原本用完朝食之后，还有些睡眼朦胧的孟桑，一来到海边，瞧见潮水退去后留下的一大片泥泞海滩，整个人都精神了起来，拎起竹篓子就迫不及待地往淤泥地里冲。
没一会儿，小螃蟹和泥螺没捞着几只，孟桑的膝盖往下和两只手都沾满了淤泥。虽然望上去有些“狼狈”，但女郎脸上的笑意却越发灿烂。
她双手并用，一左一右包抄孔洞里的小螃蟹，眼疾手快地将其捏起，转身看向落后她几步的谢青章。
“夫君，你瞧！我抓到小蟹了！”
谢青章看她那般高兴，眼中笑意更深，先是不吝言辞地夸她，随后温声嘱咐：“小心些，别摔倒。”
“嘿嘿，我晓得！”孟桑应了一声，继续两眼放光看向海货。
跟他们过来赶海的渔夫，今年五十有四，年岁虽大，精神却很好。他觑着日头，耳听风声，赶在涨潮之前，喊众人回到岸边。
孟桑等人将竹篓子聚在一处，互相比较了一番各自收获，然后顶着一身半湿不干的泥往回走。
等一众人快要走到村门口时，孟桑远远就瞧见朝着他们走来的数名仆从和……
“阿柏？！”
孟桑看着突然冒出来的人，不由诧异地唤出声。
风尘仆仆的仆从们身边，走着的小郎君可不就是叶柏！
数月没见着孟桑，叶柏那一双圆眼顿时亮起来，小脸绽出花，顾不得什么仪态，紧紧拽着身后的小包袱，往孟桑所在之处飞奔而来。
“阿姐——！”
叶柏冲过来的速度极快，孟桑只来得及将手中竹篓子递给身旁的谢青章，然后连忙张开手，弯下腰，接住撞入她怀里的小表弟。
孟桑又惊又喜，笑着大声问：“阿柏，你怎么来了呀！”
叶柏从自家阿姐的怀里抬起头来，有些忐忑，又有些兴奋地说道：“我好想念阿姐，所以就在耶娘的应允下，跟着回京送藕粉的仆从过来寻你和……”
说到这儿，小郎君仿佛刚刚记起一旁的谢青章，一本正经地行礼叫人。
“姐夫。”
唤完这一声，叶柏方才留意到面前一众人身上半干的泥，眼底满是好奇。
“阿姐，你们这是去泥地里玩泥巴了？”
孟桑失笑，指着谢青章手里拎着两只竹篓：“我们是去赶海了，嗯……就是等海水退去，去海滩上挖海货。”
叶柏哪里见过这个稀罕玩法，越发兴奋：“那我也可以去赶海吗？”
谢青章先是点头，又摇头，含笑道：“现下不行，海水涨回来了。等到了下午近傍晚时，海水应当还会再退去，届时我与你阿姐再带你去赶海。”
“不过现在呢，我们得先回去清洗一番，”孟桑说着，故作嫌弃地抖抖腿上的泥，面上带着消不下去的笑意，领着叶柏、谢青章等人继续往里走，“一路过来，必定疲惫，瞧瞧你这脸上都没几两肉了。等着，阿姐清洗完就给你做吃食。”
“对了，你这回要待多久？”
叶柏走在孟桑与谢青章中间门，乖巧回道：“就跟着阿姐和姐夫，你们何时回长安，我便什么时候回去。”
孟桑下意识与谢青章对视一眼，又问：“那国子监那边的课业怎么办？我们可是要明年开春才回长安，阿舅、舅母也是晓得这一点的，他们和叶相都没异议吗？”