被桐油淋透的干柴遇到火星，呼啦一下就卷起金色的火焰，火如水般蔓延，不一会就成了一条火龙。燃烧产生的噼啪声、热辣的温度、焦灼的空气瞬间包住了陆家酿酒坊，危险的气息在迅速弥漫。
火是从酒坊后院的墙根下烧起来的，一墙之隔的院里堆放着干柴、煤炭等熬酒的燃料，还有很多杂物，酒坊的地窖中有数不清的酒水，仓库里存放的是一担担粮食，火势一旦变大蔓延成片，危及粮仓和酒窖，那么损失将不可估量。
“大爷，这多可惜啊，里头的酒、粮食都是好货呢。”
点火的伙计按照主子吩咐做完了活，走到远处的阴影中，站在大爷身旁，看着火光心疼起来，这烧的都是白花花的银子呐，成千上万的银子，是他做几辈子伙计都挣不来的数。
“哼。”大爷皮笑肉不笑：“你懂什么！”
他自然知道酒坊的价值，酒坊是块大肥肉，大爷做梦都想啃两口，可惜酿酒坊只在老七老二手里打转，他一直没有机会染指。而这次纵火，他的目的也不是毁了酒坊，而是用火来生乱，乱了才好下手。
伙计摸摸脑袋，没敢吭声，主子的命令只管照办就是，他刚才已是多嘴。
没过多久，远处传来了嘈杂的人声，附近的居民提着水桶、水盆闻讯赶来。
“走水了，快救火啊。”
“用雪垒，拿铲子！”
酒坊里的伙计和附近的居民一起灭火，酒坊后面是条未完全结冰的河，院墙内外有防火的水渠，大爷领人放的这把火其实是雷声大雨点小，根本成不了势，他要是真想烧了酒坊，需要有人里应外合才可以。
周围越来越嘈杂了，大爷对伙计道：“走吧。”
两个人逐渐消失在黑夜中，伙计边走边问：“咱们去饭馆吗？”
大爷往陆家饭馆所在的方向看了眼，可惜房屋街巷阻挡了他的视线，他又看看漆黑的天空，除了酒坊所在的方位泛起红光外，其余都是一片浓稠的黑。老七今夜八成宿在饭馆的客房里，大爷下了狠心想要取他性命，买通了一个饭馆伙计一起放火，但看情形，饭馆的火没烧起来。
“不去了，回家！”
伙计追在大爷屁股后面：“这么晚了，路上还有雪，大爷何不在县里歇一宿再回呢。”
“我自有打算。”大爷步履匆匆，他必须赶快回到安山村家中，因为再过一会儿，麻五带着他的兄弟们就要到了，土匪会趁乱打劫酒坊，他为了避嫌，还是尽快回家为妙，不过，和土匪合作的事情是最高机密，大爷没人告诉任何人。
……
夜深了，陆家饭馆。
走廊外响起一阵嘈杂的脚步声，陈五娘睡的迷迷糊糊，她睁开朦胧的睡眼，见陆彦生已经坐了起来，点燃了蜡烛。
“怎么了？”陈五娘嘟哝着问道。
“不清楚，待我问一问。”陆彦生答，话才落音，叩门声响起，是护卫的声音：“七爷，刚才抓到了一个人，鬼鬼祟祟，已经抓到柴房了，您看如何处置？”
陆彦生沉默了一会：“将他带到楼下，我要问话。”
陈五娘侧耳细听着外面的嘈杂声已经变小，她抓过外衫披在肩上坐起，陆彦生走近对她说：“没什么大事，你先睡吧，我去去就来。”
“我和你一起去。”小娘子攥住相公的衣袖。
陆彦生知道自家小娘子是个闲不住的，摸了摸陈五娘的顶发：“好。”
二人穿戴整齐到楼下时，被抓的伙计已经被摁在那里瑟瑟发抖，邵芙推着吴运安也在，陆彦生和陈五娘穿戴衣裳的片刻功夫，邵芙和吴运安问了那伙计几句，邵芙很会套话，基本上把伙计要做的事情给套了出来，不必由陆彦生来问了。
“七爷，七夫人，这人好大的胆子，他受人指使今夜要纵火，幸好巡夜的人眼尖心细，不然这贼子就要酿成大祸！”邵芙见主子从楼上下来，赶紧快步走来道，邵芙一脸的气愤，水火最是无情，若大火烧起来，最危险的就是伤还没好全的吴运安。
陆彦生和陈五娘脸色俱是一变，陈五娘是震惊和生气，而陆彦生则有些果然如此的感觉，眼底的震惊飞快变成平静，只不过这平静中透出一层渗人的凉意。从大夫人回娘家要了两车桐油，到油的去向，一切都在掌握中，陆彦生通过大爷的种种举动大概推测出了他的计划，他的大哥，他的手足兄弟，心心念念的要取他的性命，要夺走三房的财产。
半个时辰前，陆彦生对大爷还有一丝丝微弱的怜悯，那么在听到伙计一五一十将所有计划和盘托出时，陆彦生的心彻底沉下去，最后一丝柔软也淡然无存，他的心变得很硬，除了对她的娘子留有温存外，所有的犹豫和同情都没有必要。
邵芙气的手指发颤，厉声问那伙计：“你要说实话，如有半句虚言，现在就打断你的腿！”
“我，我说的都是实话。”伙计发着抖弱声道。
邵芙看了陆彦生和陈五娘一眼，两位主子坐在掌柜的搬来的椅子上，前者满脸寒霜，后者气的面色微红，但没有人阻止她问话，邵芙是七爷夫妻的心腹之一，对陆宅的情况不说了如指掌，也知晓七八成，大房大爷和他们七爷的矛盾，她心知肚明。
“那么我再问你一次，你老实说。”邵芙把语气放缓，没有了方才的压迫感，她甚至半蹲下来平视着那伙计：“你今晚要做什么，谁指使你做的，有不有证据？”
“是我的一个同乡指使的，他让我运了几桶桐油进来藏在柴堆里，说晚上听他信号，我在里面……点火，他们在外放。他给了我一百两银子，说事成以后还有二百两，不过，今晚上我等了很久，都没有听见他说的信号声，我在院里多逛了几圈，就被巡夜的给发现了，我什么都没做，我只是一时鬼迷心窍，请七爷七夫人开恩，我可以将功折罪！”
“一开始我信不过这个同乡，怕他骗我，所以收了钱以后我偷偷跟在他身后，直到他进了一所宅子，我藏在外面等了一会儿，约莫过了半个时辰，就看见大爷和他一齐走了出来，大爷一边走还一边吩咐他话。”伙计道。
这伙计说完，就紧紧抿着嘴唇，神色紧张的看看邵芙、陆彦生和陈五娘。他虽然没有将事情挑明，但是这串话说完后要表达的意思很明显，放火这事情的幕后主使是大爷。他当着这么多人的面说出这一切，若七爷不信，他就又多一层胡乱攀扯的罪名，于是伙计添补道：“千真万确！不信我带七爷您去看那宅子！”
一语毕，没有人说话，周遭安静的仿佛呼吸声都能被听见，陆彦生轻轻地掀起眼皮，嘴唇微微向下撇了一点，像个极淡的微笑也像嘲讽：“我不亲自去，周管事会与你同去。”
说完他沉默了一会，只有坐在他身边的陈五娘能察觉到陆彦生的异常，他的手不自然的抖了几下，陆彦生在做心理斗争，至少在今年夏天，大哥还是他的亲人，不像五爷早有嫌隙。陈五娘微微侧身，将手隔衣搭在他的手臂上，轻轻的动作带着小娘子细腻的温柔。陆彦生翕动着鼻翼：“因果报应，过不在我。”
他这话说的很小声，陈五娘并没有听清楚，陆彦生让众人散去。经过刚才的闹剧，他俩的瞌睡虫都跑走了。