话音刚落，几人变了脸色，手中长刀都抬起来。芳歇道：“谁都不许对她出手。”暗卫们只得一点点退后。群青一手环紧芳歇，她感觉到两人都在颤抖，芳歇是吃痛，她则是紧张，慢慢地向外走。这一世她已经许久没有这般腹背受敌，任何松懈，都可能让她一命呜呼。走到舱外，外面的风呼啸，船亦摇摆倾。在暗卫们眼皮底下，那杀鱼少年动作却十分迅速，将渡舟抛进河中，两手麻利地放着绳索，转眼就把渡舟放了下去。“你……”暗卫瞪着他。那少年自己也迅速地跳在上面，害怕地抱着臂：“那娘子，可以上了。”群青挟着芳歇跳船，长刀挡在身前，芳歇道：“放行。”“殿下！”那年长一些的暗卫终于忍不住以手拉住绳索，“青娘子，你要去哪可以商量。河宽浪阔，想单凭这渡舟离开，如同儿戏。”群青用自己的披帛将芳歇绑在了渡舟上，眼前银光一闪，她警告道：“谁都不许下来，否则我立刻将子丹丢进水中，没有解药，他会毒发身亡。”这种身材纤瘦的小娘子，乱世中极易做了刀下魂。偏生她生了一双青黑的眼睛，视人无情，谁都不敢轻举妄动。“阿姐，只要你不与我分开，我们去何处都行。我不会让你做奴隶、侍妾，我只想把你带走，并未想要骗你，也没想过会弄到如此境地。”芳歇不再挣扎，他躺在渡舟上，唇染血渍，乌黑的眼睛望着天幕，手指动了动，看上去有几分可怜。群青实在忍不住问：“李郎中不是你师父吗，为何你提起他的语气，如此冷漠？”芳歇一言不发。群青接着道：“是因为李郎中不是养大你的师父，你是国破之后才被送入医馆内的，所以没有太深的感情。”“殿下，你是哪个殿下？”群青道，“楚荒帝除昭太子以外没别的子息，皇室之中，只有昌平长公主的幼子因为体弱，从小在寺庙修行。”“凌云诺，是你吗？”芳歇的身子猛颤一下：“别提这个名字，我不姓凌云。”凌云翼背叛长公主，把幼子掳作傀儡皇帝，他痛恨这个姓氏也正常。“当初我听闻昌平长公主放火烧死亲子，很多人便觉得不可思议。长公主果然留有后手，你逃出来之后，藏身李郎中的医馆内，然后，遇到了我。”群青慢慢地说出自己的结论。“那我阿娘呢？”她哽了一下，终是发问。李郎中去找阿娘的消息，从一开始就是芳歇转达的。“你一步一步用消息引着我，每当接近，便生发意外。你是想要我出宫。”芳歇听出她声线中的颤抖，转过脸，有些无措道：“阿姐，你阿娘在南楚，你跟我回去。回去便能见她。”“我阿娘不在南楚。”群青静静地望着他，“若她在南楚，昭太子早就拿她威胁我了。”大颗的雨水落下来，雨倾盆而下，江面上现出一个又一个漩涡。“我阿娘，是不是已经死了？”群青将短刀架在芳歇颈上。渡舟以绳索连接在货船上，在狂风与雨幕中随浪潮起伏，若隐若现。琴声急促、混乱，琴弦将雨水不住地溅洒，陆华亭按住琴弦，那琴弦还是在他掌下颤动不止。他听见了脚步声：“三日到了吗？”狷素匆匆进来：“长史，尚宫局说青娘子宫籍造假，太子派人去捉青娘子了。”陆华亭一怔，手指放在衣带上：“你现在去备马。”说罢，他将外裳脱下，稍微叠了叠，盖在了琴上。净莲阁牢门推开，竹素一惊，陆华亭边走边接过了他手中的鞭，一双上挑的眼，只望着半死不活的林瑜嘉：“把他挂起来，你出去等。”竹素在外面，听到里面林瑜嘉的惨叫叠在了一起：“我画押，我画押……”狡素道：“不是说要我们折磨一阵子么？怎么一下子就审了。”竹素亦不懂，只从那暗窗向里望。只见林瑜嘉庆典那日的衣裳还没有换下，火烧的痕迹使得皮肉和衣裳黏连在一起。他整个人面无人色，口唇哆嗦，眼中充满恨意：“我的下线是群青……你应该不会包庇她吧？你也无法包庇她，不能我一个人死。”陆华亭拿到了林瑜嘉的画押口供，将其叠好装在怀里，才抬起眼。林瑜嘉惧怕他的眼睛，它的尾稍向上翘，偏偏瞳孔冰冷讥诮，会在每次打人时变得更加浓黑。“最后一件事请教林主事。”陆华亭望着他，“当日你和群青的婚约，可有信物？”“还要信物？”林瑜嘉稍稍一动便是生不如死，哼唧了好半天，才啐了一口，“我们林家，簪缨世家，官家娘子谁不想嫁？我们的信物便是这官帽革带，长史这种出身微贱的人，恐怕……”话音未落，陆华亭抓住他的腰带，直接扯下来丢入火盆中，望着火焰窜高：“你和群青实不般配，这桩婚事，今日某替令尊解了。无牵无挂地去吧。”说罢，陆华亭再不看林瑜嘉的挣动，出得门去，将鞭子给狡素，笑道：“审审青娘子儿时趣事，说不出来就杀了。”说罢，笑容收敛，他一身单衣几乎全湿了，扯了扯衣领：“竹素跟我走。”
-甲板上，那年长些的暗卫跪下了：“求娘子切勿伤害殿下，当初我等将他救下后送往京中，他真的不知道！”芳歇脸已成了灰白色，气息奄奄地朝他看去。“他不知道，你知道？”群青发髻沾湿，脸上全是雨水，以刀指着他，“那你说。”那暗卫脸上露出不忍的神色：“娘子的阿娘，不就是昌平殿下身边的朱英姑姑吗？”“国破时昌平公主确实给她发了密函，叫她去宫里取一样证物。”“什么证物？”群青问。“我只知与宫内白马观、李家四子相关，朱英姑姑刚去了长庆宫，那李家人便攻了进来，朱英姑姑和其他长庆宫的宫婢一起被赵王所俘，孟相随后而至。”群青静静地听。他接着道：“赵王和姓孟的好像也在搜寻那证物，将那几名宫婢关了起来。我等尝试过救朱英姑姑，但他们看守得太严，足足关了十几日，后来那些宫婢便全被处死，但我没有亲见尸首……总之，之后便没了朱英姑姑的消息。”群青只觉得心内的一块大石跌落下来，摔得粉碎。阿娘很可能已经没了。瓢泼大雨中，群青垂下眼睑。她在这世间，终究是孑然一身，漂泊无根。芳歇急道：“阿姐……勿要听他的……我的线报说，你阿娘已被南楚所救，跟我回去，待我夺位，一定让你们团圆。”群青冷冷看他，眼前的雨水模糊了视线。眼下有了两种答案，真实的，也许残酷；美好的，也许致命。她不愿再为任何人的棋子，骗过她一次的人，她也不会再信。她对芳歇道：“我不去南楚。”此时船靠近剑南道的码头，岸上忽然传来马蹄声与人声。有几十人举着火把，骑马追逐行船，依稀喊着：“停下，还不靠岸！”几名暗卫道：“大宸的人追上来了。不能再耽搁了，殿下！”话音未落，便有箭射来，砰砰地扎在船篷上，他们紧接着要跳上渡船。群青将连接的绳索割断，几人都落入水中。群青将子丹放在芳歇口边，对暗卫道：“你们若想活命，现在便放我离开，若要与我缠斗，谁都走不了。”“阿姐！”芳歇望着她，“你做什么？我不走。”群青已将子丹塞进他口中，割断披帛：“若你还念这份救命之恩，回去夺权，封我为‘天’。”说罢，将他掀进水中。那四名暗卫自然明白轻重缓急，一哄而上，驮着他便向远处渡去：“殿下，快走！”芳歇伏在一人背上，回头望她，眼中惊悸，渐成绝望，因子母转魂丹折磨，昏厥过去。群青没有划船，任凭小舟在河中漂浮，她静静地坐在渡船上，眼中倒映着岸上府兵骑马逐船的影子，她辨认出他们的衣裳，是太子的府兵。若是先前被李玹追上，她大概会感到绝望。但现在，看着府兵靠近，她反而生出了些许快意。她心中琢磨着方才那暗卫的话，胸中渐起酸涩不甘，翻滚起火焰。可若是不知道阿娘失踪的原因还好，如今知道了，仇人尚在宫中，她不久前才跟他们错肩而过，知道他们的模样，如何甘心就这样赴死，逃跑又何意义。无牵无挂的人，便无畏折磨，很适合用自己的命换几条命。头顶忽然被人搭上了东西。那杀鱼少年将衣裳盖在她头上，他冷得直打颤，居然还啃着一张饼。觉察到群青的目光，他把胡饼从自己嘴边，慢慢地移到了群青嘴边。群青没有吃：“你不怕？”“阿娘说过，撑死胆大的，饿死胆小的。留在船上也可能被杀，还不如赌一把，跟着你，眼下不是活了吗。”这少年小心地说，“娘子，俺阿娘还说了，好死不如赖活着哩。”群青的鼻尖酸涩了一刹，她很意外自己居然还会为这般孩子话触动：“你跟着我，马上就要倒霉了。”“啊？”几枚飞钩抛出，抓在了船上，直将木舟拉到了岸边，岸上的枯枝落叶上，全是马和人。府兵身着银亮的铁甲，面容冷酷。“东宫参军王镶，奉太子之命，带青娘子回宫。”为首那人拱手一礼，语气客气却冷淡。偏是此时，身后又传来马蹄声与哨声，那队马疾驰而来，横冲直撞，东宫府兵不得已分开两列，让一队白马冲出了囹圄。群青漠然坐在船上，望见为首那人一身红色官服，通身被雨水打得透湿，令那红锦与绣花愈发鲜艳逼人，苍白的脸，漆黑的发，分明得近乎妖异。他勒住马，黑眸远远地望了群青一眼，便转向王镶：“燕王府抓细作，某要带青娘子回宫调查。”！