送走李贤东和王氏，李小寒回到家里，准备做自己剥棉籽的工具试验。
李小寒想做的，是一种梳棉花的梳子，类似于后世宠物梳毛刷——梳齿要细而密实，排列有序，两个梳子一起摩擦应该可以棉花和棉籽分离出来。
梳齿的话没有合适的金属或者塑料，李小寒准备用竹子代替。
平山村有一种叫石竹的竹子，非常硬，长成的竹子用来做竹凳、竹围栏等是一绝。
更妙的时候，这种竹子在还嫩的时候，通过适当的火烤，竹子会变得非常柔韧，是竹编簸箕、箩筐的好材料。
这种竹子好处甚多，但也有缺点，缺点就是长得慢。
寻常的竹子长年就能用了，这种竹子，五年才能编制竹筐，要做板凳、家具那得十年成熟期的竹子。
不过幸好李氏一族山地大，不管是族里公地还是分给族人的地，都种了许多，反正来来去去都是李氏一族的人，便宜不了外人，大家都有耐心等待竹子长成。
若是等不及要用竹子，到族里山地砍几根便是了，犯不着为了赶时间种那普通的竹子。石竹编的簸箕做的板凳，都比普通的竹子做的好用。
李贤东家新建，常用的工具簸箕、竹筐、背篓都缺，因此但凡李贤东有空，手里总是不停的破竹、烤竹、破篾，家里石竹那是一大把。
李小寒怕自己的思路行不通的，便想自己先做个粗制品试一试。
只不过，李小寒高估了自己的手工活，吭哧吭哧了小半天，李小寒才磨出几根竹签子。
往日看李贤东破竹、烤竹、削篾片、编竹筐的时候，那竹子在他手下好像有生命一样，说往哪个方向扭就往哪个方向扭，十个粗壮的手指灵活得像跟竹子融为一体。
而李小寒看自己，原本想做成精美牙签般大小匀称的，先如今只比劣质一次性筷子好一点。
中途有几次，甚至险些伤着了自己。
李小寒深深叹口气，这是不是大脑说会了会了，双手拼命说我没有我没有。
果然这等活计就不应该怕失败，直接找她爹试验才行。
正念叨着，门外响起碌碌的车轮声，李贤东的声音响起来：“小寒，开门，是我们回来了。”
李小寒心中带着疑惑，这车轮声，不像族长家的牛车啊？但又的确是李贤东的声音。
李小寒便快步上前拉开门坎，只见门前李贤东驾着族长家的牛车在前，一辆灰色门帘的马车紧跟在后，车夫穿着一身灰色的粗布衣裳，并不认识。
待马车停稳，车厢的门帘被掀开，仁和堂罗掌柜和张大夫从马车厢中走了出来。
怎么回事，罗掌柜和张大夫怎么来自己家了？自己家还没有这么大的能量吧？
许是看出来李小寒的疑惑，李贤东解释道：“去仁和堂，掌柜问我们还有多少杜仲，我便说这是最后一批了。不过族中杜仲树还有，如果采割后的杜仲皮长得快，估计还持续会有。张大夫和罗掌柜听说杜仲割皮之后还能重新长皮，十分惊讶，便跟着我回来看一看。”
李小寒听完李贤东的解释，心中疑惑更深：就因为一个杜仲长皮的事，需要劳动仁和堂张大夫和罗掌柜一起来到这个小山村？过于重视了呀？莫非有什么变故？
这样想，李小寒却没有直接问，甲方爸爸来访，难到还能拒绝不成。
尤其李小寒对张大夫十分尊敬，张大夫说她长得矮让她多补充营养，是李小寒现在吃好喝好的最大武器呢。
不过，如果是要看割皮后的杜仲，那应该去族里公地才对，公地上有十来棵不同时间采割树皮的杜仲，正适合观察。
因此，李小寒笑着说道：“难得罗掌柜和张大夫来，我们自然是十分欢迎。只是要去看杜仲树，爹应该带罗掌柜和张大夫到族长家里，怎么绕到家里来了？如今采割后还继续留着的杜仲树族里公地最多了。”
“是听李兄说家中还用杜仲种子培育出杜仲苗，实在忍不住好奇来看看，打扰了。”罗掌柜笑眯眯的说道。
跟李家打过几回交道了，罗掌柜对这一家算是有三分了解。
李贤东是一个能干的农家汉子，一看就是常年干农活的人，不过话少、拘谨，总之农家人有的优点和缺点都十分明显。
王氏就更不用说了，罗掌柜不便多关注，看着就是一个典型又普通的农家妇人。
反倒是他们这个女儿李小寒，简直像是祖宗显灵一样，根本不像这夫妇能生出来的。心灵手巧、大方得体、毫不怯人，因此在仁和堂的时候，这一家子便是以李小寒这个女儿为首的。
如今，为实现二公子的宏图大志，为了自己更高的职业生涯，罗掌柜带着任务来到平山村，自然要跟眼前这个最先发现杜仲树、一力将炮制杜仲皮传出去的李小寒李姑娘打好关系。
掌柜心中思量，面上却笑眯眯一派随和。
李小寒看着笑眯眯的掌柜，忽地露出一个相似的笑眯眯笑容，“既如此，那便请掌柜和张大夫一起进来吧。不过是种在菜田旁的十几株小苗子，为来年的春种做实验的。”
事实上，杜仲的种子里因为含有大量胶质，直接播种下去是很难发芽的，这就是为这么多年来平山村有用杜仲熏肉的习惯，却一直难以用种子育苗，只能靠扦插分枝的原因。
而李小寒试验的是后世的浸种法，就是将种子放在20度的温水中浸泡3天，每天换一次水，等到种子膨胀后再取出，还要手工破坏种皮但不能损伤种胚，然后再播种，可以有效提高发芽率。
杜仲的种子很多，但是这平山村这一帮老农为什么愿意听李小寒的，那就是大家都多多少少试过，只有李小寒种的杜仲种子是真正发芽了。