这些都让铁石国的主人熊皓很是不安，他荒淫凶暴，西域一带无论贤愚，没有不怨恨的。多年来，他骚扰萧国边境，一面依附萧国，一面又不服萧国。几任萧国边境将领都犹豫，打它吧，不划算，一打就认怂；不打吧，对方还总挑衅。他还乘机占有萧国一些边境小城，与萧国乖离对峙。
但刘一澈来了就不同了，他赞同张越的立威之说，要想以最小的成本，让西域一带的小国再无反叛之心，也让这些大国不敢轻举妄动，他才能趁机发展经济和军事。这就势必要拿一个恶劣的反反复复的大国开刀，这样既赢得威望，又赢得师出有名。
得知熊皓还虐用他的民众，刘一澈知道对方的下属必然多有怨言，就写信给这些部族，宣扬朝廷的恩信，来挑动铁石国内部部族，因此有不少部族请求内附。在这大战在即、熊皓蠢蠢欲动的关键时刻，刘一澈确实不便回京奔丧。
张越知道他忠孝两难全，于是劝慰他道：“我多次查访研究铁石国的情况，观察目前形势，应从速攻打。近日不伐，形势变化不可预测。如果熊皓突然死去，铁石国更立贤主，文武各得其所，人尽其才，铁石国就成了我们的强敌。眼下我们不能失去良机，我父亲在天之灵会希望我们打赢这场仗的。”
刘一澈内心同意张越的意见，便温柔说道：“我赞同夫人观点，要不我上书朝廷，恩准你先回京？”
“不可，熊皓此人激进勇猛，我想和你一起亲赴战场。”张越担心地说道。
“这可不行，你也说了对手激进勇猛，万一你有个好歹，我可怎么办？还是就留在护都府，静候我的佳音吧。”刘一澈非常珍惜张越，不舍得她也去战场面临生死。
“刘将军，这两年你治理西域，我也没闲着。如今已绘制完西域整个山川城郭、战守险要之处，你可进献一份给朝廷，把另一份交付两路保存，让诸将出兵时都按此图来商议。”
看着张越整理的行军地势图，刘一澈佩服的五体投地。
这可不是一般女子能做出来的，激动之余抱起她转了两圈。
张越也不疑有它，毕竟两人这般既像战友又像朋友的相处方式已经两年多了。
次日，军情来报，铁石国熊皓集齐人马十万多人，准备侵萧。顿时边关谣言纷纷，形势吃紧，刘一澈积极准备战事，上书朝廷要求增兵，朝廷多有反对之音，认为区区十万人，刘一澈已有九万人马还需增兵，怀疑刘一澈有借机坐大自己势力的嫌疑，但经丞相萧翦力谏后，五万援军便浩浩荡荡出发了。
十月熊皓率部出发，宣称要在秦州城下与刘一澈决战，扬言次日就要下秦州酒楼吃午饭，但刘一澈不为所动。当听到对方人马已经越过了防控线，刘一澈随即率亲信和精骑六千迎战。
刘一澈命萧军在山谷摆下阵势，等待敌军的到来。很快探马传来消息敌军已经靠近，他正在吃饭，闻报后继续悠闲的用餐，急得副将团团转，直到探马报告对方距离只有几里之遥时，他才放下餐具，披上铠甲出城列队。
对方人多势众，熊皓气势汹汹，但刘一澈的萧军训练有素、装备精良，具有很强的战斗力。故此他决定在气势上先要压倒对手，当他看到敌军分为三队，一名蕃将正在前方走来走去。刘一澈断定是对方的指挥官，问左右谁最善射，左右均答白世成。白世成随即策马来到刘一澈面前，刘一澈问：“你需要带多少骑可以射杀那位蕃将？”
白世成观察了一下答道要十五骑。刘一澈马上下令：“我给你一百骑，务必射杀此将，否则提头来见！”
白世成慨然应道：“凭借您的神威，只要一百名骑兵护送我到敌人近前，一定可以得手。”
白世成在一百精骑的掩护下，接近敌阵，那一百名骑兵突然向两侧分开，中间白世成飞马而出，凭借高超的骑射本领，只一箭，那蕃将就应弦而倒，对方顿时大骇，乱了手脚。
熊皓见状不妙，命人吹响发起总攻的号角。眼看对方大部队就要冲到萧军阵前，这时萧军列在阵前的火铳营突然枪炮齐鸣，其声如毁天灭地，令对方人心胆俱碎，冲锋在前的数百铁骑直接被这神秘武器击毙。对方骑兵士气大挫，不敢再向前冲并向后退缩。这一破绽被经验丰富的刘一澈抓住，他身先士卒，率精骑从敌军侧后方猛攻，以两翼骑兵夹击对方军阵，火铳营在阵后为萧军提供源源不断的火力支援。在萧军精骑的攻击下，对方阵势大乱，无法抵抗萧军主阵的正面冲击，溃败而去，只能狼狈逃走。
此战萧军斩首万余级，擒七人，追奔二十里后还，缴获马牛、杂畜、器仗十万三千计，官军将士有一千一百六十人受伤，阵亡六百六十七人。
从此，萧军的火铳营威名远播。自此之后，西域各国皆与萧国行甥舅之好，边境再无风尘之警，以致于当地人都想将刘一澈的名字刻在大石头上，以信不朽。
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千里婵娟
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朝廷收到西域捷报，举国上下振奋，刘一澈名噪一时，连带张越也得到了西域第一夫人的美誉，她母亲也得到些许安慰。
秦台在张府美滋滋地等着萧翦来找他，却迟迟不见人影。萧翦的确想延寿，之前做了那么多事，差点把元之送到了静友手上，想想就后怕，所以此事再缓缓。
又到了一年的中秋节，暑热消退，桂影婆娑，暗香袭来，这边也过中秋节，不过是祭祀月神的日子，是祭祀月神、保佑丰收的仪式，有的地方还有养老敬老的礼俗。祭月是这里的中秋节的主要活动，日月崇拜又是祭祀的重要内容，朝廷还设有专门的设有日月祠来做日月祭祀的事情。而且他们不祭嫦娥，而是普遍将西王母作为月神祭拜。
最重要的是--没有月饼，因为像月饼这种食物，会被认为是冷食，在这里冷食不能给活人吃。虽然高元之并不喜欢吃太甜的月饼，但在她“旅游”了这么多年以后，在这里即将有第四个孩子的时候，这种节日还是勾起了她的乡愁。如果能再见到父母，能让孩子们再见到外公外婆，让父母见见萧翦，夸夸萧翦，和和美美过个中秋节多好。
而宫里在这一天，会设香案瓜果，祭月怀祖，晚上则会大摆筵席，皇室亲族汇集一堂。高元之借口孕期胎像不稳，实在不想进宫交际应酬，萧翦去宫中赴宴后，未做停留，便赶回府中，他知道她今天情绪会不高。从前的中秋节，高元之为他讲过很多嫦娥奔月、玉兔捣药、吴刚伐桂的传说，他知道在她心里，团圆、祝福、欢聚才是她心里中秋节的主题，而不是现在这般冷冷清清又繁琐的祭祀活动。
中秋之夜，皓月当空，圆如银盘，亮如明镜，月亮是当之无愧的节日主角。微风徐徐，丞相府在庭院摆起桌案，供品都是圆圆的，比如苹果、西瓜，切成两半，雕刻成莲花的样子，对着月亮，取花好月圆的吉祥之意。这里没有桂花，府上用了鸡冠花，鸡冠花的婆娑之态，很像婆娑的月影。供品里还会有毛豆，听郡主说月亮里不是住着玉兔嘛，毛豆就是为它准备的。还放上式样各异的兔儿爷，拜月后就是孩子们最爱的玩具。府上的下人这么认真地准备、认真地祭拜，就是丞相交待的要“花常好，月常圆，人常在”。
他赶到庭院中，看见三个孩子正围着她，听她讲故事。又见她抬头望月，整个人在月光中柔美、明亮、温暖。萧翦不知如何描述眼前的一切，但他的到来还是引起了她的注意，她回过头，萧翦走上前去道：“岁岁中秋，今又中秋。你看我为你带来了什么？”
高元之好奇地打开食盒，居然是一盒月饼，是按照从前她给他讲过的形状和内馅儿请人做的。她感动地看着他，他总是很敏锐的捕捉到她情绪中的不安，更重要的是他愿意花很多时间精力去做宽慰她的事。