沈楝的人品，高元之是信得过的，但让他贸贸然参与这种深宫秘帏之事，一旦失败，徽娖和自己尚且有封号自保，左不过被罚俸禁足，大不了就贬为庶民，不会有人真的要了她们的命。但沈楝不一样，他是外男，私探宫闱，可是死罪。高元之不同意他涉险，沈楝却有自己的看法，他认为私探宫闱事小，真假太后祸乱朝廷事大，他受皇恩，理应出一份力。
高元之并未向二人明确告知此事就是由小国君夫妇一手策划的，只对他们说了疑似真太后被软禁，假太后由许嬷嬷操控的怀疑。徽娖仔细回忆起来确实如高元之所说，她最近求见太后，十次有九次都被拒绝，还有一次也是看尽许嬷嬷脸色才能说话。
徽娖很是激动：“好个大胆的奴婢，竟敢以假换真。元之，此事你如何策应？”
高元之铺开宫闱地图，指着太后寝宫道：“我平日里与太后最亲近，虽然宫中现在防备于我，但她仅见我一面，我就知道她是假的。我需要再次进宫，探寻真太后下落，在这之前，需要你带我亲卫的军犬，替我探路。”
她还没说完，徽娖就摆手道：“不行不行，我自幼怕犬，你那军犬，我见过的，体型大又凶，我自己都怕死了，还敢带它们去探太后寝宫？更何况，人尽皆知我怕犬只，又怎么会带犬入宫，也不合情合理啊。”
“原来公主你怕烈犬啊，那我以后得养两只在书房外，省得你靠近。”沈楝打趣道。
徽娖却觉得沈楝在故意激她，于是赌气说：“本公主说了是幼时怕烈犬，现在本宫都成人了，区区烈犬，有何畏惧？”
高元之皱了皱眉头，看着两人跟小孩子一样，夜探宫闱是何等重要的事，这两个队友，看上去不太靠谱啊，但她已经没有更好的人选了。于是她清了清嗓子说：“两位就别再我面前打情骂俏了，商量正事要紧。”
“哼，谁与他她打情骂俏。”两人双手抱胸异口同声道。
“言归正传，此事非常凶险，我不能因救人心切，就将你二人陷于险境。徽娖，你只需要帮我做一件事，就是引我亲卫训练过的军犬，这几日我都让它分辨真太后的物品，如果真太后还在寝宫之内，军犬就能定位到她。回来你只需要告诉我，军犬在哪些位置停留的时间最长就足够了，其他的一概不要做，以免打草惊蛇，对方加害于你，或者狗急跳墙伤害真太后。切记切记。”高元之认真地说道，年轻人做事情比较冒进，她害怕军犬搜出可疑之处，徽娖忍不住就要分辨个明白。
听到徽娖可能有危险，沈楝对二人说：“公主行事乖张，为人冲动，她一人去，既不合情理，又容易打草惊蛇。明日我与公主一同前往，也好有个照应。”
高元之看着他，明明是关心徽娖，嘴巴又硬，果然徽娖听了火冒三丈道：“岂用状元郎操闲心？”
高元之想了想，同意了沈楝的建议，并且告知他二人，如果发现苗头不对，立刻撤退，万万不可正面起冲突，她的暗卫不到万不得已，不会暴露，一切要他们多小心。
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夜探宫闱
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第二天，京城便传遍了：驸马爷沈楝不知何故，惹怒了公主，那刁蛮公主竟牵来烈犬，在宫中追咬驸马出气。驸马一路狂奔，竟误打误撞到了太后寝宫门口，烈犬却一时没被公主牵住，窜入内堂，惊扰了太后。
太后震怒，斥责了二人胡闹，言行无状，并且双双罚俸，禁足两月，公主这才牵着她的霸道烈犬悻悻回府，驸马爷听说也被烈犬撕咬衣裤，还受了轻伤。听闻二人被罚，昇平郡主便过府探望。
“你们这一出，唱的还挺热闹。我带了府医来，请他看看沈楝的伤口，被烈犬咬伤见血，可不是闹着玩的。”高元之示意府医检查，所幸只是衣裤损坏，并未伤到他本人。
“元之姐，你这犬，好生厉害，似乎听得懂我说话。这件事情结束后，我得向你要它来，我现在不仅不怕犬只，还颇为喜欢它呢。”徽娖调皮地说道。
“依你依你，快跟我说说宫内的情况。”高元之心急如焚道。
“元之姐，你好生厉害，比这军犬还厉害。”徽娖本想夸赞高元之料事如神，岂料一开口又觉得哪里不对劲，高元之顾不得跟她计较，示意她继续说下去。
原来徽娖故意放军犬进了太后宫里后，跟高元之推测的一样，军犬直奔寝室，吓得宫女们花容失色，唯有许嬷嬷厉声让宫人就地打死这牲畜，一时间却无人敢上前。那假太后受到惊吓后，开口说话，竟说得衮州方言。太后从未离开过深宫，怎么可能会衮州方言？军犬训练有素地四处找寻，最后在太后的床具旁吠了两声后回到徽娖身边。
本来许嬷嬷是要当众打死这只军犬的，但徽娖上前一直缠着太后，求太后谅解，许嬷嬷怕她露出马脚，代为训斥了几句就让徽娖他们脱身了。
高元之心中逐渐有数，今晚她要亲自潜入栖梧宫，但并未告知徽娖与沈楝，只是说她得回府另作安排。
回府后，高元之招来亲卫队，自贾琪受伤后离开，九人的队伍只剩八人，这八人跟随高元之南征北战，敬佩她足智多谋，爱兵如子，她对他们从不像下人一样呵斥差遣，而是关心他们，帮助他们的家人，又在她的帮助下成家立业、去除奴籍，高元之对他们而言，已经不仅仅是主人，而是自己要维护的信念了。她说的话，他们都听，不管对错；她让他们做的事，他们都做，生死不论。今夜他们心里都明白，她有情报机构和萧翦给的暗卫，若不是遇到重大事情，她绝不会启用这八名亲卫。
召集亲卫后，她说了夜探栖梧宫的计划。亲卫们并不意外，高元之一向胆大，敌营去得，险境去得，区区栖梧宫，有何探不得。郡主就算要他们上刀山下火海，他们也二话不说。让他们意外的是：高元之也要去，她要亲自带队。贾明一口拒绝道：“不可，倘若郡主有意外，我们如何跟萧太尉交待？”蓝嬷嬷也吃惊地看着高元之，她现在可是有身孕的人，还尚未足月，夜探深宫，一旦被擒，后果不堪设想。
“你们听着，我既然说我要去，我自有万全的应对之策，可全身而退。但我要保你们全须全尾地出来，你们就必须按我计划行事，任何人不得冒进。如果我被擒，你们也不要管我，自己脱身要紧，我自有办法脱身。”高元之仿佛回到了从前领兵作战之时，她详细地跟亲卫们沟通了作战计划，何人掩护、停留几许，目标为何，众人均再无疑问。
末了高元之要求大家换上夜行衣，趁大家离开之后，她留下贾明道：“如果我遭遇不测，我要你们劫狱救萧翦，当然这也是最坏的打算，我相信我们不会走到这一步。记住，一定要保萧翦平安。如果他要反，你等只需追随他。”贾明内心深受震动，他明白高元之今夜已做了破釜沉舟的打算，于是行了个礼，没有说话便退下了。
到了二更时分，众人皆换上夜行的衣靠，高元之也挽起头发，英姿飒爽。府中熄灯以后，众人静候听了片时，府中已无动静。一行人悄悄开门，回手带好，向宫禁靠近。
高元之熟悉宫中戍卫换班时间和机制，想当初，萧翦设计戍卫值班制度时，她还参与了安排，她非常清楚这套机制在时间差上的漏洞，当初在设计的时候，就无法避免。一是交接班的“时间差”。交接班时，交班的人往往由于下班心切，只要时间到，不论有无问题，一交了之，或有遗留问题也没有及时或完全处理；接班的人有时迟迟不能进入状态，或不问三七二十一，急忙操作，很容易在这个“时间差”上出问题。二是班次的“时间差”。戍卫实行的是三班作业制，根据事故发生的概率，事故频发的阶段大多都是日班转夜里的零点班和中班，这两个班次的转换，人往往是睡眠少、休息不好，导致到班上的人精力不够集中，时常有人睡岗。