莫有灵本来架着明妃，此刻见毓书被司徒启用刀横着，深知司徒启是铁了心要救人，也知道好汉不吃眼前亏的道理，索性把心一横，上前道：“大人哪里的话？我们毓书姑姑是怕回去之后不好对娘娘交差，才出言得罪了大人，大人莫要怪罪才是，这也原本是姑姑的不是，好端端的，怎么就剩下三十二下了？我刚刚数得真真的，分明是一百下都打完了，奴才们还正想要送明妃娘娘回宫呢，可巧大人您就来了。”
毓书深深喘着气，一下下对上莫有灵的眼神，半晌，方道：“是奴婢数错了，是一百下都打完了，请司徒大人恕罪。”
司徒启冷眼看着她，冷不丁得一松手，她就重重跌在了地上，硌得她骨头生疼也不能叫喊出来，还没回过神，就听到司徒启的声音从头顶上慢慢扑下来：“快去回禀你家主子罢，莫要在本官眼前一直晃。”
待到莫有灵扶着毓书慢慢消失在甬道里了，明妃才骤然倒在青石板上，一声声哭得凄厉：“多谢大人相救，本宫感激不尽。”
司徒启慢慢蹲下去，像是野兽俯视着被撕裂猎物，莫名地危险和迫人，他对着明妃缓缓道：“娘娘不必感激，要知道本官也是心疼娘娘的，知道娘娘心里一直不满皇后，这也是情有可原，想来一个小门小户的女儿，一无家室二无德行，怎么配坐在皇后的宝座上？莫说娘娘，就是换了宫里任何一个女子，那也是一千个一万个不甘心呐。”
明妃一下一下抽泣着道，斑斑驳驳的脂粉在脸上纵横交错，一块白一块红，像极了一张戏子的面具：“可不是么？只是……她这样厉害……本宫……怎么奈何得了她呢？”
司徒启微微一笑，鹰一样的眼睛里折出碎玉一样的参差的光彩来：“娘娘果真奈何不了她么？”
明妃像是被针炸了一下，登时从地上直起腰板来，稍稍一哆嗦道：“大人的意思是……”
司徒启淡笑着起身，云淡风轻道：“本官可什么意思都没有，只是本官觉得与其一直屈居于人下，不如顺势而为，让他人屈居于自己之下，也省的需要他人来救。其实许多时候，自己救自己才是最好的出路，娘娘您说是么？”
明妃眼中情绪飞闪，像是扯断风筝的人骤然抓住了一根风筝线，忙扑过去道：“还请大人给本宫指一条明路，来日…。。来日如果本宫得以取而代之，必定投桃报李感谢大人指点之恩。”
司徒启含着一点点的隐晦，慢慢看向前面延伸的、仿佛无穷无尽的甬道：“前面就是太液池了罢，想来本官也是好久没去了，不是本官不喜欢那里的景儿，而是因为本官不通水性，怕一个不小心跌了下去，那可如何是好呢？哪里的侍卫又都站得那么远，要是来不及施救，可就白丢了一条命了”他仿佛一下子被人拉了回来，轻声对明妃道，“是本官扯远了，娘娘莫要怪罪，也请娘娘小心，莫要失足落水才是。”
明妃豁然开朗，正想道谢，却见司徒启已然慢慢悠悠自己走了，只剩面前漫长的甬道还有灰蒙蒙的天空。眼前的风冷冷的，吹得她的眼睛生疼，眨一眨眼，眼前一片安静，恍若只有那一阵风曾来过，她撑足了力气慢慢爬起来，却仿佛觉得自己身后有窸窸窣窣的脚步声响过，再要仔细去看，却什么也没有了，只有高高的墙和灰白的天，不声不响地挂在那里，仿佛一切真的只是她一时之间模糊的幻觉。
司徒启慢慢信步走出皇宫，乘上自己的宝盖骈车一路出了乾安门，在纷纷攘攘的长安街头一路疾驰下去，另一边，骑着乌骓的司徒烨慢慢靠近了骈车的车窗，用只有两人可闻的声音慢慢道：“明妃蠢顿傲慢，肤浅无知，并非可信赖之辈，论心计论智谋论胆识，只怕连卫皇后的十中之一都不及，更遑论取而代之，父亲为何还要费这个心思去撺掇她对付卫皇后？孩儿再怎么想，也觉得这步棋走得实在轻浮。”
司徒启在骈车中静静拨弄着手里的虎睛石佛珠，嘴里细细碎碎地念着模糊的佛音，闻言过后却慢慢笑了，阖目道：“杀不了又如何？只要明妃敢出手，卫昤安就会有麻烦，只要卫昤安有麻烦，就会制衡住王珩的手脚，咱们做起事来也得心应手一点，也少一重顾虑罢了。”
司徒烨踌躇道：“卫皇后到底一介女流之辈，父亲如果实在看不惯她，下些毒药治死她便是，何须这般麻烦？”
司徒启缓缓摇头道：“若真像你说的那般简单，为父这些年殚精竭虑又是何必呢？陛下狠劲儿有余，可惜灵气不足，卫昤安则两者兼而有之，已然成了陛下藏在后宫里最锋利最隐晦的爪牙，杀她谈何容易？你啊，就是头脑太过简单，要知道强敌如猛虎，伤他七分，自损三分，岂是那么容易的？卫昤安是，王槐是，霍羲桀就更是，现如今赵伦祁已然没了，咱们的路就更艰难些，做事也该谨慎一些，你也自己长长记性，别总是毛毛躁躁的。”
司徒烨诺诺答了一个“是”，又道：“明妃肤浅，若她失手，说不定就会牵连咱们，父亲可要……”
司徒启并不直言，只是含了一抹深深的笑意在嘴边：“你说呢？”
授章殿内，昤安端坐在长塌之上，一双清泠泠的眼睛漫不经心地看着地下跪着的男人。
此人七尺有余，一身半新不旧的侍卫官服妥帖地裹在身上，袖口处隐隐地有些发白发皱，生得身形健硕，一看便是常年习武之人。他天生一张沉沉郁郁的脸，肤色本是细腻的白，因着常年在日头底下晒着，慢慢泛起了淡淡的铜色，本是一张血气方刚的脸，只是那上面的五官却异常地清霍，恰如接天莲叶一样清爽干净，那朗朗的气度与王珩颇有几分相似，一双眼睛像是海上的月光般孤冷清傲，下边是轮廓鲜明的鼻和唇，无端端地比王珩多了几分锋利孤清的味道，只肖静静地立在那里，就给人一种莫名的压迫感和疏离感。
昤安静静看他一瞬，转而淡淡开口：“叶弈？”
那人始终半垂着头，发出来的声音是昤安预料当中的沉郁恭敬：“微臣御前三等侍卫叶弈，叩见皇后娘娘，娘娘千岁金安，长乐未央。”
昤安缓缓拨弄着手里的茶盅，细细思量道：“听闻今日是你冒险上前救了陛下，本宫真该好好地替陛下向你道声谢，要什么赏赐，你只管说罢。”
叶弈的声音清汤寡水的，听不出什么情感，只觉得沉地吓人：“谢娘娘夸赞，娘娘快人快语，微臣也就不故作推搪了，微臣别无所求，只愿今后伴陛下左右，护卫陛下安危。”
昤安手里掂量茶盖的声音一顿，嘴上淡笑道：“你倒是爽快，本宫还以为你会说‘为陛下乃微臣分内之事，微臣不敢居功’呢。”
叶弈回道：“人往高处走，若是不想要浮名高位，微臣又何必背井离乡来这宫中戍卫？所谓淡泊名利，只有名利双全之人才有资格这么说，余者，不过都是逢场作戏的戏子或者是穷途末路的书呆子罢了，微臣不屑惺惺作态，娘娘问了，微臣便说，娘娘如若觉得微臣言行不当，只管责罚微臣就是。”
昤安的唇边莫名地多了几分玩味的笑意：“陛下坠马，许是意外，许是人为，算来算去，这件事情有利可图的只有你一个人，你就不怕本宫是因为怀疑你才召见你的么？”
叶弈坦荡笑道：“娘娘在召见微臣之前，已然把陛下今日吃过的食物、骑过的马、见过的人，还有御马苑的人都统统查过了一遍，若是真对微臣有什么怀疑，只怕微臣是没有命活着跪在娘娘面前的。更何况，娘娘的手边，就放着微臣的户籍文书还有侍卫名录，微臣此刻已然是清清白白干干净净的跪在了娘娘面前，心无所亏，自然无所畏惧。”
昤安模糊一笑，拿起手里的茶盅慢慢喝了一口茶，茶香氤氲中，她只缓缓说了四个字：“你很聪明。”