依据钟郡王部署，湘军在左宗棠、彭玉麟、刘坤一的督率下押解太平天国幼王一行北上，于路还负有监管石达开、陈玉成收编太平降军三万众的任务。李鸿章留镇两江，荡平太平军余孽后北上皖鲁，配合僧格林沁剿灭流窜两省的捻军。
京城中的钮祜禄氏也在着手降服近枝宗亲，致力于将母后皇太后打造成为在大清朝说一不二的绝顶人物。
龙抬头日，诸王福晋入宫请安，钮祜禄氏向恭郡王福晋瓜尔佳氏笑道：“六爷督办洋务初见起色，皇帝已经拟旨，借剿平长毛之喜，恢复他的亲王爵位，这是福晋居内襄扶的功劳。”
瓜尔佳氏赶忙福身谢恩：肃顺被派往西北与沙俄使节勘定国界去了，奕訢陡失外压，如今重整旗鼓抓住再创政绩的绝妙时机，很是提出了几条有利于洋务开展的国策条陈，那拉氏有心拉拢奕訢，率先提出恢复奕訢亲王爵位的建议，钮祜禄氏也要借重奕訢操持内政，顺水推舟答应下来，只等大起之日便可公之于众。
钮祜禄氏一言代过，又把视线转向醇郡王福晋那拉氏：“妹妹想来已经与你说过了，今次要以亲王衔同授七爷八爷九爷，你是七爷的贤内助，日后还要加倍用心才好。”
“皇太后圣恩浩荡！”小那拉氏即行谢恩，“奴才躬聆母后皇太后教训。”
钮祜禄氏忽然问道：“我记得你是在咸丰七年嫁进的醇王府，如今有七八年了？怎么还没有消息？可找御医查看过不曾？”
“是。”不孝有三无后为大，小那拉氏被戳到痛处，低着头细声回道，“是奴才福薄，有负先帝恩典、有愧王爷抬举。”
“先帝子嗣单薄，皇帝将来要能多几个堂兄弟作伴，总是强于倚重外人的。”钮祜禄氏转头询问珺蜓，“这两年得来的几般灵药还有多少？”
珺蜓回道：“雪莲赐了八爷，首乌是送给圣母皇太后的，还有一枝人参、一柄灵芝和一副莲藕，主子一直没有舍得服用。”
钮祜禄氏点了点头：“把莲藕取一节来，给醇王家的带回去调养身子。”
小那拉氏慌忙推辞：“奴才不敢领此厚赏。”
钮祜禄氏微微笑道：“先领赏后立功也是说得过去的，你调理好身体，来年给醇王府添位世子，转年再为大公主大格格添个堂妹，早日教宗室兴旺起来也是你的功劳。”
小那拉氏巴不得又舍不得，伸伸缩缩总不敢轻易将珺蜓拿着的木盒接到手中。
“你委实过意不去，督促着七爷多为皇帝分忧也便罢了。”钮祜禄氏向珺蜓打个眼色，“宝物难得，回去教王府厨子妥善收拾，让好东西用得其所才能称了我的心愿。”
小那拉氏千恩万谢，对慷慨赐药的钮祜禄氏自然感激肺腑，其余众人都有账算：母后皇太后是大方人，若能得着她的青目，将来遇急也能有个求告的地方：旁的不说，人有旦夕祸福，就算自己个儿不在意，赶明儿还得防备家中老小有个山高水低，要是一个不妨开罪了母后皇太后，想找后悔药可就迟了。
有的时候，枕边风的威力要远胜过十二级台风，尤其在醇郡王福晋怀有身孕的消息在京城内广泛传播开来的时候，个顶个的嘱咐自家丈夫：“好生给母后皇太后办差，哪天也叫我们娘儿们沾沾光，万一得了一片参半块藕的赏赐，额娘阿玛哥儿姐儿媳妇······的症候可就有望大好了。”
母后皇太后的药不是平白赏赐的，承恩公府的诰命入宫请安，就差直接开口求赏了，皇太后半分没有理会的意思，皇帝亲来说情，钮祜禄氏予以驳回：“于亲必要昌大宗室、于公必要有劳社稷，二者以外，不可轻议赏赐！”
有基于此，满朝的文武都像花猫一般，再不敢对钮祜禄氏的决断打上半分折扣，这位天道眷顾的母后皇太后也称得上是求仁得仁了。
“洪秀全虽死，连坐九族的刑罚是脱逃不去的；其他太平军将帅可教三法司计议服法，教我颇费思量的是洪仁玕和李秀成两个，洪仁玕的《资政新篇》很好，至少咱们朝廷的洋务大臣没有他那样的见地；李秀成写的《自叙书》我也看过，他是值得咱们敬佩的反贼，我自然有意赦了他们的死罪，又不能寒了曾李诸卿的功臣之心，你们议一议，看看能不能想一个两全其美的法子出来。”钮祜禄氏有意保全洪李二人，但曾氏兄弟以李秀成为宿敌仇雠，权衡之下份外犹豫：这还不同于留下肃顺牵制奕訢，曾国藩实实在在是平叛的大功臣。
朝堂上立时开锅，你一言我一语，半天没能讨论出明确结论，钮祜禄氏便把视线转向当事人：“曾卿以为如何？”
作者有话要说：回顾了一下近代史，如果围园杀后属实，慈禧没杀光绪就算很客气了！跟康有为比起来，梁启超似乎更有公心和格局，对孙的定位不好多说，把张学良和冯玉祥摆的太高明显不合适。