无论是江鹭还是孔益，都为此愣神。
孔益呻、吟，痛得全身发麻。生命的最后一刻，他听到姜循在他耳边索命：“三年前，你对姜氏女做了一件恶事。你以为姜氏人死绝了，姜氏女任人欺辱，没人找你来讨账吗？”
她揪着他头发，让他抬头，看到她的轻柔笑容：“恶人自有恶人磨。有人不除你，我来诛你。”
孔益瞪大了眼。
昏昏沉沉，久埋于阴暗泥洼中的秘密被人剥离。
三年前某个晌午，贵女们休憩于各处雅室。他曾悄悄潜入一室。
孔益那一类贵族子弟，纨绔之人，多恶，无善，绝非寻常话本臆想的无伤大雅。他们真正肮脏之处，自有人为他们埋单。
那个秘密被贵人封口，被人掩埋。孔益离开繁华的东京去陈留县，在三年后孔家皆倒的现在，孔益本立志振兴家族，谁想到、谁想到……
电光火石间，孔益将一切都串了起来。
太子与姜循离京私访京畿各处。
太子隐身幕后，姜循独身来陈留。
谁不知这是未来的太子妃呢？谁不臣服于美人的石榴裙下呢？美人冰冷无情时尚且让男子觉得“她勾引我”，何况这位美人一颦一笑，本就对他充满暗示。
太子的女人……多么刺激。
孔益战战兢兢又兴奋地享受着这种刺激，直到姜循偷走信件离开，他如被冰水泼尽，才恍然大悟姜循真正要的是信件。
而今、而今……
躺在血泊中的孔益血泪两行，终于明白姜循真正要的，其实也不是信件——
姜循一开始就对他有杀心。
她设下陷阱，引他步步入坑。她既要拿到信件，也要与他算三年前一笔旧账。
那旧账，明明、明明不是她说的那样。她省略了太多东西……
世子，救命、救命……！
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孔益不甘心地死于大量失血。
动脉被割，哪怕有神医降世，恐也救不了。何况，此处军机重地，又哪来的神医？
江鹭跪于尸体边，探人脖颈，不得不承认，他永远听不到“阿鲁国公主”的下一句是什么了。
他步步为营，将孔益一点点逼入绝路，本以为生死之际，孔益会用秘密来求他。然而，这一切都被姜循毁掉了。
是他大意。
他失神于“我爱江鹭”的欺骗谎言，竟忘了此女的诡计多端。错失良机，失去这个线索，他又如何接着查呢？
江鹭的目光，落到那坐于地上的姜循面上。
姜循朝他挑衅一笑。
姜循目的已经达成，哪里管江鹭。她是未来太子妃，她已经拿到了信件，即使杀了孔益，她也有法子跟太子交代。
姜循施施然要站起，忽被江鹭扑倒，被他扣住肩臂。