连乔走过去笑道：“顺安呢？”
“公主嚷嚷着还要多些莲蓬，顺安便到湖心采去了。”紫玉指了指湖面上荡起的一叶小舟。
连乔便不再问，稍稍俯下身去，用丝绢揩去楚珮唇畔沾上的青绿汁液——想必是贪剥莲子米沾上的。
小公主扬起天真的脸儿问她，“父皇呢？”
紫玉咦道：“正是呢，娘娘不在里头陪伴陛下，怎么反倒出来了？”
“陛下自有人陪伴，哪里还需要本宫碍事？”连乔微微笑着。
她自己并没觉得这话里有多少醋妒之意，紫玉脸上反倒默然，半晌才道：“婢子适才也见到那位苏姑娘，后来安郡王殿下也追了过来。”
“你也知道她？”连乔诧道。
“既事关娘娘，婢子怎能不多留份心眼？”紫玉有条不紊地说，“听说这苏姑娘本是安郡王从官道上救回的女子，因她父母双亡，才不避嫌疑留她住在府中，后来又传出安郡王执意要纳她为妃的消息，如今不知闹了什么别扭，这女子悄悄逃了出来，安郡王才漫山遍野的寻她。”
她见连乔面色沉重，勉强劝慰道：“娘娘放心，不过是些儿女之间的玩笑，想必过些时便好了。陛下又是明理之人，只有帮着劝的，总不至于跟自己的兄弟争风吃醋。”
紫玉说得很好，可惜想法太简单，皇帝若会被世俗的规矩束缚，他也不是皇帝了。连乔朝她一笑，不再说话。
楚珮这时剥莲子剥得手酸，口里也有些干了，便要溜下去讨杯水喝，连乔死死的拉着她，“不要去！”
紫玉见她目露凶光，不知怎的倒有些害怕，接连唤了两声，“娘娘，娘娘！”
连乔这才意识到自己的举动太过火了，只得在女儿脸颊上捏了捏，柔声细语的牵起她的小手，“你父皇正忙着，咱们别去扰他，走，到阿娘的画舫上去，阿娘给你准备了桂花清露。”
小孩子到底是容易哄的，楚珮听到有好喝的饮品，便乖乖跟着母亲过去。只有紫玉望着连乔的背影好生不解，不知她为何失态。
回去之后，连乔便只待在舱房中纳凉，却让顺安时刻注意御舟上的动静，据他回报，里头时闻笑语阵阵，可见那位苏姑娘并未出来。
皇帝真要耐下性子哄人的时候，那是非常得心应手的。连乔这般想着，心内只是默然。
那之后皇帝便时刻留苏若水陪伴身旁，不同于一般君王与嫔妃的关系，皇帝待她，一点也不像上级待下属，而是拿出十分耐心，只为哄她玩笑。而苏若水，似乎也只将楚源当做一个身份高一点的朋友，两人天南海北高谈阔论，完全不避嫌疑。
皇帝眼下虽身着便服，不必担心泄露身份，但日日陪着一名女子游山玩水，将他带来的一干嫔妃尽皆撇开，众人心里哪有不气的。
尹婕妤代表众妃来面见连乔，就一脸气愤的道：“不知从哪里跑出来的野丫头，倒把陛下的魂都勾去了！这样的克死双亲之人，听闻还与安郡王不清不楚的，她哪来颜面陪王伴驾？”
连乔好语安抚她，“苏若水只是在安郡王府上住过些时日，并不似外头所言那般，且陛下待她也只是知交，并未召她侍寝，苏姑娘仍然是清白的。”
天下美女对皇帝而言都唾手可得，可楚源却愿意为这一个摈弃身份，不惜委曲求全也要讨她欢心，可见是真爱了。
尹婕妤不屑的撇了撇嘴，“嫔妾倒没见过哪个未婚的姑娘家成日和陌生男子厮混在一起，还口口声声清白，那湖上的许多歌姬倒真是出淤泥而不染呢！我看她也不过是想吊着陛下的胃口罢了，好哄抬自己身价，天底下不乏这样精明的狐媚子！”
她又一脸同情的看着连乔，“嫔妾倒真是为娘娘不值，那苏若水有什么好的，大圆盘子脸，笑起来就跟豁了嘴似的，行动也不知规矩，陛下若真纳了这女子为妃，那才真是有辱天家门楣。”