原本皇帝失约，董凝柔还有些疑虑，但今日养心殿放出一套说辞，皇后又在御花园施压，她忍不住想赌一把。富贵险中求，只要成功，皇恩雨露会让她成为人上人。
就在一个时辰之前，越琴又悄悄去了趟御膳房。她正和张季窃窃私语，叮嘱张季今晚定要想方设法，再在皇帝的饮食里加足料，不知道打哪儿蹿出几个人来，当场把他俩按在了地上。
二公主沈娇让人押着这俩人前往平乐轩的时候，董凝柔正在旁边的香榭园里，对着李美人指桑骂槐。
平乐轩与秀誉堂离得最近，中间便是香榭园，李新柳今日闲来无事，坐在香榭园中绣花，正巧让董凝柔看见了。
李美人的绣艺炉火纯青，她绣的鸿雁纷飞、绿柳成荫，红莲并蒂，处处表相思。董凝柔一看这技艺便酸了，这样饱含深情的绣品若是送到皇上面前，皇上难保不动心。
于是，她非说李美人绣柳树，是犯了太后的名讳，对太后不敬。
董凝柔命人撕了她的绣品，又借着园中野花嘲讽李美人出身低贱，却还要招蜂引蝶，笑她根本不配争宠。
就在这时，二公主来了，董凝柔一眼瞥见她身后的越琴和张季，差点都站不稳。
沈娇进宫，是皇帝安排的。
董凝柔是董太妃娘家出来的人，他顾念二皇姐与董太妃的颜面，请她来，让自己瞧瞧董凝柔是个什么样的人。
在皇帝的饮食里做手脚，这事儿可不小。董太妃临终前的嘱托，原是盼着能为董家挣一份荣宠，可董凝柔胆大妄为，弄不好会把整个董家都搭进去。
不仅如此，就连当年董太妃施恩于张季的一片善心，也被她糟蹋了。
沈娇面向帝后，郑重地行礼赔罪：“董凝柔所做所为，请帝后降罪，只是，董家上下皆怀忠君报国之心，还请帝后莫要迁怒。”
皇帝亲自将她扶起，笑道：“这个自然。”
临别前，华梓倾特意叫之蓝备了一盒南方上贡的时令果子，让沈娇带给她那招人疼爱的宝贝儿子金豆。
沈娇忍不住打趣：“皇后这样喜欢孩子，何不自己生一个，整个大燕国都盼着这天呢！”
华梓倾觉得难为情，瞥眼去看皇帝，皇帝似笑非笑，眼尾一笔绯红写意，端的是意态风流。
沈娇告辞离宫，二人把她送出了长庆宫才回来。
他俩并肩而行，皇帝十分自然地牵住华梓倾的手，宽大的袖口掩住了下面的小动作。
身后跟着一行宫人，帝后表面端庄威严，皇帝悄悄用他修长如玉的手指勾她的掌心，亲昵地使着坏，有点痒痒。
小太监在旁边恭敬地说，晚膳时间到了，皇帝吩咐，就在长庆宫用膳。
李成禧和小太监们张罗着摆膳，皇帝不苟言笑地牵着华梓倾继续往里走。他压低声音说：“朕以为皇姐方才所言极是，皇后觉得呢？”
华梓倾不答他的话，却回头吩咐道：“晚膳时，将本宫的当归红枣大骨汤给皇上也备一碗。”
皇帝觉得她是存心岔开话题，他突然一回身，华梓倾刹不住脚，俩人面对面站着，几乎快要贴上去。
皇帝揽着她的腰，掌心在她的腰带上磨蹭得微微出了汗。他把她压进怀里，声音从她头顶低低地传来。
“前些日子，你还欠朕一个答复，忘了吗？”
“……”
“你是不是喜欢朕？”
“……”
“若不然……慢慢培养也行，反正咱们是一辈子名正言顺的夫妻，也不是急在一时……”
“喜欢。”
“……嗯？”
皇帝错愕地看她，那是一双似水明眸，她语气虽淡，却似平缓的泉水，不紧不慢地流露出一丝清甜。
“你是说你喜欢朕？”他嘴角弯起浅浅的弧度，笑意里有掩饰不住的惊喜，“你再说一遍。”
华梓倾没想到，他高兴的样子，会让她心里也悄悄地跟着欢喜起来。像薄冰的湖面在温暖的阳光下解了冻，柔风拂过时，泛着微波。
“皇上总问，臣妾烦了，随口答的。”她嘴上抵赖，腮边却不经意地现出一双梨涡。
皇帝头一低，在她温软的唇上吻了吻，温柔又专横。“朕不管！皇后亲口说的，自然是要算数的。”