“曙曙。”
连星茗笑着，心里却长叹了一口气。
连曙喜欢他的这位皇兄，也喜欢这个昵称，现在好不容易亲近了些，他黏上来讨好笑着问：“二皇兄这次回来要待多久呀？”
连星茗看着他脸上讨好的笑，心中有些不是滋味。
道：“不知道。”
连曙道：“不能多待几天吗？”
连星茗眉宇微动，蹲下来平视他道：“曙曙，你告诉皇兄，宫中发生了什么事情。为何父皇母后要急召我回宫？”
连曙久居深宫，也不太了解这些，闻言小声说：“好像是……好像是……我听嬷嬷们说，好像是又战败了。”
连星茗心中一紧，深深闭了下眼睛，打从心底感觉到一种莫大的无力感。
七年，多战败，少胜。
节节败退。
不过战败已是稀松平常，为何这一次父皇与母后会急召他回来？
宫人们还不敢与他说实情？
难不成漠北军已经快要打到皇城里来了吗？
连星茗面色微紧，又问：“你还知道些什么？”
连曙不太确定，脸色发白道：“嬷嬷和我说，有一位小将军战死了。”
“…………”死寂。
仿佛天边降下一道惊雷劈在身上，细雨连绵，夜晚的蝉鸣声似乎都在惊声尖叫，宫道两侧的树梢被风卷起，撕扯出张狂黑影。
连星茗不知道自己现在是怎样的表情，只能感觉到心脏一阵又一阵痉挛紧缩，让他不能如常呼吸。显然，连曙被他的表情吓着了，惊慌失措问：“皇兄，你怎么了？”
连星茗缓缓站起了身，脑海里一片空白。
后面传来了脚步声。
连星茗迟缓转头看过去，第一眼看见的，是连玥通红肿起的眼眶，他便眼前一黑。
后退半步，险些软倒在地。
“……是谁战死了？”
连玥眼圈高高肿起，像是几日几夜都未能入眠。她脸色惨白走近，抬起手递来一物。
白色书简。
连星茗愣愣低头看，心里仿佛有一个人在封存起来的蚕蛹中挣扎，尖叫着怒吼着，疯狂祈求着“不要”。
他指尖痛麻，全身的骨头像是都要软下，半晌不敢伸手接。
这是丧贴讣告，若家族中有人亡故，便要发些丧贴讣告邀人送葬。许久后他才抬手接过，指尖抖颤将其翻来，白纸黑字。
印着
白羿之名。
这一瞬仿佛天旋地转，天地都颠倒，周边的黑影迅速向他聚拢，快到他反应不及，从蓬莱仙岛出发之时，他的心中就有一种巨大的、几乎能将他击垮的不祥预感，而今这股不祥的预感应验——他很快便站不住了，踉跄一下。
两侧宫人眼疾手快上前搀扶住他，鼻尖酸涩道：“二殿下，您节哀顺变！”
眼前一片漆黑，朦朦胧胧间门仿佛印起白羿赶赴边关时，翻身上马的那一幕。白色丧服高高扬起，风将他的兜帽卷下，露出那张连星茗熟悉得不能再熟悉的笑脸，正冲他大笑挥手。
随即带着意气风发的年轻面孔，转头没入硝烟之中，背影迅速被滚滚烟尘吞没。
渐行渐远。
白羿战死了。
连星茗喉间门一阵辛辣的腥血味道，他连哭都哭不出来，几乎是一路软着身体，被宫人们搀扶进镇远将军府。上一次来这里也设有白事，是镇远将军的白事，这一次轮到了白羿——
灵堂外挂满了百布，亲族戴孝，牌位、香案、蜡烛、供品……以及厚重的棺木。
战事吃紧，年年有人战死。