张玉虎机灵之极，见此情形，愕了一愕，忽地心中一动：“若然来的是他的援兵，他何须如此拼命？”勇气倍增，叫道：“铁兄，褚老师，他这乃是困兽之斗，无能为力了，不必怕他！”挺刀猛扑，施展“穿花绕树”身法，腾挪闪展，软硬兼施，接了他五六招攻势，铁镜心将宝剑挥了一道圆弧，攻守兼备，上前助战，那褚霸爬起身来，定了定神，搓搓双掌，也小心翼翼的跟在铁镜心后面，仗着他宝剑的掩护，乘间发掌助攻。
就在此时，那几条小船已经靠近，前列的三条船上，各自飞起一人，跃上贡船，为首的人一声喝道：“正是这厮！”但见鞭风呼响。刀刀如雪，这三个人都向那个虬须大汉杀去！
张玉虎喜出望外，原来这三个人中有一个竟是他的副手周志侠，周志侠是奉他的命令先到江苏来劫贡物的，不知怎的会突然而来？但这时哪还有余暇多问，两人交换了一个眼色，便各自施展绝技，围攻那个虬须汉子。
周志侠的武功不在铁镜心之下，另外两个老者，一个使虬龙鞭，一个使分水刺，招数精奇，亦是武林高手。那虬须汉子起初力战张、铁、褚三人，还勉强可以打成平手，这时又添了三个生力军，饶他武功再高，亦自支持不住。不过片刻，但听得“嚓”的一声，肩头中了张玉虎的一刀，接着“唰”的一声，又中了那老者的一记软鞭。那虬须汉子舌绽春雷，蓦地大喝一声，褚霸一窒，虬须汉子一招“霸王扛鼎”将铁镜心的宝剑和周志侠的单刀都打落地上，忽地冲到船边，抓起了一个兵丁，抛上半空，随即腾身飞起！
张玉虎追斫祈一刀，没有斫中，暗呼可惜。但见那虬须汉子跳上半空，落下来时，适才被他抛出去的那个兵丁正好在他脚下，被他当成垫脚之物，他双脚在那兵丁身上一踏，二度腾身，扑上对岸。小船的壮士流矢疾发，却都被他的铜人挡了回来。
那兵丁惨叫一声，坠下江心，官军急忙将他捞起，但见这兵丁的胸骨已被踏折，受了重伤，不过还未至于毙命。船上诸人见那虬须汉子如此凶狠，均自咬牙痛恨。但见他用这个办法，横渡七八丈宽的江面，也不能不佩服他武功之强与应变之灵。
周志侠这时才缓了口气，问道：“张舵主，你贡物劫到了手没有？”褚霸心神才定，又吃一惊，张玉虎笑道：“这条船的贡韧例外不劫！”周志侠道：“为什么？”张玉虎道：
“这是叶大哥和我的意思。原因等后再说。你先说你是怎么来的？和这个虬须汉子有甚过节？”周志侠看了贡船上的那几个军官一眼，张玉虎立知其意，笑道：“反正天色就快要亮了，我就搭你们的船上岸吧。
沐磷出来与张玉虎道别，笑道：“刚才这场大战真是好看煞人，但愿再遇上一次，可惜你要走了，我可又不敢盼望再遇到这般的凶神恶煞了！”褚霸送张玉虎下船，亦是忧心忡忡，迫于辞色。张玉虎安慰他道：“像虬须汉子那样的强敌，江湖少有，他肩上中我一刀，胸膛又着了这位老英雄一鞭，总得十天半月，才能伤好。你赶快上京去吧，有我的绿林箭，大可放心。”沐磷笑道：“可还得提防那位龙小姐！”张玉虎道：“褚、屠二位老师再加上铁大哥和你也可以应付她了。”沐磷道：“我可算不上数。”张玉虎笑道：“你走了一趟江湖，谦虚多了。”两人挥手道别，褚霸自回船去照料日月轮屠刚的伤势。沐磷则倚着船舷，直到那几只小船看不见了，这才回转舱中。
按下沐磷与铁镜心诸人暂时不表。且说张玉虎与周志侠及那两个老者上了小船，向下游划去，准备在黄浦港的僻静之处靠岸。上船之后，听周志侠介绍，原来这两个老者便是太湖的正副寨主柳泽苍和蒋平根，彼此都是久已闻名了的，各自道了仰幕之忱。张玉虎更多谢他们前来助战。柳泽苍道：“我们在上个月已接到北方金刀寨主的绿林箭了，周小侠要劫江苏省的贡物，我们自当效劳，可惜我们这许多人，还是让那厮走了。”张玉虎听他这么一说，暗暗纳罕，想道：“为什么将江苏省的贡物与那虬须汉子缠在一处？”便先问周志侠道：
“那么江苏省的贡物你劫到手没有？”周志侠恨恨说道：“刚劫到手，却又被人转劫去了。”正是：
江湖险恶多风浪，变化离奇豪杰惊。
欲知后事如何？请听下回分解。
第九回 毒掌诡谋 重伤周志侠 神坛法杖 再见毕擎天
张玉虎冲口说道：“是不是龙小姐劫了？”周志侠道：“哪一位龙小姐呀？”张玉虎时刻想着那位龙小姐，被周志侠一问，不觉面红过耳，笑道：“我猜着了，不是龙小姐就定是刚才那个虬须汉子了。龙小姐之事，以后再说。你先说是怎么被劫去的。”周志侠道：“正是那个虬须汉子，这事情发生不过五天，我们打听得江苏贡物起运，便在淮安的险峻之处埋下伏兵，当时还有洪泽湖的赵寨主给我们帮忙，押运贡物的三个武师是八卦刀周泰的弟子，武功不弱。两方混战了一个时辰，我们才将官军打败，刚刚将贡物搬上大车，那个虬须汉子忽然冲来，手舞独脚铜人，砸碎车盖，一阵乱打，打死了我们十四个兄弟。小弟自愧无能，抵挡不住，只好率众落荒而逃。就是这样，方到手的贡物又被他劫去了。”张玉虎道：“那时官军还没有撤离战场吧？”周志侠道：“尚在混战之中。”张玉虎道：“那么这虬须汉子当真是乱打一通吗？官军有没有死伤？”周志侠道：“就是有点奇怪，这虬须汉子虽然是乱冲乱打，他的独脚铜人却好似长着眼睛似的，专打我们的弟兄，官军一个也没有受伤。”张玉虎听了，沉吟不语。周志侠道：“大哥可是发现了什么疑窦么？”张玉虎道：“正是。若说他是有意帮官军的忙，他为什么又劫贡物，若然不是，他为什么又好像对官军方面的人手下留情？”周志侠再听张玉虎说了昨晚劫船的情形，疑窦更多，两人百思不得其解。
周志侠续道：“我们回来之后，打听得浙江省的贡物从海上运来，估量那个虬须汉子可能又要来劫，因此便再邀了太湖的柳、蒋二位寨主，准备和那虬须汉子大斗一场。”蒋平根插口说道：“幸好张小侠也在船上，要不然不是我说泄气的话，只怕我们这两个老头加上周老弟也不是人家的对手。”周志侠道：“正想请问大哥为何也在船上？张玉虎将叶成林的安排告诉了他，又把龙小姐截劫湖南、湖北、贵州、福建等省贡物的经过说了一遍，周志侠皱眉道：“真想不到江湖道上有人敢在太岁头上动土，事情真是越来越复杂了。”张玉虎沉吟半晌，说道：“龙小姐对咱们好像没有什么敌意。和我的赌赛也似是只为了争一口气，虽然行径够怪，令人煞费猜疑，对咱们为害不大。那个虬须汉子却定要小心提防。”
不久，船泊港口，张玉虎等人随周志侠到了落脚之后，留守的弟兄一见周志侠便嚷道：
“山里的杨寨主有急信送来。”周志侠惊疑不定，到了里面，取了那封信一阅，便递给张玉虎道：“山东的贡物在八天之前也给他劫走”情形和我们遭遇的一模一样。”张玉虎看了一遍，道：“你看清楚了没有？这里面还有更奇怪的事情！”
周志侠道：“山东东平庄的刘庄主在祖袂山边发现了阳宗海的行踪。嗯，我似曾听你说过，你们以前就是住在祖珠山的一个小村。”张玉虎道：“信上报告这两件事情，算算日期，刚好在阳宗海的踪迹被发现之后的第三天，就发生了虬须汉子劫山东省贡物的事情。”
周志侠道：“大哥怀疑这两件事有连带关系吗？阳宗海以前不是做过大内总管的么？难道他如今也做起独脚大盗来了？”张玉虎道：“现在还猜不透，不过阳宗海此人诡计多端，他重现江湖，决然没有好事。他与虬须汉子先后出现，看来未必是偶然的巧合。周二哥，反正咱们要北上京师，明天就立身先到淮安走走，然后再到山东会齐杨寨主他们。一同北上吧！”