斯坦德面色严峻，摇了摇头，道：“库柏，你要让我把话说完。”
库柏感觉到了斯坦德的压力，收起了笑容，道：“你遇到什么麻烦了吗？是那批货被人发现了？”
斯坦德摇了摇头，道：“那倒没有，不过，我今天接到了舰队司令部的一份文件，要求我在圣诞节之前完成对军港库房的清查工作。”
库柏的脸上重新浮现出了笑容，道：“这不是很正常吗？现在距离圣诞节还有二十多天呢，我们有足够的时间将那批货调出你的军港，并运往纽约。斯坦德，我想不明白，你为什么会如此忧虑。”
斯坦德面色凝重，道：“库柏，你为什么不能更深层次地思考这个问题呢？我们舰队从来没有接到过这样的命令，清查库房？这难道没有可能是汤姆曹在从中作梗吗？”
库柏笑道：“这场暴风雪来的突兀，对我们虽有影响，但影响并不大。你看，天气已经好转，暴风雪持续下去的可能性几乎为零，我们只需要再忍耐几天，等道路通畅了，我随时可以派出车队将那批货运往纽约。清查库房的事情，不必商讨是否是那汤姆在从中作梗，即便确实是他所为，查不到货物存放，抓不到我们的证据，他又能将我们怎么样呢？”
斯坦德道：“可是，假如真是汤姆所为，就说明他已经能够触及到了联邦海军的高层，这对我们来说，始终是一个威胁。库柏，虽然我们能够及时将货运出金山，但这并不表明他就无法追查到我们的证据，两百吨货物的进进出出，怎么着都会留下痕迹来的。假如上峰较真追查的话，就一定能查出破绽来的。”
库柏严肃起来，道：“所以，你仍旧坚持要除掉汤姆，是吗？”
斯坦德道：“是的，库柏，除掉了他，不单可以确保我们的安全，还可以得到一大笔额外的金钱，何乐而不为呢？”
库柏站起身来，来来回回踱着方步，边思考边道：“你说得确实有些一定的道理，可是，拉尔森已经丧失了信心，一时半会，我又如何能找得到和拉尔森同一水平的杀手呢？”
斯坦德道：“重赏之下必有勇夫，当初，你对拉尔森的开价实在是太低了，如果将酬金提高到二十万美元，他会不会重新拾起信心来呢？”
库柏登时停下了脚步，愣了片刻，道：“我不是拉尔森，无法对他的思想做出评判，但我想，这件事确实可以跟他谈谈。”
公路截击失败，随后李西泸又死在了曹滨的手上，库柏恼羞成怒，派出了拉尔森刺杀曹滨董彪二人，那时候，库柏也好，斯坦德埃斯顿也罢，对将来能把这批货卖出一个怎样的价格并无把握，因而，那库柏向拉尔森开出的酬金价码并不高。
只有一万美元的酬金，拉尔森自然会有有命赚没命花的忧虑。但面对二十万的酬金的时候，这种有命赚没命花的忧虑虽然存在，但已经不再重要。
“你如何保证能够及时无差地将酬金支付给我？”当库柏重新提起刺杀曹滨董彪的任务的时候，拉尔森给予了坚决的拒绝，但当库柏说出二十万的巨额酬金的时候，拉尔森的心思明显有了动摇。
库柏道：“你是知道的，我们手上有批货，现在已经找到了买主，只等道路开通后，我便可以将货物运出去，换成美钞回来。拉尔森，二十万的酬金，你比我们三人赚到的都要多。”
拉尔森冷冷道：“你们拼的无非是手中的权力，但我要拼的，是自己的性命。”，！
p;董彪像是被刺激到了，忍不住插话道：“我说你们两个，加一块都是快要到八十岁的人了，怎么腻腻歪歪的跟个年轻人似的呢？依我看啊，今天就把婚礼给办了得了！”
暴风雪不光阻止了街上的行人和车辆，就连火车也被迫停止了运行。
康利鲍尔默和父亲商讨完了和金山这边的人的合作方案，随即便买了火车票，踏上了前往金山的旅程。可是，火车刚刚驶出纽约才一夜的时间，便在一个前不着村后不着店的荒野间停了下来。
火车上的信息相当闭塞，煎熬了数个小时，才有列车员透露说，是金山那边遭遇了暴风雪，整条铁路全都陷入了瘫痪状态。旅客们听此消息均表示出了程度不一的焦躁情绪，唯有康利鲍尔默仍旧是不急不躁，像是一个局外人一般，悠闲自得地继续读书。
这道理说起来简单之致，焦急也好，淡然也罢，那暴风雪已然来了，并不会以哪个人的意志为转移，既然改变不了现实，那么最好的办法便是坦然面对。但是，若想真正做到，却是相当不容易。
即便是悠闲自得看着书的康利鲍尔默，内心深处也不是表面上那样的平静。
火车停在荒野中不知何时才能重新启动只是造成他内心波澜的其中一个原因，另一个原因则是对他即将要做的事情的担忧。
在康利鲍尔默的心中，比尔莱恩是神一般的存在。想当初，比尔莱恩从香港岛越狱只身一人来到了北美大陆，仅用了三年的时间，便成为了鸦片行业中小有影响力的一个人物，随后五年，比尔莱恩一发而不可收，垄断了南美大陆近一半的货源，一跃成为纽约乃至整个美利坚合众国的最大的鸦片商。
此番成就，真可谓是叹为观止惊为天人，期间，遭遇过怎样的惊险，又经受过怎样的危难，外人虽然不尽得知，但也能充分想象。康利鲍尔默是听着比尔莱恩的传奇故事长大的，自然对比尔莱恩充满了崇拜。
这样的一个人物，却最终栽在了金山，这使得康利鲍尔默不得不重新审视金山安良堂的曹滨。能干净利落地干掉比尔莱恩，那曹滨绝对非同一般，康利鲍尔默很是怀疑斯坦德他们有没有这个能力灭掉曹滨以及他的安良堂。
实力不能等同于能力！
斯坦德以及他的同伙有着身后的军方背景，看似实力强大，但是，以这种实力欺负一下安良堂或许没什么，但若是想像江湖帮派火并一样灭掉曹滨及安良堂，那就牵扯到斯坦德一伙能不能将实力发挥出作用的问题。
而康利鲍尔默对这个问题持悲观态度，并不看好斯坦德能够对付得了曹滨。
在跟父亲商讨这个问题的时候，康利鲍尔默便因此缘由变通了他父亲原来的方案，当时还以为变通过的方案可以让他们鲍尔默父子立于不败之地，但是，上了火车之后，康利鲍尔默隐隐感觉到那方案即便经过了调整，但仍旧不够完美。
斯坦德大概率干不过曹滨，而一旦落败，他们父子必然牵涉其中，以江湖帮派有仇必报的规矩，那曹滨必然会找上门来讨要说法。
一个连比尔莱恩都对付不了的江湖人物，他们父子又能对付得了吗？
康利鲍尔默不由得长叹了一声，合上了书本，起身站到了车窗前。
窗外，冬日明媚，微风清凉，端的是一个好天气。如此的好天气下，人本该有着一个相当不错的心情。而好的心情，不光要有好天气的烘托，更要有着舒适生活做为基础。康利鲍尔默的生活已经非常舒适了，虽然受到了货源不足的困扰，但这个问题并非是他们父子一家独有，比尔莱恩分裂出来的各家鸦片商，以及其他不曾属于过比尔莱恩的鸦片商，都在承受着货源不足的困扰。
而这个困扰，并不是无法解决的，只要熬过了这段时间，等到明年南美大陆的新货生产出来，这个困扰也就不复存在了。而这个时段，能得到金山的那两百吨货固然很好，得不到的话，也没啥可惜的，为什么非要冒险去触碰曹滨那尊瘟神呢？
为什么要给自己徒增烦恼呢？杀了曹滨，在比尔莱恩的旧部中树立威望就那么重要吗？有必要用自己的危险来换取那点额外的利益吗？
康利鲍尔默向自己提出了一连串的问题，而这些问题堆在了一起，没有令他更加困惑，而是令他逐渐冷静清醒下来。
不能去招惹那尊瘟神！
康利鲍尔默首先给自己定下了一个原则。