前朝皇帝自即位后统一全国，做了两件对此朝影响甚大的事，一是大肆扩建长安城，二是开凿运河。
沈家这样的工程世家，从前朝起，祖上人就在掌管各项工程、工匠、屯田、水利、交通等事的工部为官，这两项重大工程都少不了沈家人参与的影子。
所以，当沈蓁蓁站在祖父全程参与的、连接潼关与长安城的广通渠的码头时，心中跌宕激动可见一斑。
勉强按耐住心中情绪，沈蓁蓁一目不错地看向一艘艘靠近码头的船只，翘首以盼。
此码头也是三个月前，她们一行人从蒋州返程长安城，最后下船的地方。
回头想想，当时她是抱着何等的“总算归来”的喜悦回来的，一则庆幸阿娘身子好转，一家人终于回了家，不必再寄人篱下；二则又欣喜，有一位情郎期盼着她回来，二人婚事应是也能速战速决了。她始终觉得婚姻该会给她更强的安全感，让她不必太在意因沈家家世没落了，给弟弟妹妹们造成更难的处境。
如今看来，倒是有些天真。
沈蓁蓁若有所思间，靠岸的船上行来一位翩翩少年郎，他一袭广袖白衣，身形纤瘦挺拔，顶戴玉冠，腰系玉带，环珮垂饰，面容清冷，神色淡淡。
郎君行至沈蓁蓁跟前，朝垂着失去焦点的双目、神思不知飞到何处去了的小娘子咳嗽了一声。
沈蓁蓁没动静。
“娘子，娘子。”
几步远的婢女上前，边喊人边扯了下她的袖子。
沈蓁蓁这才被唤醒，很懵地“啊”了声，一抬头，便见到跟前出现了一位郎君，正静静地看她。
沈蓁蓁惊讶无比：“三、三郎？”
见她终于看他，白衣郎君抬手弯腰，规规矩矩地朝沈蓁蓁行了一礼。
沈蓁蓁回了他一个万福礼后，伸长脖子朝郎君身后望去，口中问：“四娘子呢？没跟你一起来么？”
沈蓁蓁口中的四娘子，名为谢穆，是前朝南国大梁国太傅谢湛之孙女，也是沈蓁蓁于蒋州客居时结识到的一位好友。
问了话后，没听到人回答，沈蓁蓁收回目光，朝郎君眼露不解与失望。
“三郎”却莞尔一笑，开口小声道：“连精通妆容的你也没认出我来么？”
“郎君”一开口，沈蓁蓁便听出了“他”声线的不同，她不由瞠目结舌，又惊又喜地问：“穆、穆穆？”
谢穆微笑，“是我。”
沈蓁蓁一把拉住谢穆的手，上下打量她，问道：“你为何做郎君装扮？还有，你我仅仅几月不见而已，你如何就长这般高了？”
谢穆抬起脚，朝沈蓁蓁展示鞋底，“我祖母的方法，将鞋底增厚即可。”
她复又解释装作郎君的原因：“谢迈摔了腿，暂时不宜出行，我来长安先代他去上任，他康复后我二人再换回来。”
沈蓁蓁心中倒吸一口凉气，脸上露出古怪、不可置信、和“你不必告诉我如此秘密罢”的表情，看得了解她脾气的谢穆哑然失笑。
谢穆宽慰素来势利的好友：“蓁蓁莫慌，我与我三哥同胞双生，熟悉我如你都没认出来，旁人就更认不出来了。再说了，即使认出来，一应罪责也由我谢家承担，与你无关。你只要继续当作不知情，莫告发我便是。”