纷乱过后，吕四娘忽然叫道：“唐晓澜呢？”易兰珠游目四顾，果然不见，说道：“这孩子混到哪里去了？”无住禅师也问道：“钟师傅呢？”寺僧找了一遍，回道：“钟师傅也不见了。”吕四娘问道：“哪位钟师傅？”本无大师答道：“就是那位无极剑的传人钟万堂。”易兰珠“哦”了一声道：“他是我的师侄。我和他的师祖傅青主当年曾同到回疆，怎么他现在在这里吗？”无住禅师道：“他在陈留教书，刚才说话的那个孩子就是他的徒弟。”易兰珠道：“那个孩子真是厉害，叫什么名字？”本无大师道：“叫年羹尧。”眉头一皱又查问道：“羹尧孩子呢？”寺僧回道：“羹尧也溜走了。”本无大师奇道：“怎么他们师徒俩竟不辞而行。”易兰珠心念一动，却不言语。
且说钟万堂突然碰见了神魔双老，性命交关，急忙逃走，连夜溜回陈留，年羹尧的父亲年遐龄乃一方巨富，花园甚大，围着高墙。钟万堂跃进园中，四顾无人，急忙躲躲闪闪，回到自己房中，老工人丁福尚熟睡未醒，房中一个七八岁的女孩子极为警醒，听到声息。睁开一双小眼珠，圆圆的眼珠就似黑夜的宝石，发出欢悦的眼光，跳了起来，一了把将钟万堂抱住，跳跃问道：“钟伯伯，你回来了？羹尧哥哥呢？我想得你们好苦呀！”钟万堂急忙嘘声说道：“琳儿，禁声！躲到房里去吧！”
这女孩子就是冯家的孪生子冯琳。她周岁之夜，给钟万堂救出（详见第一回）带到年家，霎忽过了六年有多，现在已是八岁的女娃儿了。钟万堂精通药性，每日用药水给她洗澡，传她武艺，所以她骨骼凝实，耳聪目明，身手矫捷，练成了正宗的童子功，此刻，她见钟万堂如此慌张，小小的心灵也不禁震栗起来，睁大眼睛问道：“伯伯，是什么事啊？”钟万堂道：“有坏人来，等下我与坏人打斗，不管我打赢打输，坏人未走，你就不要出来。”
冯琳在枕头下一摸，摸出两口三寸长的小刀，鼓腮说道：“坏人来了，我拿这个打他。”钟万堂面上变色，沉声说道：“你不听伯伯的话，伯伯以后永不理你。”冯琳从未见“伯伯”
发过脾气，吓得小脸一绷，眼波欲晕，钟万堂在她耳边道：“好孩子，你乖乖听话，别作声了。”把她推进里房。冯琳眼睛里蕴藏着困惑与惊奇，圆圆的眼珠尽瞅着钟万堂，钟万堂侧耳一听，叹了口气，忽然又把冯琳拉了出来，低声说道：“孩子，本来我不想把你的来历过早说给你知，现在逼着要说给你听了。孩子，你并不姓年，你是姓冯的。你的父亲早死去了，死得很惨，你的母亲生死未知，你还有一个……”话未说完、黑夜里突然传来一声怪啸，钟万堂吓得将未说完的话吞了回去，将冯琳一把推入里房。
怪声曳空，由远而近。钟万堂结束停当，已听得门外阴沉沉的声音说道：“钟万堂，你还不出来，要我打门进去吗？”钟万堂冷笑一声，倏的抽开门闩，两柄飞刀脱手而出，闪在门后。外面一声怪笑。飞刀飞了回来，插在墙上，八臂神魔萨天刺和大力神魔萨天都双双抢进屋内。
萨天刺哈哈笑道：“将近廿年未见，不图今日相逢。”钟万堂沉声说道：“钟某候教已久，这里不够地方施展，请到花园外去。”萨天刺一声怪笑，喝道：“你还要选择死地么？”双手一张，十指指甲长可盈尺，弹了出来，宛如十柄尖刀，齐向钟万堂插到。钟万堂身回步转，青钢剑向上一封，身形一旋，剑挟寒光，向敌人腰肋斩去。萨天刺身形一纵，翻出门外，就在门外的庭院中站定，喝道：“这一招还不坏，再来，再来！”钟万堂自忖，今晚绝难逃过，也就处之泰然，青钢剑扬空一闪，穿窗而出。萨天都一声大吼，双掌疾发，一招“排山倒海”，劈面打来，掌风十分劲疾，钟万堂青钢剑往外一封，左臂一挥，驸食中二指，照萨天都“关元穴”点去，萨天都大笑：“老子怕你点穴？”左掌改掌为拳，仍然劈下，那料钟万堂廿年苦练，功力大进，关元穴又是人身三十六道大穴之一，萨天都吃他一点，突然一阵酸痛，拳未落下，已感无力，钟万堂剑招何等快捷，青钢剑横里一划，亮晶晶的剑尖已划到萨天都面门。
萨天刺身法好快，见弟弟危急，弓身一跃，疾如飞箭，左手把萨天都拉开，右掌用“剪梅指”往钟万堂持剑的眯门上划来。两人都是迅如电火，钟万堂无暇伤敌，青钢剑疾发疾收，护着身躯，横跃出五六步外。萨天刺朝萨天都的“愈气穴”一拍，说道：“荣弟，你将息些儿，等会再打，可不要这样莽撞了。”萨天都给钟万堂用重手法点中，幸是练就铜皮铁骨，否则当场就要毙命。当下不敢逞强，倚在墙边，调匀呼吸，行血解穴。
钟万堂伤了一人，窘势渐解，青钢剑飞云掣电，嗖，嗖，嗖，连环疾发，萨天刺身形一纵，蓦地里凭空腾起，身躯扫着树梢，向一棵长在庭心的树杈子一拂，蓦地身躯斜着飞出两丈有多，钟万堂厉声喝道：“那里走！”龙形一式，剑光闪闪，掌风呼呼，捷似灵猿，疾抢上去，哪料萨天刺练就猫鹰扑击之技，身躯竟在半空中一屈一伸，一个“鹞子翻身”，掌随身翻，十指利甲，凌空刺下，只听得嗤的一声，萨天刺的衣袖被钟万堂利剑割断，钟万堂的左肩，竟也中了一抓，幸而闪躲得诀，未被抓断筋骨。萨天刺哈哈笑道：“一剑换一抓，咱们总算扯平了。”钟万堂悄声说道：“还赚了你半只袖子。”萨天刺怪笑道：“好，那么我再讨利息。”身形落地便起，再展猫鹰扑击之技，向钟万堂扑来。
约廿年前，钟万堂自西域漫游归来，在青海的乌蔽喀什湖边，曾与萨天刺相遇，当时钟万堂盛年气壮，知他是江湖上痛恨的妖邪，当即抽剑与他相斗，大战半日，萨天刺中了一剑，狼狈逃去，因此有这一剑换一抓的说话。
廿年后再度重逢，两番剧斗，萨天刺已练就了“猫鹰爪”的独门武功，扑击凌厉，迅疾无比，钟万堂和他斗了十招，以快斗快，竟然渐感不支，萨天刺得意洋洋，抓、打、劈、撕，越发凶狠，钟万堂沉着应付，蓦地剑招一变，东指西划，手上宛如换着千斤重物一样，显得很是吃力，剑招比前慢了，但却是剑光撩绕，就似在身子周围筑起了铁壁铜墙。要知钟万堂乃无极剑的嫡传，这手剑法乃是傅青主当年慑伏江湖的成名剑法，名为“浪元无极剑”，攻守两利，收则护着全身，放则八方齐到，萨天刺的“猫鹰爪”虽然厉害非凡，竟是扑不进去。
两人越斗越烈，约过了半个时辰，仍是未分高下。正激斗间，钟万堂突感肩头微微麻痒，吃了一惊，知是萨天刺爪上有毒。仗着内功深湛，急忙运气抵御，同时剑招由守变攻，想把八臂神魔早点击退，仗着自己深通药性，再图解救之方。那料萨天刺虽被逼得退后，却又强攻上来，厉声喝道：“钟万堂你中了毒爪，还想活命么？”
钟万堂勃然大怒，强忍着气，青钢剑猛的一摇，使出“八方风雨会中州”的剑法，只见银光匝地，紫电飞空，四面八方，都是剑光人影。萨天刺知他以死相拼，疾退几步。钟万堂叱咤一声，剑招似左忽右，剑尖一旋，萨天刺疾退无及，手腕上竟给划了一道伤口。钟万堂乘胜追击，那倚在墙边的大力神魔萨天都蓦然一跃而起，暴喝一声，震得满园子沙飞石走，原来他歇息了半个时辰，早已气功恢复，这一跃一喝，气势煞是惊人，钟万堂怔了一怔。只见他脱了上衣，露出毛茸茸的胸膛，跳到庭心，双手抱着那颗大树，喝道：“起！”把那颗大树连根拔了起来，向钟万堂卷地扫去。钟万堂身形急起，脚点树身，青钢剑向大力神魔疾刺，那知背后微风飒然，萨天刺又已乘机袭到。