已经不知道是第几辆汽车从他们身旁的公路上呼啸着远去，满地灿烂暮光被割开又复原。
短时间的沉默给予了柏妮丝反应和思考的时间，她快速地眨眨眼，试图理解蒂亚戈刚刚所说的话：“因为……这样可以把格里尔和神灯一起引出来吗？”
虽然逻辑上是没什么问题，可是这个办法是不是对你牺牲有点大啊？柏妮丝抿住嘴唇，感觉自己都要同情对方了。
于是她试着提议：“不过，也不一定非要结婚吧？”
蒂亚戈心平气和地望着她，仿佛只是在商量一件无关紧要的事：“你不想和我结婚？”
过于具有歧义的问法，让柏妮丝隐约有种说不上来的诡异感，但她还是老实回答到：“我觉得这个办法是挺好的，就是……怎么说，也许还有其他不用让您这么为难的……”
“没什么好为难的，只要你同意就可以。”他很快地打断她的话，语调轻飘如雾气般，似乎藏着什么难言的情绪，却又实在难以分辨清。
柏妮丝张了张嘴，发现对方的态度像是已经决定了这件事，而且知道自己一定会有所反驳，所以正在等着她提出疑问。
她回想起刚才在剧院大厅里，他朝自己走过来，故意让兰伯特一群人以为他们是未婚夫妻的举动，似乎后知后觉地意识到了什么：“您一开始就打算这么做了吧？用假装结婚来刺激格里尔，然后进一步引出神灯。所以您刚才在剧院才会这么说。”
“是这样。”蒂亚戈很利落地承认到，同时侧头瞟了一眼周围时不时经过的一些人类。柏妮丝注意到他的动作后，非常默契地转过身，和他一起朝观测中心的方向走去。
“其实在意识到神灯是有自我意识并且不受格里尔控制的时候，我就已经猜到，格里尔很可能对于神灯的藏身地也并不十分清楚。毕竟如果换做是我的话，我是肯定不会让一个和我做交易的人类知道太多关于我的事的。”
“但是这并不代表格里尔是完全没有利用价值的。”他说，“只要他和神灯之间的交易关系还在，那么就有能通过他来找到神灯的可能。”
“所以您想到了这个办法。”柏妮丝了然地接下去，但同时也有些疑惑，明明还有其他办法，为什么非得选这一个？
像是看穿了她的心思，蒂亚戈在收回注视着柏妮丝的视线以后，接着平静解释到：“反正不管我怎么说，你都会自己跑去找他的不是吗？与其让你这样一个人去冒险，不如陪你一起。”
他话音刚落，有什么细微的东西便跟着绽开在了柏妮丝的听觉里，非常轻弱，像是某种植物嫩芽艰难钻破冰层时的声音。
带着迟钝与茫然的情绪，重新过滤一遍他刚刚说过的话——陪伴，一起，还有代指着自己的“你”。
这三个词，怎么看都没办法放在一起，却被他说得这么自然。
有那么一瞬间，柏妮丝都要以为是回到了从前，他对自己的身份以及所作所为毫无所知，所以才会对她这么亲和。
她不敢确定地转头看着对方，被那些沾染着明艳暮光的白金色发丝摸过脸颊，纯粹的色彩浅淡到几乎透明。
“怎么了？”他低头问。
“啊……”她移开视线，看向前方树荫重叠的道路，“我只是在想，那要是格里尔在这段时间……我是说，刚刚在剧院里的时候，他看起来就挺受刺激的。如果他在这段时间里又准备朝其他人类下手怎么办？”
蒂亚戈轻轻笑下，左手习惯性地抄进裤袋里，看起来完全没有任何忧虑的样子：“如果是这样的话，那就再好不过了。”
“好？”柏妮丝不太明白他的意思。
“他的目标一向很明确，就是那些和达科塔接近的年轻人类女性。”蒂亚戈解释，“从发现目标到结果对方，这个过程一般不会很短。而贝琳达·诺曼是他唯一一个临时起意杀死的人。这种改变必然会影响到他的猎杀方式，再加上今天发生的事，我想，他应该会很快调整出两套猎杀准则。
一套是针对拥有达科塔特征的女性，一套是针对和我有着相似外表的男性。而且相比起来，猎杀后者的方式必定会比前者要残忍直接得多。”
要是非得找个和你长得相似的替罪羊的话，那相信整个国家的人类男性都会非常安全的。柏妮丝瞄一眼对方那张即使放在人鱼的外形标准里，也会显得过于惊艳的侧脸偷偷腹诽着。
“所以直到婚礼开始前，我都会让警卫处监视着他的行动，确保不会有新的受害者出现。”他最后说。
柏妮丝考虑了片刻，又问：“可是，如果每次警卫处都……当然我不是说我不希望这样，只不过，如果每次警卫处都能恰好阻止他。那他不就发现自己正在受到监视了吗？”
“这座城市是警卫处和海洋观测中心的本部，而且他肯定也知道自己前几次的行为已经被警卫处注意到了，所以即使被阻止也不会想到是刻意监视。”
说完，他又补充到：“而且，不断阻止他猎杀其他人也是这个计划的一部分。受挫会让他更加容易冲动和具有攻击性，也更容易将神灯引出来。”
“明白了。”柏妮丝点点头。
蒂亚戈观察着她的表情细节，语气不变地随意问到：“那么，你是正式答应了？”
“什么？”
“和我结婚。”他再次重复，听起来完全是一副云淡风轻的样子。