前些时，曹瑜跑到冷宫来耍威风，华梓倾一怒之下，拧伤了她的右腕。
皇帝传了太医，过了些日子，曹瑜日常生活已是无碍。可是，生生捏碎人的喉骨需要多大的力量？华梓倾不知以曹瑜的功力，以往能不能做得到，但眼下，她伤势初愈的右手一定还没有恢复这样的能力。
华梓倾一提示，皇帝便明白过来。正好，曹瑜不能死，更不能含冤而死。
“臣妾知道，您虽然面冷心黑，喜怒无常，心机深沉……那都是别人说的，您不是滥杀无辜的昏君。”
这一点，其实太后也知道。只不过，现在的皇帝早已不是她养大的那个懦弱的五皇子，她以为还能操控一切，而事实上，皇帝即便感念她的养育扶持之恩，也不会再甘心做她手中的傀儡。
皇帝沉默了一会儿，这才说起今日过来最要紧的事。
前两天，宫外传进来的消息，说华楠谦有事要见他姐姐。外男入宫，本就是件非常打眼的事情，况且，皇后既然已被打入冷宫，那便是不能让他随意探视的。
皇帝说：“过了今晚，所有人的注意力都在曹家身上，朕的意思，他不必入宫，还是皇后悄悄出宫，去见见他，会更方便些。”
华梓倾很久没回家了，很是想念秋娘和弟弟。况且，她在冷宫里憋坏了，早就想跑出去放风。
她正悄悄欢喜，却见皇帝塞给她一样东西。
他说：“这是一道密旨。你既出了宫，就先别回来了，这个时候，宫外比宫里更安全。”
回家的喜悦被打散，华梓倾突然意识到，这将是她和皇帝又一次分别。上一次分别是待嫁，而这一次，她不知道将意味着什么。
“华尘云在西部操练水战时，曾有个极为隐蔽的藏身之处，你去找他，把圣旨交给他。”皇帝淡淡地说下去，却是在预言一场狂风暴雨，“若是青阳城出事，朕或将身陷囹圄，定远军的势力在威虎和逐日之间，若不能力挽狂澜，不如静待时机。定远军全权交给华尘云，京城之危，救与不救，可便宜行事。”
华梓倾心下一片凄凉，怔怔地看着他：“您在说什么？！”
静待时机或许能挽回时局，却也可能误了皇帝。她若出了宫，皇帝独自留在这里，该有多少危险？
皇帝轻轻把她的头按在自己的肩膀上，穿过她的发丝，无限缱绻地揉了揉。
当年，魏沧以身为饵，诱出了杀魏澜的人。如今，皇帝又何尝不是以身为饵？定远军叛逃，逐日和威虎对峙，当皇帝看起来众叛亲离，无以倚重的时候，他的敌人就该现身了。
只是，这一局太险，如果棋差一招，他会输得一无所有。他是皇帝，一边肩头是江山帝业，一边肩头是他最爱的人的性命，他怕极了，一样都不能失去。
“华尘云和曹家先后出事，暴风雨已经来了，可是，朕依然不知道对手是谁。”他的目光像温柔的手，眷恋地划过她精致的五官，“若是朕不在了，他……定会尽全力地护着你。”
华梓倾胸口酸涩得厉害：“您还是不信臣妾么？”
“朕信你，更爱你，所以才会放心不下。你的过去，朕未曾参与，将来，也不知还能不能在一起，可是，这辈子仿佛就是为你而来的，把心掏给你了，死也无憾了。”
他笑了笑，还是她印象中俊秀昳丽的模样。“不过，提前说这些，是以防万一，朕也想好好活着，不能让这么好看的皇后成了寡妇，再便宜了别人。”
华梓倾气得想把他暴打一顿，但是想到要离开他身边，又难过得不行。她把脸埋进淡淡龙涎香的怀里：“当年是我在樟州救了你，我不答应，你便不能死。……皇上放心，臣妾保护您。”
他笑着说“好”：“等你来保护我。”
戌时将尽，太后在广慈宫等来了宸妃的死讯。
皇帝赐死曹瑜，太后派人盯着她，饮下了那杯鸩酒，当场口鼻流血，气绝而亡。
太后半晌不说话，南霜姑姑挥了下手，打发了前来回话的人退下。
“皇上他，还是很听您的话，接下来，该怎么办？”
“既然开了头，后面的事，便由不得他了。”杀了曹瑜，风波必起，她会推波助澜，把皇帝逼到绝路上去。
已是深夜了，谢柳依还在往脸上敷着粉，她见不得一丁点儿衰老的痕迹：“为了他，我连自己的亲外甥女都杀了，南霜，你说他会不会辜负我？”
“不会的，您别忧心。您不是每每用抒怀试过，都觉得他爱您入骨？”
“是啊，他热情起来，有时候让我都招架不住……”这样的话说出来，南霜听着都忍不住老脸一红，谢柳依却绽出如少女情窦初开的笑容。
她自我安慰地说：“反正，是她自己不懂事，她若是听话，不曾进宫，就什么事都不会有。我已经让曹瑜下去陪她了，日后倘若心情好，没准儿还能让她和皇帝葬在一处。我做的，已经仁至义尽了。”
宫里的种种消息不胫而走，手握重兵的曹涵和谢蟒痛失爱女，朝堂内外，掀起轩然大波。
威虎师和逐日军对峙，山河动荡，谁都不知道哪一天，内乱一起，铁蹄所到之处，皇权将分崩离析。
这个时候，华梓倾已经在宫外了。
李成禧悄悄地打点好一切，当所有人都关注着前朝，冷宫渐渐被人遗忘的时候，她潜出了皇宫。
家中一切安好，华梓倾不在的日子，平静而滋润。她问华楠谦：“你说是有要事见我？”