夜来薰风细，灯与月昏。何盏一步一步朝床前迈过来，带着意气风发的骄傲与缱绻，是为娶到绿蟾而骄傲，为与她枕衾相眠而缱绻。
他坐在她身边，不再是拥挤逼仄的杂间，而是红烛轻柔的屋子，当中也并没有隔着张落满灰的废弃炕桌。他的肩贴着她柔软的手臂，就想起她头上沉重的花冠，忙替她摘下，“压得脖子酸了吧？”
绿蟾像只蝴蝶，灵俏明艳地扇动一只眼，“晨起过来这边，趁这屋里没人，我偷偷摘了下来，你来前才戴上的。”
“怎么生得这样聪明伶俐呢？”何盏夸张地吊起眉，又是夸她，又是逗她。把她逗笑了，捶打他一下，两个蓦地就放松下来。
何盏托起她的手，拉着她满屋子逛逛，“你瞧瞧这屋子，装潢得可如你的意？你带来的东西，一并都在旁边屋里锁着，明日去点一点，好叫丫头们归置了。”
屋内流淌着暖红的光，映着窗外银河清浅。又逛回卧房来，在窗户底下摸一张新打的书案，上头笔墨纸砚一应齐全，“我晓得你喜欢读书，叫母亲定了这张案来，你闲时在这里写字。”
绿蟾吊着他的胳膊，歪着脸凑在他眼皮底下，显得有些古灵精怪的可爱，“母亲她老人家，凶不凶啊？我早早就没了母亲，与继太太也不过场面上说几句话，并没多少亲近。只怕我跟前做得不好，招她老人家厌烦。”
“不凶。”何盏就势兜揽她的腰肢，宠溺地笑了笑，“我母亲是个极和顺的人，平日说话也轻言细语的，我长这样大，连丫头也未见她打过。你这样谦和的性情，一定讨她老人家喜欢。”
一切从踟蹰渐渐变得安稳，软溶溶的月透过绮窗照到绵绵的纱幔帘帐，灯花在其中轻旋。恰是这良辰美景，何盏捧起她的脸，望着她的满眼春娇说了句，“冒犯了”，旋即亲了下去。
绿蟾自骨头缝里打出个颤，一点点惊惶也随之柔软地烟消云散，攀在他胸膛笑，“我可以常回家给爹爹请安么？”
“这有什么，不过几步路的事情，想去只管去。”
“我只恐怕，”她稍稍僝僽，“嫁出来的女儿，常往娘家跑，你家下人议论，母亲也不高兴。”
何盏捏捏她的鼻尖，“又不是隔村隔店，不过两扇门的事情，只管去。明日请安，我去与母亲说和。”
绿蟾咬着唇笑，他又亲下来，沉重吐息有些攻击的意味，环着她往床上去。绿蟾这会完全不怕了，不过是躺在他温热的手掌，在他绵延的吻上，倒在陌生却要伴她余生的床上，剥光两颗心，从此纠葛命运。或许未知里，还有刺痛的欢乐。
这些都没什么可怕的。可怕的，是月亮被这旖旎缭乱的节奏摇晃上窗，仿佛一只幽怨的眼，要看着这叵测的人间，与它一齐阴晴圆缺。
笙歌醉梦间，明月瘦成一柄银钩，四月就紧至了。悄然危机也随江南巡抚林戴文潜入南京城。
林戴文对外只说回南京查检新策施行的情况，在南直隶户部同尚书侍郎查对了几日账册，又经闻新舟引荐，见过了何齐，摆席设宴，详谈仇云两家贪墨之事。
何齐将何盏这些年暗存的底账奉在满案珍馐玉碟间，翻阅解说：
“每年单上元县一处的账，就与应天府户科的账对不齐，何况江宁几县的？他们在其中，不知贪去了多少粮。远的不提，只说税改前一年，犬子调任户科，把从前私存的底账与户科实际上缴户部的粮食核对，上元县竟就有两万石粮食的亏空，落到户部来，几个县就有十万。这十万粮食公账上是说南京梅雨粮食受潮发霉，损耗了，可到底哪里去了，只有他们才说得清。依下官之见，抓犯官的事情暂可先放一放，要紧的是，先把这些亏空追回来。”
说得二位大人点头称赞，林戴文剪着胳膊背过身，叹了叹，“何大人说到点上了，顺天府那边也是这个意思，犯官不犯官的，追回亏空，自然有三法司定他们的罪。咱们要办的是，倘或已经卖了粮，就追回银子，没卖的就追回粮，不可有分厘的差错。”
果如席泠所料，朝廷的当务之急是补全国库亏空。何齐自省才智平庸，暗忖须臾，就向林戴文推举席泠，“要想不打草惊蛇把这些亏空追回来，二位大人倒不好明面上过问了。下官之见，底下跑腿查访的事情，少不得要交给不起眼的人去办。下官这里倒有个合适的人选。”
“谁？何大人且说来听听。”
“上元县县丞席泠。此子是我看着长大的，与犬子又是同窗好友，虽年轻，却睿智沉稳，仇家云家的事情，他已与犬子有了些眉目，只等着大人到南京，好向大人禀报。”
林戴文撩起下颌一把四五寸长的胡须，接过小厮奉上的茶，将浓密的两道眉轻轻聚拢，“没听说过，年纪轻轻的，他行吗？回头领他来我见见再说。”
言讫咕噜噜漱口，再将满嘴浊水吐出，哗啦啦的声音轻飘飘砸在哥窑白瓷痰盂内，回耳不绝。
时隔两日，何盏就来将此事告诉席泠。正值花满风柔，金乌西倾，箫娘瀹茶搁在石案上，回避西厢做活计，听见何盏欢欣鼓舞凌云壮志的声音，“碎云，这是你的机会，也是南京去污涤垢的好时机！这浑浊的官场风气，是时候该清一清了！”
或许是他刚成婚不久的缘故，整个人都洋溢着蹈厉之志。相较于他，席泠的抱负就趋于平凡了许多。
官场的风气如何，他早有所领略，是几十年几百年沉淀的迂腐与贪婪形成的巨大漩涡，不是靠惩治几个贪官污吏就能一洗而净的。
他涤不净这浑浊的人世，就想在尔利我益的人情往来里抓住机遇。
可越靠近利益的漩涡，人心就越庸俗得叵测。譬如在户部侍郎的别馆中见到林戴文，年近五十，气度川渟岳峙，穿的常服。席泠的如炬慧眼就从那种和善的意态中瞧出一丝斯文有礼的奸猾。
果然，席泠上前见过礼，半露半藏将仇家的销粮之径禀报后，林戴文虽有些喜色，却端起茶盅，指着何盏对何齐夸赞了一番，“贵公子真是德才过人，这些时候就暗里将这些事情摸了个透彻，何大人教导有方啊。”
何齐趁势谦逊拱手，“哪里哪里，犬子平庸之姿，承蒙大人不弃。”
说话间，将运筹帷幄却无甚根基的席泠冷在一旁，无人问津。好在席泠早在一遭又一遭的冷遇中，沉淀出从容不迫的心。
何盏却是年轻，察觉出来，把几人睃一眼，不顾他父亲的眼色，拔座作揖，“这些都是席大人之功，下官不敢妄领大人之誉。”
提及席泠，林戴文搁下茶盅，半敛笑颜，有些轻飘飘的公事公办之意，“那就说说吧，仇通判将这些粮食销往何处？”
席泠暗观这情形，来日大有卸磨杀驴之势，可不管这些人会不会为他向朝廷陈表请功，都是扶摇直上，唯趁此机。他便知无不言了：
“下官暗中派人查访，从前不得而知，但这十万石粮食分别是销往济南、成都、贵阳几处粮商大户，有的定钱已经交付南京，粮食由陶家分批运送。只是从南京巡检司到地方粮商，一路上的人都笼络尽了，不露一点痕迹，要拿脏，十分不易。若无脏证，就是抓了人，审不出来，也无用。”
闻言，林戴文缄默一阵，轮着指头敲敲案，“远的不说，关窍是在南京巡检司身上，如今南京任巡检的是谁？”
何齐忙应，“南京巡检是元澜，此人任巡检十多年，满城各个关卡要道都是他的人，稍有一点风吹草动，他都能知晓，十分滑头狡诈。要想在他眼皮底下翻出脏银脏粮，恐怕难，若要抓他来审，又无名目。”