他压下眸中的情绪而神色不变。
该来的，总会来。
元璟帝及众人一一落座，阶下首案却是空了出来。颜老不在，内阁次辅龚河平自然而然地成了首席，他与凤案后的皇后对视一眼，心照不宣。
李延瞻红光满面，目光居高临下的环视一圈，最终停在了司马厝的身上，不吝褒奖地道：“今日乃我大乾大吉之日，长宁侯力克敌军，我大乾有此等虎将，实乃福气！”
他那天晚上喝得醉醺醺的，一时思虑不周竟是没给司马厝留半点面子，等总算清醒了些又听了谏言才后知后觉自己做法欠妥，便有心想要弥补一二。
司马厝躬身，说：“为国效力乃将臣本分，万死不辞。”
“好！哈哈哈……快快请起，特设佳宴以接风洗尘。望勿拘束，共享宴饮。”
话毕，李延瞻笑着举杯，官员们互敬琼浆。
丝竹声起，舞姬若粉白色花瓣翩然进殿中，楚腰卫鬓，玉带轻扬曼妙多姿，直教人看了心花怒放。
司马厝回身，不经意暼见殿内边缘的一处黑漆葵纹案后的身影。
云厂督独远偏安，清心寡欲得像个过场香客。
司马厝不悦地撇过脸。
倒是懂得低调，可惜了，没用。
筵至一半，却迟迟未见入正题。
是治长宁侯抗旨之过，亦或是赏挫敌之功，再或是两两相抵。元璟帝没明确表态，也无人知他是何想法。
苏和风缓缓起身，试探着道：“珍馐丝竹未免乏味，此等良辰佳日，陛下何不就功行赏，一展皇恩福泽，也容我等开开眼。”
此话一出，众人皆是肃了神色，凝神细听。
李延瞻却是偏头望了眼端坐一旁的魏玠，打着哈哈道：“苏卿可是挑了，改日也该见见新意。”
苏和风怔了怔，一时没能接上话茬。
沉默间，只见魏玠弓着身颤巍巍站起，慢慢走到元璟帝边上低垂着头站着，竟是开始着手布菜伺候。
司礼监掌印又何须作活如此。
李延瞻忙道：“朕知魏大伴侍奉尽心尽力，今日当同座享席才是。”
“咱家不妨事，伺候乐在其中。陛下您就是天，大得过四海八荒。”魏玠伏小做低，恭敬有加，只眼中阴损怨毒之色一闪而过，说，“倾囊效劳，听命于君，是奴等福分准则。若有人悖命，便是想要学那扶摇鲲鹏，不识好歹越过了天去！”
“此言甚得朕心。”李延瞻似是动容，微眯着眼望向司马厝，“长宁侯，你可有话要说？”
举座皆寂，目光聚集之处，司马厝抬抬眼，面无表情。
终归是落了把柄，抗旨不遵这事可大可小，若被有心人加以利用，添油加醋一番，保不准会将风向引到什么地方去。他那日拒收赔礼，便是掐了与宦党的缓和之机，魏玠的发难是意料之中。
司马厝离席叩拜。
没有被战场沙雪掩盖的豪言壮语，肺腑忠言，都尽数埋葬在了那夜的和乐高台之上。
他在掘地三尺，徒有不甘，却终究，无话可说。
“将臣，甘受责罚。”
（本章完）
裂冰玉“我要一个交代。”
“军中以军令为先，况且战局大胜，何罪之有？”广昌伯肖博简并不苟同，落杯起身反问道。
魏玠冷笑道：“不遵皇命，有愧天恩，难道理应受赏不成？”
“魏掌印此言差矣。得立军功凯旋而归，便是谨遵皇命；镇边守国殚精竭虑，便是不负天恩。”苏和风适时说道。
“混淆视听，岂非乱套？”
唇枪舌战，各说各理，毫不相让。无非是各有动机，各有所图，在这世故的浊流中立着的一截礁角林立对峙着。
司马厝却平静得好似皆与他无关，只任凭发落。