今日滕府宴请是从外面酒楼叫了席面，家中灶房只给下人开了火，眼下羊肉酥饼也只剩下两三块。厨娘不想再多做事，只想去跟着听戏，没什么好脸色。秀娘也知使唤不动她，干脆自己下厨给邓如蕴做了两道菜。
等回到柳明轩，天都黑透了，府里却更加热闹，似是要开始搭台子唱戏。
她进门的时候，房中静悄悄的。
邓如蕴没留意她回来，只是在挑了灯的书案前，慢慢抄写着翻到破旧的药方手札。
邓家从邓如蕴的外祖和外祖母时起，制成药售卖，到了她爹娘，邓家的成药已经能在金州数得上名号，家业兴盛的时候，同时开着四五家药铺。
可惜后来邓如蕴长兄出边购置药材时遇上了风沙，半副家当连同性命都丢在了风沙里。
邓家至此一蹶不振，因着还借了许多债出的边，只能陆续变卖家产还钱。而邓如蕴父母也因着受到打击接连病逝，邓家在金州城留不下来，最后回到了乡下老家。
家里没了顶梁柱，但邓如蕴上面还有年迈的外祖母，下面也有长兄留下的小女儿，她只能也拾起家中祖传的制药良方学着制药，来养这个家。
那会她才十四五岁，家中没了长辈能教她，她只能翻着祖辈父辈留下的手札，一点一点地自己研习。
秀娘见她正看方子看得入神，没舍得上前打扰。不想等了一会，外面的开席的锣鼓声顺着风传了过来，敲散了她读书的思绪。
她这才瞧见秀娘回来了，搁下笔走了过来。
“好香啊，我方才怎么没闻到？”
她起身走过来，秀娘也把扣在上面的碗拿了下来，“姑娘饿了吧？快吃吧。”
邓如蕴是饿了，却不急着吃，说肚子刚才好像叫了一声。
她问秀娘，“姐姐猜它叫什么？”
秀娘一边给她拿筷子，一边还真认真猜了猜，“难道是叫姑娘，该吃饭了？”
邓如蕴笑眯着眼睛同她摇头，外面咿咿呀呀的唱戏声，从窗缝里钻了进来，她听见了还和着唱腔打了两下拍子，顺着拍子同秀娘道。
“我这肚子在叫，‘秀娘，快回来’！”
秀娘没忍住笑了一声，只是笑过又有种说不出的酸酸感觉漫上心头。
她低头掩下情绪，给邓如蕴递了羊肉酥饼，邓如蕴让她也赶紧坐下。在远处花宴咿咿呀呀的戏声里，主仆二人慢慢吃起了饭来。
宴厅外的庭院里，夫人们坐在廊下吃茶，边看着台上折子戏，边有一搭没一搭地聊上两句，没谁疑问今晚，林老夫人让新儿媳叫不必来吃宴听戏的事。
滕家这桩婚事实在是走投无路的办法。
那恩华王在军中势力正盛，他家县主又是那样一个不能招惹的性子，此事一出，便没有人再敢同滕家结亲。
滕家从前被人排挤多年，滕老将军连番被贬，最后战死在沙场上也没能翻身，反而排挤滕家的小人步步高升。
林老夫人是个有心气的，眼见儿子有出息，便一直想为儿子寻门有助力的亲事，以免再遭此境。
不想这事一出，西安府各家都对滕家敬而远之。且滕越的婚事被恩华王府压在了眉毛上，若是将亲家的门第一降再降，又有什么意思？那干脆找了没门没户的乡下女好了。
乡下女子有个妙处，那便是没有依仗，最好是个父兄都无了的，连个撑腰的人都没有。等过两三年此事过去，想把人打发走还不容易吗？
几位夫人都是宅门里的人精，旁人猜不出来，她们却能砸吧出五六分。
婚事办得急，又逢鞑子来袭，婚后第三日滕越就披甲上了战场，并不怎么回来。林氏没立时带着儿媳回乡上族谱，今日宴请也只让那邓氏跟着接客，没让她前来宴席与众人见面。
夫人们更加心里有数了，没谁多问句什么，不过这时，外院突然喧闹了起来。
林老夫人偏过头，问了身边的魏嬷嬷，“外面是有什么事？”
魏嬷嬷没得传消息，也正迷惑着，有小丫鬟快步跑了进来。
“老夫人，咱们将军提前回来了！”