回府的路上，平儿不免又问起李绝：“今日他看见我，高兴的什么似的……见了姑娘都说了些什么？”
星河却想起他那个令人紧张战栗的拥抱：“没什么，都是些无关紧要的话。”
平儿显然不信，歪着头看星河：“那最后怎么还抱了呢？”
星河见她偏也提这个，就捶了她一下：“你是不是学坏了？”
平儿笑问：“我哪学坏了，难道我说的不是真的？”
星河打心里不想提李绝，这对她而言实在是个难以解开的结，便绷着脸道：“我看你就是学坏了，这两天，国公府的甘管事不是常来找你？你什么时候跟他的交情那么好了？”
平儿抿嘴一笑，哼道：“就不兴我也在外头有个交际应酬之类的？”
星河疑惑：“只是交际应酬？”
“那不然呢，”平儿倒是坦坦然然地：“姑娘，我才知道，甘管事原来真不是简单的人物，他又是庾二爷身边儿的，咱们既然在京内，结交这样的人物自然没有坏处。”
星河思忖着：“当初跟庾叔叔才认识的时候，只当他难相处，后来……倒也不怎么样，却是我小人之心。不过你还是要提防些，庾叔叔不是简单的人物，甘管事自然也并非等闲，你同他交际那也罢了，就是……”
平儿不等她说完已经明白：“要怎么处置应对，我心里清楚呢。我又不是姑娘。”
星河见她说的好端端地又攀扯自己，便问：“我怎么了？”
平儿哼道：“你啊，一会儿一团热，我提着耳朵说也不听的就扑上去，一会儿又一团冷，我拼命地在旁边煽火都无济于事。”
星河知道她是嘲讽自己对待小道士的态度，便叹：“随便你说就是了。哼。”故意靠在车壁上假装小憩。
这日之后，朝廷忽然下了调令，命靖边侯即刻出京赶往冀中，负责调度兵力，赈灾剿匪。
靖边侯得到急调，不敢怠慢，立刻吩咐收拾。
但苏夫人因听说了冀南那边的匪患猖獗，不免担心：“老爷，多年不用老爷带兵的，这次却是怎么了？又不是什么好差事，怎么偏想到老爷。”
容元英却是在肃然之中透着些喜色：“哼，整天呆在京内跟那些人尔虞我诈难道就是好差事了？若不是……我也得不到这样的机会！”
苏夫人惊疑地问：“若不是什么？”
容元英却不愿意说了：“妇道人家，不必理会这些，你只管把家里照看好了就是，我这次外派，指不定什么日期回来……容湛的亲事不必大操大办轰动隆重，只求顺利就是，没什么比得上以后好好过日子要强。”
苏夫人点头答应。
容元英又沉吟：“容湛跟晓雾晓雪，我倒是不操心，只有容霄跟……星河，你多留意着吧，别叫他们两个闯祸闹事。”
苏夫人忙道：“霄儿最近也懂事的很，除了去学堂，便是勤习武功，老爷试试他就知道了。星河……也没什么别的，就是国公府的四姑娘又约她明儿出城，我已经答应了。”
容元英一哂：“国公府的人自然无恙，我只指别的人。”
苏夫人细品这句：“我记下了。”又柔声道：“老爷明儿既然启程，今日就早点安歇吧？”
容元英却淡淡道：“你先睡吧，我去冯姨娘那里。”
苏夫人的心头咯噔了声，却还是带笑道：“这也使得。”
当夜，容元英果然去了冯蓉房中，冯姨娘本来已经洗漱了要睡下，早关了门。
贴身丫鬟冬青听见动静，忙吩咐小丫头去开门。
冯姨娘人在榻上，不知何故，还以为是星河有事。
正缓缓起身，就见容元英走了进来，倒是把她吓了一跳。
跟冬青两人对视了眼，冯姨娘只得下地来伺候容元英更衣。
靖边侯有段日子没来了，冯蓉都生疏了。
却不知为何，靖边侯今夜格外长久些，折腾的她几乎受不住。
只在倦的将睡的时候，觉着靖边侯抚着她的头发，竟低声道：“我每次出去，都是做足准备，顺利的话自然无事，但战事之上，谁也不敢说就怎样，马革裹尸，倒也不觉遗憾。”
冯蓉的睡意都快给驱散了，只紧闭双唇不敢插嘴。
容元英继续道：“若有个三长两短，你且好好地……也不必为我如何。还好星河在你身边，有她在，料想你会无恙。”
冯蓉睁着眼睛，满眼愕然，心怦怦跳。
又听靖边侯道：“星河……很聪明，她会是个有造化的。你好好的，将来必会跟着她享福。”