契或工钱等种种原因不曾离去，但袁凯一路走来，看清楚了他们隐隐厌恶的眼神，还有那因为夫人不在身边跟着而表露出来的躲避动作，不免暗暗叹息。
多年积威影响下的仆从尚且如此，更不用提那些只和自己是表面情谊的同僚了，袁凯心里凉意如冰，面上痴痴傻傻地笑，钻过墙边的狗洞，来到了街上。
四下一看，他发现原本遍布的锦衣卫竟已撤走，轻松的同时，知道自己的仕途这下已彻底完蛋了，余生要在伪装中度过，可命保住了比什么都强，说不出感觉，迎风一眨眼，险些落出泪来。
凄冷的空气中飘着一股冷松木的味道，这样的寒冬，又快过年，袁府大门外的街上没有行人，本来该有的几个，也因为此处近来日夜不息的哭声喊声，换了常走的道路，袁凯想要丢人现眼，还得去到买年货的长街上。
袁凯脱下妻子为自己穿好的棉袄，将它扔到一边，踉跄着选了一个方向出发。
在他身后的一座小楼上，高高的屋顶中间，有一抹橘色正盯着袁凯的一举一动，随着他的离开倏地向下跳去，轻巧落地，闪电一般跟上。
“炒栗子，糖炒栗子。”老婆婆挎着篮子从袁凯身边走过。
几个儿童捧着糖人从袁凯身边跑过，不时回头拉扯父母。
人群川流不息，各做着各的生意，各过着各的生活，熙熙攘攘，热热闹闹。
饱含烟火气的声音不断钻进袁凯的耳朵，使他产生恍然隔世的错觉，明明在不久前他也是这众生的一员，甚至因超出的地位而得到数不清的便利，短短几天，谁能想到竟会有这样大的变化。