这是成亲以来苏婉宁头一次与许湛争吵，短短一日间两人争吵的消息便不胫而走，许湛尚且能似没事人一般在莲心阁留宿，苏婉宁却要承受着邹氏的暴怒。
“从前别人都说你的贤惠大方，又是知书达理的闺秀，于管家理事一事上也极为干练。怎得竟生了这么一副榆木脑袋？哄不住湛哥儿，又没本事让我抱上孙子，如今竟还有胆子顶撞自己的夫婿，你莫非是昏了头不成？”
邹氏一怒之下便罚苏婉宁去祠堂里跪上一夜，并让她在祖宗跟前好生忏悔自己的过错。
苏婉宁始终一言不发，也不曾开口向邹氏求饶。
祠堂里没有烧着炭盆，漫长的一夜足以磨损人的心志。天边泛起曦光的时候，苏婉宁却还是硬挺挺地跪在蒲团之上，不曾挪动过半分。
月牙等丫鬟在祠堂外的廊道上静立着，各人的眸光里都装着掩也掩不去的担忧。
尤其是绮梦，她多次探身去瞧祠堂里的苏婉宁。只觉得这一夜的罚跪如此漫长，她家夫人单薄的身影如同经受着风霜捶打的荷莲一般清濯无依。
瞧得久了，绮梦竟是觉得鼻头一酸。嫁来镇国公府的这些时日，夫人仿佛是习惯了谨小慎微的日子，也让她们这些贴身丫鬟忘却了其实夫人是个外柔内刚之人。
不屈不折、不偏不倚。
既认定了自己没有错处，即便是丢去半条命也不可能开口求饶。
这样的苏婉宁才是她们自小服侍到大的姑娘，怎得她才嫁来镇国公府三个月，这等坚韧的性子便已被磨成了这副模样？
片刻后，周嬷嬷终于奉了邹氏的命，赶来祠堂教训了苏婉宁一番，这才道：“想来二奶奶也该明白自己的错处了，咱们太太是心善之人，不忍再责罚二太太。”
无论她说这话时的语态有多么高高在上，这番话飘入绮梦的耳畔时都如仙乐般动听。
“多谢周嬷嬷。”绮梦将事先准备好的钱袋子递给了周嬷嬷，之后便与月牙和豆蔻两人搀扶起了跪在蒲团上的苏婉宁。
一夜的磋磨已让苏婉宁脸色煞白无比，膝盖处更是痛得几乎失去知觉。
主仆一行人赶回松云苑后，懂些医理的绮梦立刻让月牙去烧了滚烫的水，将软帕放在烫水里浸湿后替苏婉宁敷起了膝盖上的伤处。
饶是如此，苏婉宁当日夜里仍是发起了高热。丫鬟们想为她去请大夫，苏婉宁却撑着一口气不许她们如此兴师动众。
“这世上没有不透风的墙。母亲罚我一事必然瞒不住，若我还要大张旗鼓地去请大夫，母亲只会以为我在拿乔。”苏婉宁气喘吁吁地说道。
等她说完这一番话之后，四肢的气力已所剩无几。月牙红了眼眶，便撑起自己的身子坐在床榻边，好让苏婉宁能寻到个舒服的姿势倚靠在她的肩头。
丹蔻顿时哽咽着道：“奴婢知晓夫人心里委屈。可事已至此，您该低下头的时候也要低一低头才是，否则往后的日子可真是没有盼头了。”
月牙也泣着泪瞧着苏婉宁面如金纸的惨状，好半晌才挤出一句：“若是让老爷太太知晓了，他们会有多心疼？”
她既伤心又无能为力。姑娘在安平王府里过的都是娇宠般长大的日子，何曾被人如此磋磨薄待过？偏偏他们这些人微言轻的丫鬟替不了姑娘受罚，便只能眼睁睁地瞧着姑娘在祠堂里跪上了一整夜。
苏婉宁脑袋昏昏沉沉得厉害，人也飘飘然得好似抓不住耳畔窸窣的话语声，只能听见月牙的哭声如银铃般反复地在她心口回响着，凄楚又怮伤。
“我……我知晓了，往后不会再这般莽撞了。”苏婉宁为了不让丫鬟们担心，便勉强挤出了一抹笑。
只是她这满含病态的笑容简直比落泪还要令人心酸。
绮梦性子内敛，即便心内有千万种惊涛骇浪般的情绪堆叠，汇到嘴边却也只剩一句：“夫人要珍爱自己，无论是虚与委蛇还是阳奉阴违，一定要珍爱自己才是。”