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思懿院。
郡王妃惫懒地正靠坐在软榻上，望着窗外的大雨忽地叹了一口气。
近来，她总觉得心口难受。像是什么压住了她的心肺似的，总有些心悸。大夫来过几趟，号脉，都说她身体无碍，给开了几幅安神茶。
她自个儿估摸着，母女连心，怕是依依那边近来不顺。
“唉……”郡王妃摇了摇手中团扇，鲜红的豆蔻在晦暗中红得妖异，“也不知依依那丫头在顾家可习惯。她自幼在我膝下，松快惯了。去了顾家那等规矩严苛的世家，不知能不能适应。那顾燕林虽有才名，到底太文弱了。若是能强健些，在这乱糟糟的世道里，也能多护着些依依。”
“娘娘可别叹气了。”梁嬷嬷跪坐她腿边替她慢慢地捶着腿。
抬手招呼着丫头换茶，扭头柔声劝慰道：“表姑娘打小性子好，聪明伶俐又擅诗书。顾家那等书香世家，定然是喜欢的。再说，表姑娘前些时候不是才来过信？说是在顾家一切都好，主子且放宽心。”
“倒也是，依依那性子，就没人不喜的。”郡王妃提到赵依依就是一笑。
“那可不？表姑娘自打出生，就没有不喜她的人。”
郡王妃听着心里高兴，觉得心口这点闷气都散了些：“事已至此，如今也只能这般。松鹤园那个，卿哥儿自打应付了一回，连面都不露。这孩子的性子到底是倔了些。”
说着话，她不知怎么地又想起喻玉儿那张清艳的脸。柔美的脸上露出一丝讥讽的笑意：“卿哥儿是本妃教养出来的，素来不是那等贪花好色之人。生得再好，在卿哥儿那也是不顶用的。那喻氏倒是不害臊，拉的下脸去上赶着……”
这话梁嬷嬷可不敢当面附和，只埋下脑袋听郡王妃的一通嫌弃。
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这厢，喻玉儿的马车已经出了上城区主干道，拐进了东南边的巷子。
大雨打在马车顶上的青皮油布上，刷刷作响。街道两边的摊子都收了不少，只余商铺还开着。行色匆匆的行人在大雨中穿梭，天色渐渐阴沉下来。车夫扬起马鞭，马车快速穿过熙熙攘攘的闹市，再映入眼帘的便是与主城区截然不同的景象。
上城区的安稳与繁华在此处便少了。街道两边低矮的屋舍更显得几分萧条。
喻玉儿掀开车帘，能瞥见屋檐下蜷缩着的衣衫褴褛的人。沿路有无家可归的妇孺顶着大雨被人驱赶，乞讨的孩子怯懦地看着马车，不敢上前。
见喻玉儿神色不好，常嬷嬷叹了口气：“外头战乱，听说几个村子被洗劫一空。那些杀千刀的蛮子马匪，杀了好些大楚人。这些都是郡王爷吩咐安置进来的流民。”
似是想起了旧事，常嬷嬷面露几分悲色，“失了庇护所，安置进来也活不了多久。”
喻玉儿手放下，垂下眼帘：“官府没有接济吗？”
“自然是有的。郡王爷亲自放话，谁敢不遵从。”常嬷嬷也是流民出身。
年轻时候，她的村子便是被东胡人给烧了的。一村子老小几乎都死在大火中。她运气好，抱着孩子逃到了白帝城。奈何她的孩子才刚出世，太小了，在这一番波折中没活下来。是喻家人救了她。
喻大太太怜惜她。见常嬷嬷有奶水，留她做了喻玉儿的奶嬷嬷。
这些旧事，常嬷嬷早就不想了：“不过下面人做事，哪有那么规矩的。不贪墨走一半就算是有善心了。”
喻玉儿没说话，消瘦的脸隐没在晦暗中。
雨越下越大，在天地间拉开一层水雾。迷蒙的水汽氤氲得人视线模糊，雨水淋得到处湿哒哒。马蹄踩在泥泞的水坑，溅起浑浊的水花。
车快速地穿过下城区，流离失所的人比城内要多上许多。有些听见马车驶来的声响，也不知闪躲，愣愣得站在原地。其中一个抱着孩子的妇人，神情麻木地站在路中央。
马车急速冲过来。眼看着就要将母子俩踏死。车夫技艺高超，及时勒住了马。
喻玉儿没有下车，命人匆匆丢下一个荷包，就叫车夫继续往前。
那陡然捡了荷包的母亲颤巍巍地打开，发现里头是一小包碎银。麻木的脸仿佛活了过来，一点点放出喜色。顾不上大雨，母子俩跪下就给远去的马车磕头。
……