7月15日这天，莎妮娅已经结束了她的初审。预审听证时她没有选择答辩，默认了所有审判结果，过程顺利得令法官觉得不可思议。被送往监牢的路上，她开始回忆这整件事，包括丈夫的死，爱德华·尼格玛的穿针引线，还有……最开始令她选择雇佣赫尔克里·雨果的动机。
她听闻‘赫尔克里·雨果’其人的时间远比丈夫科宾死亡那天要早，甚至是在他们搞砸那场黑邦交易之前。有半年多了吧，还是一整年？那时候莎妮娅·福坦莫事业平坦、春风得意，在哥谭这片流着金子的土地上混得风生水起。有天一个衣着华服、带着奇怪的尖底白色面具、面具上只留有两个漆黑孔洞和鸟喙般的凸起的年轻女人找上门来。
“你是莎妮娅·福坦莫？”她一上来就开门见山，“我们想要同你做一场交易。”
女人轻而易举地点清莎妮娅的身份、以及她的决策地位，令莎妮娅一时不敢轻举妄动，试探着问道：“你想让我做什么？”
“我想让你在适当的时候接触一个人。”
“是谁？”
“我们不知道他的名字，只知道他是个侦探。”
“照片呢？这总该有吧？”
“也没有。”带着面具的女人平静地说。
尽管心中紧张，莎妮娅还是被这种荒诞的要求逗笑了：“什么？我既不知道这个人是谁，也不知道他长什么样，你要我怎么认识他？他是男是女？住在哪？对女人感兴趣吗？有没有可能某天因为左脚进门死在我的枪口下？”
然而面具女人连带着她的穿着、情绪以及动作，都宛若死水般平静。她并不理会莎妮娅的挑衅，只将一个大约有十厘米高的金色沙漏放在莎妮娅面前：
“他是个男人。有很多事情不确定，唯有职业是肯定的。等到这沙漏上半边的黄金流尽时，你见到的第一个人就是你要找的人，想办法认识他，然后——”
面具女人迟疑了一下。
“他手里应该会有一个……芯片之类的东西。你想办法将它搞到手，我们会在你走投无路时救你一命，相信我，你绝对需要猫头鹰法庭的帮助。”
莎妮娅瞪着她，过了一会确认道：“你不知道他是谁，也不知道要找的东西长什么样，这都得我自行判断。”
“对。”
“吃屎去吧。”莎妮娅单手捏着未点燃的香烟，冷冷说道。
“你可以拒绝，我们并不是只有你这一个人选。”面具女人说，“而你能做出的选择并不多。”
莎妮娅犹豫了一会，将沙漏拿在手上：“它计时是多久？”
“不一定，到时候你就知道了。”
“……好吧。”莎妮娅有点无语，“我尽量，但是你告知我的内容太少、要求又太宽泛，我不保证能成功。”
“成功了，我们救你一命。”面具女人站起来，“当你呼唤猫头鹰法庭的名讳时，利爪会来寻你。”
说完这句话，她就离开了。
真是个奇怪的人，莎妮娅心想。那时的哥谭虽然混乱，有理智的疯子却不多见。因此这次会面给莎妮娅留下了很深的印象，即便是几个月后，对话中的细节依然历历在目。
猫头鹰法庭递给莎妮娅的黄金沙漏就摆在她家中的办公桌上，里面璀璨的金属看上去并不多，却仿佛取之不尽用之不竭，无论过去多少天，沙漏上半段的黄金颗粒仍不见减少。莎妮娅逐渐忘记了这回事，直到丈夫死去，黑邦的威胁近在咫尺，她决定前往一间旅店同故友谈谈合作的事……
出门前不经意间看见了桌角的沙漏，鬼使神差地，莎妮娅拿起它揣进口袋。
7月15日，莎妮娅·福坦莫在回去监牢的路上想起了那个小小的黄金沙漏。与赫尔克里·雨果见面之后，沙漏一侧的黄金就倾倒一空，而且无论怎么旋转都不再流淌。平时莎妮娅将它放在旅店的行李箱里，7月8号那天，‘杰梅恩’建议她收拾行李离开，莎妮娅顺势而为，将自己的重要物品、包括黄金沙漏一起打包送去了信任的人手中。
她从没想过向猫头鹰法庭求助。
和一个隐姓埋名见不得光的组织共事，莎妮娅对此嗤之以鼻。再说她根本没找到猫头鹰法庭索要的‘芯片’，何必将把柄送到对方手中？
暂时避避风头也好，黑邦未必能腾出空闲。他们的管理越来越乱了，连警局都能渗透进来。但这里可是哥谭啊，罗马人从前辈手中接过罪恶的权杖，他死后还会有无穷无尽的后来者，只要人类欲望不死，城市永远不会迎来和平，也永远不会缺少东山再起的机会……
莎妮娅脑子里转悠着各种念头，忽然察觉道负责押送她的警察已经有一会没说话了。不久之前他们还在抱怨天气、抱怨工作、抱怨家庭，此刻却安静得像人不见了一样。
这个历经不少风浪的女人一瞬间产生了不好的联想，但她来不及反应，只感受到后颈处有阵微风，-->>本章未完，点击下一页继续阅读