高元之平静地对刘一澈说：“要说委屈，我不比你少，你只是一名计算机在读的大学生，而我是立马要被提干的中层干部，我到这边来四年了。我刚来时，也与你一样，委屈、茫然、不知所措，不知为何偏偏会选中我，为何是我，但黄河九曲，携沙带石，历史的洪流不会因为个人的境遇而改变其进程。直到我看到那些因我而被改变命运的女子、女童，一生只能为奴为婢的曹文君，能够成为一名出色的妇产科医生；一生目不识丁的奴婢，能够受到教育、哪怕读到一本书、一行字，改变她人生中某个时点的变化……这些时刻都给了我启予，使我明白自然之辽远与伟大，可以在人心上种下多么坚强的种子。这种子即使在很长一段时间里沉睡，将来有了合适的时机，还是会即刻醒转，这就是我来的意义。坦白说，如果今时今日，我能够回去，我还是想回去，但我若回不去，我自会凭一己之力，心之所想便是我心之所向，无论我在哪里，希望都是存在的，希望存在，便是光明。我的心有指引，你若没有指引，隐姓埋名的生活并不是什么奇耻大辱，何况你还年轻，不需要为任何人赔上你的人生。”
人类的勇气可以跨越时间、跨越当下、跨越未来。
这是刘一澈听完高元之这段肺腑之言的真实想法。
此时印在天上的那一枚粉白的月亮，看不到一丝夜里那样耀眼的晶光，尽是收敛、温润，犹如遗忘在黑板上的一幅粉笔画，被人不小心用手掌蹭去了下面的一小部分。这样的月亮令人动容。月亮从银钩到镰刀，到梳背，到大半，终至圆满，又渐渐亏缺，迅疾地提醒着刘一澈的流逝，而他犹在梦中，不愿动弹。
良久，刘一澈像突然成长了一般，突然醒悟了，不可能有人来到这个世界上，读十几年书，上十几年班，就是为了还那几十年的房贷，所以当把买房结婚、生子等任务放下时，他发现生活其实很简单。
原来不看手机也没事，原来睡到大中午也没事，原来懒惰不想上班也没事，原来不对讨厌的人笑也没事，原来躺平也没事，原来除了父母之外，自己也没事，原来生命完完全全是属于自己的。所以现在，虽然他的生命在历程中时日消逝，却从未有像现在般充满力量。
他也不敢说他这辈子能够成就什么样的伟业，他的性格决定了这辈子所能达到的高度，但这是他的生活，他想要按自己喜欢的方式来过，这就够了。所谓千秋霸业，万古流芳，与一件事相比，其实都算不了什么，这件事情就是用他喜欢的方式度过一生。
于是他抬起头对高元之说：“元之姐，我明白了。汉武帝致力于将边疆各族纳入统一多民族国家序列之内，因而有了张骞通西域，连接西北地区；有了唐蒙出夜郎，控制西南地区，使秽貊族、卫氏朝鲜归附，掌控东北地区的种种功业，历史上是这些人为统一多民族国家奠定了疆域基础。我在未来未必有这样的机会能实现广袤国土与众多人群的抟合，如今我能有这样的机会去尝试，能亲自促进民族一统、华夷一家，想来我这份考卷，也不比你这份考卷简单。行吧，就当我毕业了，接受派遣吧！我们各做各的考题，在平行时空的这段历史长河里再见吧。我这位刘公子，也要去西域钓我的大鱼了。”
高元之很诧异地看着刘一澈，眼前这位男孩子已经不是她初见的男孩了，她吃惊的是他正快速而充满勇气与力量地坚定成长，便对他说：“我也希望以你的家人身份，说一句：不论走到哪、走多久、走多远，这里都是你们的家，这里永远是庇护你们的港湾。海天辽阔，望你珍重！”
两人深受触动地拥抱之时，萧翦便出现了，他一直关注着两人，虽听不清他们说什么，但眼看着说完就抱上了，赶紧出现打断。
是的，抱别的男人就是不行。
抱弟弟也不行。
--------------------
生死相随
==================
刘一澈回房后，正在想如何规劝张越不要跟随自己前往西域护都府，旨意上说携带家眷离京，可他只要一封休书，张越便可恢复自由之身。
但他忽略了张越的心性，果然他还没开口，张越就搜罗了不少西域的书籍，还铺开一张地图向刘一澈热心介绍起来：“你看，西域小国林立，这些游牧政小国趁机控制西域，骚扰我萧国边境。我认为我们应该在萧国通往西域的咽喉要道先后设立部分郡县，还要在这些地方屯田，设置地方官吏进行管理。依我看，西域实力最强劲的金叶国和吐谷国，只要你能控制他们降萧，我萧国从此可统一西域无虞。”还没等刘一澈开口，她便继续说道：“你别想一封休书不带我去，别说旨意上明说要你携带家眷，就是我受你的恩惠，也断不会在此时离你而去。我虽比不得元之姐，在萧丞相还是太尉时下大狱之夜还要执意完婚这般感天动地，也做不到像她那般能做战时萧丞相的军师，但我也能做到像她一样生死相随，永不相负。只不过他们之间是山盟海誓的爱情，我和你之间……”她歪头想了想，捏了捏下巴说：“我和你之间应当是肝胆相照的兄弟。”
刘一澈禁不住笑出声来，这小丫头脑海里都在想什么啊。但她随后的一句话却是深深触动了他：“我自幼饱读诗书，熟悉农业灌溉和冶炼技术，西域人只要能吃饱肚子，谁会冒着杀头的风险来骚扰我萧国边境。我还馋西域的胡麻、胡豆、胡瓜、胡葱、胡萝卜，也想学习学习他们培育骆驼、驴、马的优良品种，帮助这些种植技术、培育技术传入我萧国；当然我萧国的丝绸织品和铁器等工艺品、礼仪制度、汉语典籍、音乐舞蹈等也可以在西域遍地开花。听说西域的琵琶、羌笛，声音曼妙，我也想一听为快，听说麻兹国的乐舞也是一绝，我却从无缘得见，我也从未见过“盛夏飞雪”般的奇景。刘将军，请允许我和你同行，假以时日，我必能让得远夷之和，同异俗之心。别说辅佐你治理西域，就是助你当个西域王也是不成问题的。”
他赶忙捂住她的嘴说：“你瞎说什么呢？京城国君脚下，说话要注意一些。”张越头如捣蒜道：“对对对，是我僭越了。”
他脱口而出道：“你这听起来像是在建设丝绸之路呢吧。”
“丝绸之路？”张越面露疑惑。
他赶紧岔开话题，担心地问道：“此去西域，山高水远，也许还没走出萧国，你就不经风餐露宿之苦，饱受西域古怪疾病，白白丢了性命可怎么办？”
“刘将军护我一时，也必定能护我一世。”张越肯定地说道。
刘一澈的心情很复杂，一方面他竟不知张越如此信任他，将身家性命托付于他；一方面他又为她的见多识广、博学多才而心安，若她能随行，定能成为他的左膀右臂。可他和她之间是假夫妻，如此蹉跎她的青春岁月，倘若有一日，他有心悦之人，张越又何去何从？白白跟着他不清不楚直到终老？
张越似乎看穿了刘一澈的心思，便说道：“世人都谓西域险阸，本无道路，如今我能参与凿空而通之，在广阔的疆土上，留下萧国和西域交通、交流、交往的轨迹，留下丰富的文化遗产资源，如同一面多棱镜，映照出不同文明变幻万千又交相辉映的影像。一想到这里，我就无比激动，我此生能够参与其中，光想想便死也瞑目了，何况还能与将军同行，报答将军护佑之恩，区区生死，区区个人的婚事，区区子嗣，即便这些都没有，又有何所惧？”
刘一澈看着她眼中的光，被她这些发自肺腑的豪言壮语而震撼，原来她这般郁郁不得志，原来她的心中天地这般广阔，原来她这般不一般。
萧翦可没告诉他，对别人好奇的下一步就是要心动了。