离开平康坊，耳边终于安静了。借着夜市馄饨摊上挂的一只灯笼的亮光，陆华亭查验那本账簿。账本很薄，不过数十页。他每页都看了一会儿，目光在其中一页停留的时间格外长，神情却不动声色。看完全部，他将账本一合，还给了群青。似是看到群青意外的神情，陆华亭挑起一个笑：“不是青娘子想要的吗？”就是她想要，他给的这么爽快，才让她警醒起来：“这账本有什么问题吗？长史为何不要？”“这几页是琵琶伎春娘生前誊抄下来的真帐。”陆华亭说，“崔伫应该是将那真帐看得很紧，以至于春娘无法拿走，只能默记内容，写下这个誊写本。但这誊写本上没有崔伫的签章符印，他大可矢口否认，三司无法论罪。”群青翻了翻，果然是春娘誊写的，难怪只有几页，她悄然将陆华亭盯着看的那页折了个角，心中漫上失望：“所以那这个账本其实没有用？”很难想象，今日忙活半天得到了这样的结果。“当然有用。”陆华亭说，“某要拿到崔伫身上那本真帐。这誊写本用于验证，对的上誊写本的才是真帐，否则是假。”“长史准备怎么拿？”群青试探，“连春娘这等枕边人都拿不到，这需要花不少功夫吧。”陆华亭说：“只需要青娘子再来一次。”群青一怔，冷冷一笑。看来她表现不错，以至于陆华亭还想延伸合作。还有机会，她就不吝冒险，借她的力，最后真帐落在谁手上还不一定。“那下次我来筹划。”群青边走边说，陆华亭望向她，她看他一眼，“那崔伫似乎对我有兴趣，可以利用。”陆华亭眸中神色微凝。原来她一清二楚。许是群青生了一张淡泊而毫无机心的脸，她若无其事地说出这种话，不知为何，让他觉得有几分不舒服。“所以娘子今日，是故意那样看崔伫？”他的语气听不出喜怒。群青道：“模仿其他花娘举止而已。”她有临场发挥的本能，自己都不知道学得像不像，现在想来还有几分后怕。凉风将夜宵摊位的吆喝和香气送来，群青方觉得饥肠辘辘。有老丈支起一个炉子卖菱角，热气腾腾的菱角散发清香，这是群青儿时最爱吃的东西，只是她得赶着回宫。陆华亭见她看了好几眼，买下一筐菱角：“连累娘子晚餐没有吃饱，是某之过，吃些吧。”群青见他一撩摆坐下，竟有坐下用餐之意：“我得回去了。”陆华亭自顾自地擦拭桌子：“青娘子来时偏要踩着点来，走的时候却提前走。”“长史故意将我拖过午夜，符信失效，我回不去，也没有下一次了。”群青冷道。“某有办法让你回去。”陆华亭道，目光在筐中热气腾腾的菱角上一沾，“娘子若信某，吃一个也来得及。”他既这样应承，群青坐在对面，拿起一枚菱角，只是她剥得极慢，一点点揭皮，额头都沁出汗水。陆华亭看了一会儿，拿出一枚，伸到她眼皮底下，双手放在菱角的两个角上用力掰，指节一推，便推出雪白的菱肉：“这样剥。”夜风沁凉，摇晃着灯笼。群青望着他手上的菱角，觉得今夜荒唐，她另取一颗，以同样的方法剥开：“长史也常吃菱角？”“水边多此物。”见她学会了，陆华亭面色如常，将菱肉放进口中。群青那枚还没送到嘴里，忽听得内侍的尖声开道，随后是铜锣敲响，从后颈的地方传来：“太子回宫，百姓避让！太子回宫，百姓避让！”群青将那篮菱角一提就想走。陆华亭一把拽住篮子：“某说你回得去，你就回得去。吃完再走。”“我回去再吃。”“回去就凉了。”陆华亭明亮的黑眸望着她，宛如劝友人饮酒的贵胄公子，显出分外的坚持，“娘子趁热，吃一口，口感是不同的。”群青咬了一口菱角，热腾腾的清香在口中爆开，吞咽下去，五脏六腑都变得熨帖起来。李玹的白鹭车旗缨飘扬，缓缓行进。午夜的钟声“铛——”地自承天门悠长传来，从东市中冷不丁窜出一条明亮的舞龙灯，欢快地滚到眼前，鼓乐声起，四面烟火上天，寿喜忙叫：“停停停！”原来今日是初九，东市夜间闭市有舞灯表演。太子的车架不得已停下，先让这条巨大的舞龙从面前飞过去。五光十色阻挡了东宫的仪仗，倒让一辆给宫中运送香料的灰扑扑的牛车抢了先。它比舞龙先走一瞬，眼下独占空荡荡的大道，朝着宫门奔去。群青掀起牛车粗布帘子的一角。
方才她吃了菱角，陆华亭便叫住赶车的小内侍，她趁人不备跳上牛车。她眼中闪过一条生气勃勃的舞龙灯，戴面具摆着头舞蹈的杂耍艺人，那鱼龙乱舞的声势远去。她已备好进宫门的鱼符，还有一件担心的事，那便是进门的守卫手脚很慢。舞龙过去，李玹的车架若追上来，他们可能在门口撞上。为防止这一点，她刚才用尽全力朝李玹的车角掷了一根针，制造了一点混乱。刚掷出去，她看见陆华亭的身影出现在道中，拦住了李玹的车架。群青忙放下帘子，牛车进了宫门。-“殿下，陆长史阻道，要跟您说话。”寿喜有几分不悦。陆华亭一直行事恣意，但当众拦下太子的白鹭车，未免太不尊重。因为疲倦，李玹撑着头，紧闭双眼，闻言道：“让他说。”车帘被陆华亭掀开，他向李玹赔礼，忽听得一声响动，雕花车窗突然碎了一角，二人都是一惊，骇得寿喜以为有人行刺，还是李玹抬手：“勿要惊慌，可能是舞龙溅起的飞石。”陆华亭的目光上移，哪里是什么飞石，嵌在车框上的，分明是一枚明晃晃的针。群青果然不信他。他不动声色将针拔出来，问道：“殿下今日访查民情，结果如何？”“百姓有怨，群情激愤，本宫已派人安抚。”李玹睁开狭长凤眼，“蕴明身上似有酒香，也是刚从肆夜楼出来？”陆华亭行一礼，方正色道：“崔家挖掘堀室，以换符信为名，将流民中的良家娘子关在其中百般虐待，逼良为娼。恶贯满盈，罪行累累，殿下可曾想过处置崔家？”“有伤百姓，自然是严惩不贷。”李玹冷笑，“你这般试探，倒好像本宫会包庇崔家似的。”陆华亭：“崔家马上要与孟家结亲，孟相毕竟为太子太傅，与东宫同气连枝。”“孟家是孟家，本宫是本宫。君臣有别，臣在君下。”李玹道，“本宫身为太子，自有决断，不需你来揣度，你走吧。”“有殿下这句话，臣便放心了。”陆华亭拜别李玹。帘子放下，寿喜说：“真是莫名其妙。”“不奇怪。”疲倦引发头痛，李玹蹙眉摁着额角，“陆华亭要动崔家了，来试探本宫的心意。”“那，殿下要阻止吗？”“既是恶贯满盈，为何要阻止？只是寿喜啊，”李玹讥诮道，“在这件事中，百姓是否委屈并不重要，陆华亭与孟家的争端不重要，就连本宫也不重要，只有圣人的心意是重要的。圣人要保崔家，本宫便帮他们削减罪责，圣人觉得该罚，本宫便顺水推舟。只有坐上那个最高的位置，本宫才能有自己的想法。”“奴才受教……”寿喜说。白鹭车重新行驶在夜色中。李玹感觉疲倦涌上心头：“去清宣阁，那里还有人等着。”-清宣阁的四样小菜仓促地呈上来。群青刚刚回来，只来得及把袖中的素扇取出来：“若蝉，照着这个缠花。”那扇上胭脂绘出的花朵灵动，似乎能灼人视线，她交给若蝉，便再也没看一眼，换了衣裳回到殿中当值。李玹拿玉箸碰了碰那宵夜，许是因为疲倦，没有胃口。他看向灯下的群青：“你也用些？”李玹完全不知他们刚刚擦肩而过，群青只觉宫外的一切像做了一场梦：“奴婢用过饭了。”“是没有你想吃的？”李玹道，“你想吃什么？”群青道：“奴婢想吃菱角。”李玹神情一顿，有些扫兴，也不再提：“宫中没有菱角。”夜已深重，蛐声长鸣。陆华亭拎着外裳回到内殿，狷素他们早已睡下。许是早些时候太过热闹，黑暗中，他突然感觉周遭寂寥得惊人。陆华亭手上还捏着那根冰凉的绣花针，他在灯下用力弯折，企图将它掰断，可这枚针冰凉冷硬，恕不从命，他只得放弃，拉开抽屉，冷眼把针轻轻地丢在群青之前的素帕上。隐约间，他闻到浮棠映雪的香气，那气味原来是沾染在他给群青的那件外裳，他拿起来，长睫凝着冷霜。窗边还有半壶酒，他端起来无声饮尽，利落地将外裳丢进火盆，让其在无人看到处燃烧殆尽。！