她转头要走，已是下定决心。
江蛮音忙拉住她的手，拽着不松，一边努力保证字句清晰的说。
“我不听话……要学武、是为了……”
絮娘正在扯下她的手，竟一时扯不动，在纠缠之时，听到她焦虑急切的哑声哭腔，刻骨镂心。
“是想要……护着你!”
她哭得力竭，人都要晕过去，唯有紧抓着袖子的手不放。
眼泪从絮娘眼角滑落，她突然蹲下，用力抱紧江蛮音，不停摸她绑着红绸的双髻，大颗泪水滚落，淌进女儿的衣领。
“去护着小姐，别护着我了。”
江蛮音跪倒在地，看着絮娘渐渐远去。
混沌一片的记忆，暮色苍茫，她只记得自己发上的红绸落在地上，混着眼泪泥泞，像鲜血的痕迹。
江玉栀在远处问她要不要回江家。
她摇头。
于是江玉栀擦干她的泪水，问:“那想要去哪？”
‘去武馆，要学骑射。’江蛮音无声道。
仅靠着唇形，江玉栀竟然知道她在说什么，浅笑:“女儿家学这些，没有用处。”
江蛮音捏紧了她的手，眼眸盛满祈求，无声亦有声。
于是江玉栀叹气改口:“武馆算什么，你是江家二小姐，想去哪里，都随你的意思。”
江蛮音从地上爬起来。
又听江玉栀话锋一转，不容置喙道:“但你要先念书，这不得商量。”
江蛮音点了点头。
她将落进泥里的绸带捡起，发髻拆了，束成一个高高的马尾，暮昏时的凛凛长风，吹得发丝和红绸飞扬。
京师并不安然，江玉栀早到论婚的年纪，江府也不是江蛮音的好去处。
江玉栀把她就近安置在临安，那里有她的外亲，也有杭州最好的书院。
“小瘸子，再过两年，姐姐就接你回去。”
江玉栀是这么跟她说的。
没成想，还没到两年之约，江蛮音就听到了她进宫的消息。
江家侍郎之女，乡武侯之后，进宫恩宠无双，入宫那年就诞下皇子。那一日，圣上大喜，举国同庆，为此办了场盛大的花灯节。
于是来接她的这个约定，又不作数了。
再次相见……
再见已是一副棺材和牌位，冷冰冰的灵堂，四周围了一圈白烛，火焰如星，荧荧通明。
房顶的星火无字幡随风滚滚而动，那位像极了江玉栀的小皇子，躲在彩幡后的一隅，与她隔棺对视。
他问，你是鬼吗。
江蛮音的样貌与他逝去的娘亲，实在太过相像。
那时候江蛮音也问他，我若是鬼，你不怕吗。
小皇子那时候才像鬼，脸皮苍青，面庞又精致，活一个刚扎出来的纸娃娃，唇红齿白，浑身黑气。
“他们说父王死了，母妃也死了，娘娘们被白绫一个个缢死，宫女都火化了，奉先殿外面全是棺材。”
“你闻，味道还没有散去。”
“你是鬼，那也算刚死的鬼，你什么都不知道，害不害怕？你要过来吗，这里靠着墙。”