徐怀水罚跪在丹墀下，户部侍郎方怀远入了皇后的嘤鸣宫，当着帝后与大长公主的面，将消息又重复了一遍。
——梅鹤庭遇雪山崩，搜寻三日人影无踪。
无论再重复多少遍，这都是事实，不是一句口误或耳误便能侥幸免去的事实。
“怎会如此？”
皇帝的燕尔之乐被突如其来的噩耗打破，眉宇间的款洽之色荡然一变转为肃穆。他拂动裼衣的大红袖摆，“加派人手去寻！朕要尔等将梅卿平安找回来，不容有失。”
宣明珠自方才起，耳中便嗡鸣作响，好几次想端起手边的茶定神，那茶盏却在茶托里喀喀轻颤，如有千斤之重。
皇帝这一声令下，让她回过神，穆色起身：“陛下，此事全交由我办，我欲向陛下借一人，北衙禁军林故归，可行？”
她的语气快且明晰，并非请旨商量的意思，而是陈述。皇帝自然说好，好字刚落地，宣明珠即刻敛袂转身。
缓过最初那口气，她头脑中飞速分析当下的情形：西蜀距离上京有千里之遥，来信的时间至少是三天前，而信上说兵丁已寻人三日，那么雪山塌方至少发生在六日以前。
两地相隔路远，来往消息滞后也是有的，再者兵士虽然活未见人，却也死未见尸，这便给了人极大的希望，说明梅鹤庭生还的可能很大。
眼下，宣明珠唯有用这个说法来安抚自己。他们之间可以从此各走各路，但她要这个人好好地活着。
趋行至阶下，徐水生一见大长公主出来便奋力自掌嘴巴：“啪，奴才糊涂，啪，奴才该死！奴才一心愿望陛下新婚大吉，不敢让杂事触主子霉头，殊不知好心办了坏事，奴才该死！”
宣明珠面寒如水地瞥眼：“你不必念秧经，此刻本宫无暇，过后且看本宫饶不饶你。”
话才说罢，黄福全神色惶恐地从白石拱桥下的角路跑来，还未等开口给他不成器的干儿子求情，大长公主便甩袖径直而过，侧头那凌厉一瞥，刺得他心头一个激灵。
黄福全当即便伏地泥首，不敢再发一言。
昭德门外，身着一身乌银铠甲的林故归得到召令，立时来至。
宣明珠见到他步履不停，且行且吩咐：“从你营中点三百精锐，将军领队，整装后速至公主府待命。”
林故归快步跟随在公主身后，一面听一面点头。他原本便隶属于宣明珠的麾下，前不久虽然兵符交还，重新编入了禁军，可对待公主殿下恭敬如昔，无不听从。
林将军去，宣明珠的人影也到车驾边，快声吩咐迎宵：“去太医署寻两位擅治外科冻伤的太医，年纪不宜长，速来府里。”
说话间挽裙上了车，又挑帘吩咐松苔：“去丰安坊何不留巷东数第三家，请我父皇当年的副将杜老将军，杜老脾气重，若请不动，便说昭乐有要事相求杜伯伯。”
两婢领命点足跃身而去，身影一向南一向北如分飞之燕，顷刻不见了踪迹。同时马鞭脆声扬落，马车向公主府急驰而去。
宣明珠才到府不一时，林故归便领了三百精兵，队形整齐地来到公主府外，乌泱泱一片铁戈重铠，阵仗浩大。
随即，杜守旌老将军亦至，随后，两位太医亦至，迎宵与松苔亦回。
宣明珠顾不得一些虚礼，请杜林二人下首落座后，将西岭雪山的情况大致说明，径问杜老将军：“父皇与我讲过，当年他北征乌孙曾受困于雪山，遇雪塌方，当时是身为先锋的您老将父皇从雪堆里扒出来的。明珠欲请教几个问题。”
她的语速极快，眸色中有一种极为沉定、又极为威俨的光芒。老将军恍了一下子，知道事关紧急，知无不言。
“殿下问有无可能人被埋在雪下后离开原位，被流冲到数里之外？老臣以为，按常理，可能不大。若被塌雪埋住，头一刻钟的救援至关重要，至多撑半个时辰，便是极限了。至于殿下最后一个问题——有无可能会寻漏，臣以为除了搜寻之人细心与否外，也与被埋之人的衣色有关，若衣深，便利于找寻，若衣浅混同于雪色，便……”
说到这里，他隐晦地向宣明珠摇摇头。
宣明珠喉咙哽动了一下。至多半个时辰，他却三日未见，衣浅不便找寻，他恰爱穿白衣。
一切都在指向一个危厄的结果，她扣掌稳住心神，转问林故归，“按行军速度，几日可达西蜀岭山？”
林故归道，“日行二百里，大抵八日可至。”
“六日。”宣明珠眉间红痣若荧，声色决然。林故归愣了一下，听公主殿下加重声量，“轻装骑行，此为军令。”